Estos alimentos ultraprocesados pueden acortarle la vida, según un estudio
La riesgo subió hasta el 15% para los hombres y el 14% para las mujeres después de ajustar los datos, dijo la autora principal del estudio, Erikka Loftfield, investigadora del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, Maryland.
Se les preguntó sobre su consumo de 124 alimentos, las personas en el 90.º porcentil de consumo de alimentos ultraprocesados mencionaron bebidas excesivamente procesadas en la cima de su lista.
“Bebidas dietéticas fueron la principal contribuyente a la consumición de alimentos ultraprocesados. El segundo fue las bebidas azucaradas”, dijo Loftfield. “Las bebidas son una componente muy importante de la dieta y su contribución a los alimentos ultraprocesados”.
Los granos refinados como panes ultraprocesados y productos pasteleros fueron los siguientes en popularidad, según el estudio.
“Este es otro gran estudio de cohorte largo confirmando la asociación entre la ingesta de AFP (alimentos ultraprocesados) y la mortalidad general, especialmente de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2”, dijo Carlos Monteiro, profesor emérito de nutrición y salud pública de la Universidad de São Paulo de Brasil, a través de un correo electrónico.
Monteiro acuñó el término de alimentos ultraprocesados y creó el sistema de clasificación NOVA de alimentos, que se refiere a más allá de nutrientes para cómo se preparan los alimentos. Monteiro no estuvo involucrado en el estudio, pero varios miembros del sistema de clasificación NOVA fueron coautores.
El sistema de clasificación NOVA ordena los alimentos desde los procesados mínimamente —como frutas y verduras— hasta los procesados, como carne del deli y salchichas— hasta los ultraprocesados. Los alimentos ultraprocesados contienen ingredientes “que nunca o casi se usan en cocinas o clases de aditivos cuya función es hacer que el producto final sea palatable o más atractivo”, según la Organización Food and Agriculture Organization of the United Nations.
La lista de aditivos incluye preservantes para resistir el hongo y las bacterias; emulsificantes para que los ingredientes incompatibles no se separen; colorantes artificiales y tintes; agentes antifoaming, voluminosos, espolvoreadores, espolvoreadores y endurecedores; y azúcar, sal y grasas adicionadas o alteradas diseñadas para hacer que la comida sea atractiva.
riesgos de salud vinculados a las carnes procesadas y las bebidas suaves
El estudio preliminar, presentado el domingo en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición en Chicago, analizó los datos dietéticos recolectados en 1995 de casi 541.000 estadounidenses de 50 a 71 años que participaban en el Estudio Dieta y Salud del Instituto Nacional de Salud-AARP.
Los investigadores vincularon los datos dietéticos con las tasas de muerte durante los próximos 20 a 30 años. Las personas que comieron la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados tenían más probabilidades de morir de enfermedad cardiovascular o diabetes, según el estudio. Sin embargo, los investigadores no encontraron un aumento en la mortalidad por cáncer relacionada.
Algunos alimentos ultraprocesados llevaban más riesgo que otros, dijo Loftfield: “La carne procesada muy procesada y las bebidas suaves fueron dos subgrupos de alimentos ultraprocesados más fuertemente asociados con el riesgo de mortalidad”.
Las bebidas dietéticas se consideran alimentos ultraprocesados porque contienen aditivos dulces artificiales como aspartamo, acesulfamo potásico y stevia, y aditivos adicionales no encontrados en alimentos enteros. Las bebidas dietéticas se han vinculado a un mayor riesgo de morir prematuramente de enfermedad cardiovascular así como el inicio de demencia, diabetes tipo 2, obesidad, accidente cerebrovascular y síndrome metabólico, que puede conducir a enfermedad cardiovascular y diabetes.
Las Guías Dietéticas Estadounidenses Alimentarias recomiendan limitar bebidas azucaradas, que se han vinculado a la muerte prematura y el desarrollo de enfermedades crónicas. Un estudio de marzo de 2019 encontró que las mujeres que bebían más de dos servicios diarios de bebidas azucaradas —definidas como una taza estándar, botella o caneca— tenían un riesgo aumentado del 63% de muerte prematura en comparación con las que las bebían menos de una vez al mes. Los hombres que hicieron lo mismo tenían un aumento de riesgo del 29%.
