Este es el mayor despropósito de la fase de clasificación para la Eurocopa
Doce naciones tienen aún la posibilidad de participar en la Eurocopa 2024 a través de la repesca, entre ellas un equipo sin una sola victoria en la fase de clasificación: los éxitos de Estonia sobre los enanos del fútbol Malta y San Marino son suficientes para clasificarse para los partidos decisivos.
Erling Haaland y la generación de oro del fútbol noruego se han quedado fuera de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024 de Alemania. El tercer puesto del Grupo A de clasificación, por detrás de los potentes españoles y de los abnegados escoceses, no fue suficiente para Noruega, y tres victorias en ocho partidos no bastaron para su primera participación en la fase final desde 2000.
Por otro lado, una nación que no ha ganado ni un solo partido y que ha perdido todos menos uno puede albergar esperanzas. La selección estonia terminó última en la ronda de clasificación para la Eurocopa de 2024 en Alemania. Bélgica y Austria dominaron a placer el Grupo F de clasificación, sin dar la más mínima oportunidad a Suecia, Azerbaiyán y, sobre todo, Estonia. Mientras que los "Diablos Rojos" y el rival de Alemania en el partido de prueba de hoy se clasificaron para la fase final sin conocer la derrota, Suecia y Azerbaiyán se fueron de vacío en el tercer y cuarto puesto. No obstante, ambas naciones han ganado al menos partidos individuales.
Ocho partidos, siete derrotas
Estonia terminó la fase de clasificación sin una sola victoria, con un balance de siete derrotas y un empate. Y aun así -a diferencia de Suecia y Azerbaiyán, claramente más fuertes- sigue teniendo opciones de clasificarse para el torneo de Alemania.
Esto tiene que ver con su actuación en la Nations League hace más de un año. Esta es la serie de torneos que la UEFA introdujo en 2018 para reducir el número de aburridos partidos de prueba y comercializar mejor los partidos más importantes sobre el papel. La Nations League se divide en las ligas A, B, C y D. Las peores naciones juegan en la Liga D, solo siete de ellas: Moldavia, Letonia, Andorra, Liechtenstein, Malta, San Marino y Estonia. Los equipos se dividieron en un grupo de cuatro y otro de tres como parte de un sorteo. Estonia quedó encuadrada en el minigrupo D2 junto con Malta y San Marino, ninguna de las cuales -digámoslo así- es precisamente conocida como potencia futbolística.
La selección nacional de la minirrepública de San Marino, situada en el centro de Italia, ocupa el puesto 207 y último en la clasificación mundial de la FIFA. El equipo ha disputado 201 partidos internacionales en su historia, con 192 derrotas, 8 empates y una sola victoria: contra Liechtenstein en 2004. La mayor racha de éxitos de la selección de San Marino: tres partidos consecutivos marcando un gol. El récord histórico no se batió hasta ayer lunes, en el empate a 2-1 contra Finlandia.
Mejor que Malta y San Marino
Aunque Malta es bastante mejor que San Marino, sigue siendo una de las peores naciones futbolísticas de Europa. Ocupa el puesto 171 en la clasificación mundial de la FIFA, entre Fiyi y Bermudas. Estonia -en el puesto 118 de la clasificación mundial- tiene tres veces más habitantes que Malta y 40 veces más que San Marino. Es lógico que la república báltica termine el grupo de la Nations League con cuatro victorias. Pero gracias a la complicada modalidad de clasificación de la UEFA, le basta con una plaza de salida en la repesca de la Eurocopa.
Además de la anfitriona, Alemania, los diez primeros y los diez segundos de grupo de la fase de clasificación regular tienen asegurado su billete para la Eurocopa. Las tres plazas vacantes se disputarán en tres torneos de repesca con cuatro equipos cada uno. Para ello, los resultados de la fase de clasificación son completamente irrelevantes, sólo los resultados en la Nations League son decisivos. Las cuatro mejores naciones de las Ligas A, B y C que no se clasifiquen por la vía regular pasarán a la repesca. Sin embargo, hay un caso especial: como sólo dos de los 16 países de la Liga A no se clasificaron directamente para la Eurocopa, el mejor equipo de la Liga D, es decir, Estonia, avanzará de acuerdo con las normas de la UEFA.
En la repesca de marzo, los estonios jugarán a domicilio en semifinales, ya sea en Polonia o en Gales. En el improbable caso de una victoria a domicilio, necesitarían otra victoria en la final de la repesca para clasificarse. A la vista de los posibles rivales, Polonia o Gales, esto roza la misión suicida. La complicada modalidad de la UEFA hace posible la participación de Estonia en la repesca, pero es probable que la ronda final siga siendo un sueño.
Fuente: www.ntv.de
