Este empleado de Golf Galaxy estaba tan nervioso que se bebió tres cervezas antes de un desempate crucial. Esto es lo que pasó después
Nick Bienz, ahora participante del PGA Tour, no estará presente en su trabajo en Golf Galaxy esta semana. En vez de eso, planea llamar para ausentarse después de su impresionante rendimiento en la ronda de clasificación de lunes para el Rocket Mortgage Classic.
Ante un nivel de estrés sin precedentes, Nick Bienz tomó un enfoque más común: se dirigió a la barra. Tres cervezas y ocho agitados agujeros más tarde, el joven de 27 años selló su boleto para su primer evento de la PGA Tour.
El empleado de Golf Galaxy no estará disponible para trabajar esta semana, después de haberse clasificado para el campo en el miércoles de la Rocket Mortgage Classic con una actuación espectacular y un poco ebria en la ronda de clasificación el lunes.
El nativo de Hoagland, Indiana, había estado esperando impacientemente para saber su suerte después de cinco pájaros y un águila que le habían enviado de regreso a la cabina con un marcador sin bogeys de siete por debajo par 65.
Con varios grupos aún terminando sus rondas en The Orchards Golf Club en Washington, Michigan, el alumno de la Universidad Indiana-Purdue University Indianapolis (IUPUI) se dirigió a la barra para buscar alguna coraje holandés.
Mientras bebía su segundo cerveza, fue unido en la mesa por Ryan French – o, según él se conoce mejor en las redes sociales, Monday Q Info – quien ha acumulado 170,000 seguidores en su cobertura de aquellos que se esforzan en las pruebas de golf de desarrollo y eventos de clasificación.
“Necesito todo el alcohol en este momento para calmar el sistema nervioso y no vomitarme sobre mí mismo”, dijo Bienz a French en un video compartido en X, antiguamente conocido como Twitter.
“Estamos en ese lugar ahora”.
Era territorio desconocido para Bienz, quien explicó a French que trabaja en Golf Galaxy – una cadena de tiendas de equipos y ropa de golf con sucursales por todo el país – para financiar su carrera profesional, llegando temprano o quedándose tarde para aprovechar las instalaciones de práctica de la tienda en casa. El evento más importante que había jugado hasta la fecha era un abierto estatal, según French.
Había intentado calificar para eventos antes, incluyendo varios en el Korn Ferry Tour – el circuito de desarrollo de la PGA Tour – pero nunca había estado tan cerca de superar la línea. Teniendo previsto llevar una semana de ropa en anticipación de llegar, Bienz – buscando cualquier manera de cambiar su suerte – solo había traído suficiente para el lunes.
“Penso que juego mejor cuando no tengo ninguna expectativa, a tal punto de no haber traído ropa más allá de hoy”, dijo Bienz a la PGA Tour.
“Tenía que comprar calzado y medias la noche anterior porque me faltaban esos”.
‘Tengo que llamar a mi jefe’
Bienz y cuatro otros se dirigieron a un desempate en una lucha directa por los dos últimos lugares. Una guerra de agotamiento se desencadenó, con Bienz conduciendo magistralmente para mantenerse entre los tres jugadores que llegaron a la octava hole de desempate.
Después de casi hundirse el tiro de aproximación, Bienz tapó desde unos pocos pies para garantizar su lugar en un campo que luchara por su compartida de un premio monetario de $9,2 millones – no que recuerde el momento en sí.
“No recuerdo lanzar el puto”, agregó Bienz a la PGA Tour. “Sabía que suena loco, pero no recuerdo lanzar el puto en 18 en reglamento ni hacer un pájaro en el agujero 18 para hacer un pájaro. Cuando tocó, me dije: ‘Esto es surreal’”.
Después de haberse figurado qué va a usar en Detroit Golf Club el jueves, Bienz planea enfocarse en tomarse a algunos de los nombres más grandes del PGA Tour, incluyendo a la estrella subida de Corea del Sur Tom Kim, quien fue estrechamente superado por el rampante campeón mundial N.º 1 Scottie Scheffler en un playoff en el Abierto de viajes de la semana pasada.
“No importa lo que suceda – si tengo un puntaje de 80-80 el primer redondo y me fijo el corte – al menos puedo levantar la cabeza alta y decir: ‘Finalmente lo hiciste, finalmente entraste’”, dijo.
“Es estúpido decir que todo está grasa porque, obviamente, si quieres jugar profesionalmente, no puedes simplemente llegar a la PGA Tour, tienes que jugar bien en la PGA Tour”.
Luego hay la perspectiva de la fama viral a lidiar, con la cobertura de los logros de Bienz de French capturando la imaginación de los fanáticos y los jugadores a la vez.
“Parejelo conmigo”, demandó el cuatro veces campeón del PGA Tour Kevin Kisner – también en acción el jueves – a la PGA Tour en un post en X, mientras que un enlace de Venmo para Bienz compartido por French ha atraído una oleada de pagos, incluyendo $500 de Garage Beer de Ohio.
“Facetimé a mi novia en el carrito en el camino de regreso y ella estaba llorando, no podía hablar … La primera cosa que dijo a mí estaba como: ‘Eres famoso’”, agregó Bienz a la PGA Tour.