Las carnes procesadas como jamón, hot dogs, salchichas, jamón, corned beef, jerky y carne del deli también no se recomiendan; estudios han vinculado la carne roja y procesada a cáncer de intestinos y estómago, enfermedad cardiovascular, diabetes y muerte prematura de cualquier causa.
“Los hallazgos de este nuevo estudio indican que la carne procesada puede ser una de las comidas menos saludables, pero las personas no tienden a ver la ham o los pollo nuggets como AFP (alimentos ultraprocesados)", dijo Rosie Green, una profesora de medio ambiente, alimentos y salud en la Escuela London School of Hygiene & Tropical Medicine, en un comunicado. Ella no estuvo involucrada en el estudio.
El estudio encontró que las personas que consumían la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados eran más jóvenes y mayores de peso, y tenían una calidad general de dieta menos buena que las que comían menos alimentos ultraprocesados. Sin embargo, el riesgo de salud aumentado no pudo explicarse por estas diferencias, porque incluso las personas con peso normal y mejores dietas estaban en algún riesgo de muerte prematura de alimentos ultraprocesados, según el estudio.
Resultados pueden subestimar el riesgo
Una limitación clave del estudio fue que los datos dietéticos se recolectaron solo una vez hace unos 30 años, dijo Green: “Es difícil decir cómo las hábitos dietéticos podrían haber cambiado entre entonces y ahora”.
Ultraprocesados alimentos han explotado desde mediados de los años 90, sin embargo, con estimaciones de que hasta el 60% de las calorías diarias promedio de un americano provienen de ultraprocesados alimentos. No es sorpresa, teniendo en cuenta que hasta el 70% de la comida en cualquier supermercado puede ser ultraprocesada.
"Si alguna cosa, estamos subestimando la ingesta de ultraprocesados alimentos en nuestro estudio porque estamos siendo muy conservadores", dijo Loftfield. "La ingesta es probable que haya crecido a lo largo de los años".
Por supuesto, un estudio publicado en mayo encontró resultados similares — un riesgo mayor de muerte prematura y muerte por enfermedad cardiovascular en más de 100.000 profesionales de la salud que consumían ultraprocesados alimentos — evaluó la ingesta ultraprocesada cada cuatro años y encontró que se duplicó entre los años 80 y 2018.
"Por ejemplo, la ingesta diaria de snacks salados embalados y postres lácteos, como helados, ha aumentado casi un doble desde los años 90", dijo la investigadora principal del estudio de mayo, Dr. Mingyang Song, profesor asociado de epidemiología clínica y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de la Universidad de Harvard.
"En nuestro estudio, como en este nuevo uno, la asociación positiva fue principalmente impulsada por algunos subgrupos, incluyendo carnes procesadas y bebidas azucaradas o artificialmente dulces", dijo Song. "Sin embargo, todas las categorías de alimentos ultraprocesados fueron asociadas con un riesgo aumentado".
Elige más alimentos procesados mínimamente para limitar los alimentos ultraprocesados en tu dietas, dijo Loftfield.
"Debemos enfocarnos realmente en comer dietas ricas en alimentos enteros", dijo ella. "Y si el alimento es ultraprocesado, entonces mira los niveles de sodio y azúcares añadidos y haz lo mejor posible utilizando etiquetas de hechos nutricionales".
Las conclusiones sugieren que la ingesta de grandes cantidades de alimentos ultraprocesados, especialmente carnes procesadas y bebidas suaves, aumenta el riesgo de muerte prematura debido a enfermedades cardiovasculares o diabetes. Esto concuerda con estudios anteriores que resaltan la relación entre bebidas dietéticas y problemas de salud como enfermedades cardiovasculares, demencia, diabetes tipo 2, obesidad, accidentes cerebrovasculares y síndrome metabólico.
Dada la abundancia y accesibilidad de alimentos ultraprocesados en los supermercados actuales, es plausible que las verdaderas niveles de consumo sean significativamente mayores de lo reportado en estudios anteriores. La nueva investigación, como el estudio publicado en mayo, apoya esta idea, revelando un aumento significativo en la ingesta de alimentos ultraprocesados a lo largo de los últimos décadas.
Integrar más alimentos procesados mínimamente en tus dietas y ser cuidadosos con el sodio y los azúcares añadidos en alimentos ultraprocesados puede ayudar a las personas a tomar decisiones más informadas y potencialmente mitigar los riesgos asociados.
