Este enfrentamiento de la NFL electriza a EE.UU.
Los Kansas City Chiefs y los Philadelphia Eagles, los mejores equipos de la temporada, se enfrentan en el Monday Night Game. Es la revancha de la última final, y quizá también un anticipo de la próxima.
Muchos han esperado con impaciencia este duelo. Más de nueve meses. 280 días, para ser exactos. Monday Night Football. Los Kansas City Chiefs contra los Philadelphia Eagles. Los campeones se enfrentan a los subcampeones. Una revancha de la Super Bowl LVII. No hay nada mejor en la NFL en estos momentos. Es "la revancha de la Super Bowl más esperada de todos los tiempos", según la cadena de televisión "CBS". El portal en línea "The Athletic" escribe de la "Super Bowl 57 ½" y "sports.yahoo.com" simplemente llama al partido "Lo mejor de lo mejor". Es sólo la segunda vez que el prestigioso partido del lunes por la noche sirve de escenario para la revancha de la final anterior.
El reencuentro tras el épico enfrentamiento del 12 de febrero en Glendale es tanto una mirada por el retrovisor como un anticipo de un posible nuevo duelo final el 11 de febrero de 2024 en Las Vegas. Ambos han sido los dos equipos más destacados en lo que va de temporada. Filadelfia lidera la NFC con un récord de victorias de 8:1, Kansas City la AFC con 7:2. "Dos equipos que siempre encuentran la manera de ganar. Monday Night Football, el mundo está mirando, va a ser genial", dice el quarterback de los Chiefs Patrick Mahomes - y añade: "Me alegro de que juguemos en casa."
¿Podrá Filadelfia "matar al dragón"?
Aunque ambos equipos han realizado algunos cambios de personal durante el parón de temporada, los protagonistas siguen siendo los mismos. No hay favorito, pero según "sports.yahoo.com" una victoria a domicilio de los Eagles sería más importante que una victoria en casa de los Chiefs. Filadelfia es un "equipo bien entrenado y con talento que puede ganar a cualquier rival", afirman. Pero tras la derrota en la Super Bowl, Philadelphia debe demostrar que es capaz de "matar al dragón".
Los Eagles están volando alto ante los Chiefs. Son el cuarto equipo que gana ocho de sus nueve primeros partidos dos temporadas seguidas en los últimos 30 años. Y, atención, aficionados de Philly, los otros tres clubes (Dallas/1995, Denver/96 e Indianapolis/06) han sido campeones en su segundo año. "Eres lo que tu récord dice de ti. Y por eso estamos en una buena posición", subraya el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni.
Hurts, tocado, se entrena sin rodillera
El jueves se alegró de que Jalen Hurts pudiera entrenar sin rodillera. El quarterback había vuelto a quejarse de dolor en la rodilla izquierda tras la victoria por 28-23 sobre los Dallas Cowboys el 5 de noviembre. Este problema le aqueja desde hace semanas. Por ello, según Hurts, fue ideal que los Eagles tuvieran el pasado fin de semana libre. Los Chiefs saben que el éxito el lunes depende sobre todo de no permitir que Hurts, a quien le encanta correr, se desarrolle. "Si podemos limitar su juego, pase lo que pase, algo estaremos haciendo bien", subrayó el tackle defensivo Chris Jones.
Por supuesto, las ruedas de prensa de ambos equipos en los últimos días se han centrado mucho en la Super Bowl, y las preguntas de los Eagles al respecto evocan recuerdos muy diferentes a las de los Chiefs. Y, por supuesto, para preparar la revancha, los Eagles también tuvieron que ver las grabaciones de la derrota por 35-38 del 12 de febrero para ver lo que había que evitar a toda costa esta vez. Por ejemplo, la escena en el minuto 21 en la que Jalen Hurts intentó eludir al linebacker de los Chiefs Nick Bolton, que se precipitaba, pero perdió el balón, lo que permitió a Bolton empatar fácilmente a 14:14. Por lo demás, Hurts había jugado una final sobresaliente.
Hurts, sobresaliente, con un error crucial de más
Participó en 26 de los 35 puntos de los Eagles, incluyendo llevar el balón a la zona de anotación en tres ocasiones y correr 70 yardas, más de lo que ningún quarterback había hecho nunca en una Super Bowl. Sin embargo, este fumble y los siete puntos resultantes para los Chiefs fueron un error crucial de más en un partido tan equilibrado.
Todo el mundo arrastra heridas diferentes del partido, dice el coordinador ofensivo de los Eagles, Brian Johnson. La cuestión, sin embargo, es cómo responder. El defensive end Brandon Graham, por ejemplo, dice sinceramente que "hay muchos de nosotros que todavía estamos dolidos por la derrota". Sin embargo, no quiere detenerse demasiado en el pasado, prefiriendo centrarse en el presente... y en el futuro próximo.
¿Una reunión dentro de 84 días?
"Si hacemos lo que tenemos que hacer, pronto se acabará el dolor. Entonces tendremos el trofeo de campeón en nuestras manos", dice Graham. Quedan 84 días para la próxima Super Bowl. En estos momentos, Kansas City contra Filadelfia no sólo sería un partido final concebible, sino sin duda lo mejor que le podría pasar a la liga.
Pero volvamos al duelo actual. Jason Kelce no se traga lo de la "revancha de la Super Bowl". Porque nada de lo que ocurra el lunes "deshará nada de la final", añade el centro de los Eagles, de 36 años. El hecho de que él y el ala cerrada de los Chiefs Travis Kelce mantuvieran un duelo fraternal por primera vez en la Super Bowl fue una de las grandes historias que rodearon la final. Incluso mamá Donna hizo varias apariciones en televisión.
Esta vez, sin embargo, el reencuentro de los hermanos pasa a un segundo plano. En su lugar, se habla más de Taylor Swift. Como es bien sabido, la cantante es novia de Travis Kelce desde septiembre. Si Swift estará el lunes en el Arrowhead Stadium es una de las grandes incógnitas en vísperas del partido. Al fin y al cabo, la cantante de 33 años es seguidora de los Eagles y creció a casi 100 kilómetros al oeste de Filadelfia.
Pero como ahora mantiene una relación con el profesional más importante del rival, además de Patrick Mahomes, una emisora de radio de Filadelfia ha sacado las consecuencias, al menos temporalmente. Desde las cinco de la tarde del viernes, "Q102" ya no emite canciones de Taylor Swift. "Solo hay un dúo Kelce Swift en nuestra ciudad que nos interese", dice la emisora. Se refiere a Jason Kelce y al running back D'Andre Swift. "Q102" anunció que el boicot a Swift continuaría hasta el martes.
Fuente: www.ntv.de
