Identificado en EE.UU. el cuarto caso humano de gripe aviar relacionado con un brote de ganado lechero
La Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado anunció miércoles que ha identificado el primer caso humano de influenza aviar H5 asociado con el brote multiestatal de este virus en ganadería lanar en el estado. Este caso es el cuarto identificado a nivel nacional en relación con el brote en curso. Previamente, se reportaron dos casos humanos en Míchigan y uno en Texas.
Más de un cuarto de granjas de lechería en Colorado han informado casos de gripe aviar, según datos de la Departamento de Salud del Estado. Hasta miércoles, los datos federales muestran que siete estados han confirmado casos en los últimos 30 días, y el 40% de ellos están en Colorado — más que cualquier otro estado.
La persona infectada en Colorado presentó síntomas leves, reportando únicamente conjuntivitis, o conjuntivitis, según informaron oficiales de salud del estado. Trabajó en una granja de lechería en el northeast de Colorado y tuvo exposición directa a vacas de leche infectadas con gripe aviar.
Después de dar positivo, el hombre fue tratado inmediatamente con la medicación antiviral oseltamivir y se ha recuperado, según informó el Departamento de Salud del Estado.
“El riesgo para la mayoría de las personas sigue siendo bajo. Las virus de la gripe aviar actualmente se están extendiendo entre animales, pero no están adaptados para transmitirse de persona a persona. En este momento, lo más importante saber es que las personas que tienen exposición regular a animales infectados deben tomar precauciones al tener contacto con animales enfermos”, dijo el doctor Rachel Herlihy, epidemiólogo estatal en el CDPHE, en el anuncio del miércoles. El último caso humano de H5N1 en Colorado fue en 2022 en una persona que estaba expuesta a pollos infectados.
En el brote actual relacionado con ganadería lanar infectada, los primeros dos casos humanos identificados en los Estados Unidos también informaron síntomas oculares relacionados con la conjunctivitis. El tercer caso humano en los EE. UU. informó síntomas respiratorios, como tos, congestión, garganta hinchada y ojos llenos de agua. Ninguno de esos tres individuos se habían contactado entre sí, pero todos trabajaban con vacas, lo que sugieren que son casos de transmisión de vacas a humanos del virus.
A nivel nacional, la Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de los EE. UU. (CDC) ha dicho que sigue monitoreando la situación con cuidado, utilizando sus sistemas de vigilancia de gripe para observar la actividad de H5N1 en las personas. El miércoles, la CDC dijo que el caso en Colorado “no cambia la evaluación de riesgo de salud humana de H5N1 de la CDC para el público en general, que considera que es bajo”.
Sin embargo, el caso “subraya la importancia de las precauciones recomendadas en personas con exposición a animales infectados”, según la CDC. “Las personas con exposición cercana o prolongada y desprotegida a aves o otros animales (incluidas las vacas), o a ambientes contaminados por aves o otros animales, están en mayor riesgo de infección”.
La CDC ha repetidamente recomendado que los trabajadores de lecherías utilicen equipos de protección personal para reducir el riesgo. El Departamento de Agricultura de los EE. UU. ha ofrecido apoyo financiero a granjas con animales infectados para proveer a los trabajadores con protección. La investigación sigue en curso sobre cómo se transmite la infección entre vacas y de vacas a personas que trabajan con ellas.
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Los funcionarios de salud pública estadounidenses anunciaron martes que los Estados Unidos tienen suficientes pruebas de gripe aviar H5 para responder a la actual brote.
“Tenemos un número suficiente de pruebas H5 específicas en el sistema de salud pública para el brote actual. Al momento de hoy, hay aproximadamente 750.000 pruebas H5 específicas disponibles hoy en día y otros 1,2 millones de tales pruebas que se están poniendo en línea en los próximos dos a tres meses”, dijo el doctor Nirav Shah, primer vicedirector principal de la CDC, en una conferencia de prensa martes.
“Esto está sobre una amplia oferta de pruebas de gripe A disponibles en los consultorios de atención primaria en todo el país”, dijo Shah. “La forma en que nuestro sistema funciona es tal que si alguien prueba positivo para gripe A en el consultorio de atención primaria, su muestra se envía a un laboratorio de salud pública para un tipado. Eso nos dice si el virus de gripe A es una versión común de temporada o una versión menos común como H5N1. El tipado se realiza más frecuentemente de lo que podría pensarse”.
CNN contribuyó con este informe Deidre McPhilips.
El individuo infectado en Colorado recibió tratamiento con oseltamivir, una medicación antiviral, después de dar positivo por influenza aviar, y se ha recuperado. Mantener buenas prácticas de salud, como usar equipos de protección personal y seguir las recomendaciones, es importante para reducir el riesgo de personas con exposición a animales infectados.
