Fundador copropietario de Orlando Magic fallece a los 84 años
Williams falleció debido a complicaciones de neumonía viral, según informó el equipo.
"El amaba desafiar, y cuando movió a nuestra familia a Orlando para empezar la Magic, estaba lleno de excitación y energía que mostraba todos los días", dijo la familia Williams a través del equipo en un comunicado.
"Crecimos creyendo que cualquier cosa es posible gracias a su inquebrantable entusiasmo por lo que estaba pasionado".
Williams pasó 51 años en la NBA, incluyendo más de 30 años con el Magic. Ayudó a la ciudad de Orlando a conseguir un equipo de la NBA, lo que se hizo oficial en 1987 y comenzó su temporada inaugural dos años después.
Williams comenzó su carrera en la NBA como gerente de negocios de los Philadelphia 76ers en 1968. También sirvió como gerente general de los Chicago Bulls, Atlanta Hawks y 76ers. Sirvió como gerente general del Magic hasta 1996, cuando fue promovido a vicepresidente sénior del equipo.
"Pat Williams trajo magia a Orlando", dijeron el presidente Dan DeVos y el CEO Alex Martins en un comunicado conjunto.
DeVos y Martins agregaron: "Sus logros siempre serán recordados. Armado de su optimismo siempre presente y su energía sin igual, fue un visionario increíble que transformó el mundo del deporte en varias maneras".
Williams también recibió el Premio de Logro de Vida John W. Bunn en 2012 por el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial.
Además, fue un jugador talentoso de béisbol y obtuvo una beca en la Universidad de Wake Forest para jugar el deporte, consiguiéndose un lugar en el Salón de la Fama de Deportes de Wake Forest después de una etapa como receptor en el equipo de béisbol Demon Deacons, según NBA.com.
Firmó con los Philadelphia Phillies en 1962 y pasó dos temporadas con los Miami Marlins, un club de Clase A en la Liga Estatal de Florida, antes de pasar a trabajar en puestos de Miami y los Phillies de Spartanburg (S.C.). Fue nombrado Ejecutivo Menor de la Liga del Año por The Sporting News en 1967.
En su vida, Williams escribió más de 100 libros y completó más de 50 maratones.
Williams está sobrevivido por su esposa Ruth y sus 19 hijos.
A pesar de su éxito en varios deportes, incluyendo béisbol y baloncesto, Pat Williams es más famoso por sus importantes contribuciones a la NBA, especialmente su papel en llevar un equipo de la NBA a Orlando. Su pasión por el deporte estaba clara en su carrera de 51 años, desde su tiempo como gerente de negocios de los Philadelphia 76ers hasta su papel de vicepresidente sénior del Orlando Magic.
Recordando a Pat Williams, los presidentes Dan DeVos y Alex Martins notaron su habilidad para traer magia a Orlando y transformar el mundo del deporte con su optimismo sin igual y energía insuperable.
