En 2023, Estados Unidos registró una tasa de fertilidad más baja que nunca, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La tasa de fertilidad en los Estados Unidos ha estado disminuyendo durante varias décadas, con una caída significativa observada después de la crisis financiera de 2008. Un breve aumento en 2021 encendió teorías sobre un "baby boom" de Covid-19, pero la tendencia rápidamente regresó a su pendiente descendente consistente.
En 2023, EE. UU. experimentó una disminución del 3% en la tasa de fertilidad, alcanzando un mínimo histórico de aproximadamente 55 nacimientos por cada 1,000 mujeres de 15 a 44 años. Esto llevó a una disminución de alrededor de 68,000 nacimientos en comparación con el año anterior, con un total de 3.6 millones de bebés nacidos.
Desde 2007, cuando la tasa de fertilidad alcanzó su punto máximo, ha habido una disminución del 17% en los nacimientos y una caída del 21% en la tasa de fertilidad general, según datos recientes del Centro Nacional de Estadísticas de la Salud del CDC.
Varios aspectos sociales y económicos pueden contribuir a la disminución de las tasas de fertilidad en EE. UU., sugiere Sarah Hayford, directora del Instituto de Investigación de Población de la Universidad Estatal de Ohio. El matrimonio tardío, los matrimonios menos frecuentes, la duración más larga de la educación y el establecimiento económico gradual son algunos de los factores alineados con tasas de natalidad más bajas.
"Las personas están posponiendo la paternidad", explicó Hayford. "Las personas que esperan más tiempo para convertirse en padres generalmente tienen menos hijos. También hay una creciente aceptación de la childlessness o familias más pequeñas, por lo que más personas están evaluando cuidadosamente sus decisiones para convertirse en padres".
Los nacimientos en EE. UU. cada vez se producen con mayor frecuencia entre madres mayores, con la tasa de natalidad más alta observada en mujeres de 30 a 34 años en 2023 (aproximadamente 95 nacimientos por cada 1,000 mujeres). Además, la tasa de nacimientos entre adolescentes alcanzó un mínimo histórico en 2023 con aproximadamente 13 nacimientos por cada 1,000 niñas adolescentes de 15 a 19 años.
Sin embargo, las mujeres en EE. UU. han lidiado con cambios significativos en los servicios de salud reproductiva después de la decisión de la Corte Suprema de 2022 de revocar el derecho federal al aborto. Aunque los datos a nivel nacional pueden no captar completamente las tendencias locales influidas por las restricciones estatales del aborto, un análisis de 2022 sugirió que los estados con prohibiciones del aborto tuvieron una tasa de fertilidad promedio 2.3% más alta que aquellos con acceso sin restricciones al aborto, lo que resultó en aproximadamente 32,000 nacimientos más de lo anticipated.
Hayford notó que la relación entre los derechos del aborto y las tasas de natalidad es compleja. El impacto a largo plazo de los recientes cambios en las políticas de reproducción en los patrones demográficos aún está por entenderse. Pero ella agregó, "El acceso al aborto puede influir significativamente en los planes de las personas para tener hijos".
Las experiencias generales de salud reproductiva también pueden influir en estas decisiones, según Hayford.
El nuevo informe del CDC revela una tendencia preocupante: un aumento en el número de mujeres embarazadas que no reciben atención prenatal o la reciben con retraso. En 2023, el porcentaje de mujeres embarazadas sin atención prenatal aumentó en un 5%, lo que representa el 2.3% de todas las mujeres embarazadas, y la proporción de mujeres que solo reciben atención en el tercer trimestre también aumentó, representando casi el 5% de los embarazos.
La disminución de la tasa de fertilidad en EE. UU. podría tener un impacto negativo en la salud en general, ya que la falta de nacimientos podría llevar a una población envejecida con menos trabajadores jóvenes para sostenerla. Además, el aumento de mujeres embarazadas que no reciben o reciben atención prenatal retrasada podría afectar la salud de las generaciones futuras, potencialmente llevando a malos resultados de salud tanto para las madres como para los niños.
