Elefantes, estrellas Michelin y joyas mogoles: las bodas indias son un negocio de 130.000 millones de dólares
A menos de una semana, Anant Ambani, hijo del magnate indio Mukesh Ambani, se casará con su novia Radhika Merchant. India no es una extraña a grandes bodas opulentas, pero las preparaciones y las fiestas de esta unión en particular han tenido un impacto transfijivo en el país.
Listas de invitados espectaculares, que incluyen millonarios de Silicon Valley y estrellas de Bollywood, han subrayado la creciente influencia de Mukesh Ambani en la economía global. La familia Ambani ha mostrado su riqueza con una exhibición de joyas que evocan la era de los maharajas y los emperadores mogoles.
Los Ambanis han establecido un nuevo hito en las grandiosas bodas indias, que seguirán creciendo en tamaño y volumen que nunca antes se han visto en el mundo de la economía india más rápidamente creciente.
“Las fiestas de boda Ambani han tenido … un impacto multifacético en la industria de las bodas en India, influyendo en tendencias, aumentando la demanda de proveedores de bodas, promoviendo el patrimonio cultural y hasta impulsando el crecimiento económico”, dijo Tim Chi, CEO de The Knot Worldwide, un servicio de planificación de bodas, para CNN.
La industria de las bodas indias ha experimentado un auge desde que el país salió de la pandemia. Se estimaba en alrededor de 1.000 mil millones de dólares, lo que es casi el doble del tamaño de la industria de las bodas de Estados Unidos, aunque aún es menor que el de China.
“Una sociedad valorconsciente, los indios aman gastar en bodas”, dijo Jefferies. “Y esto es independiente de las clases económicas”.
Aproximadamente $15.000, el promedio de una boda india cuesta más de tres veces la renta anual promedio de una casa.
Más que un símbolo de estatus
Las bodas pueden ser asuntos caros en cualquier país, pero en India son especialmente importantes como símbolos de poder y estatus.
Los padres en Asia del Sur suelen gastar una porción significativa de sus ahorros de toda la vida en las bodas de sus hijos, pero el escalón de muchas de estas celebraciones ha crecido hasta ser gargantuan, coincidiendo con el auge económico de la India.
“En los últimos diez años ha habido un gran cambio en las bodas indias en general”, dijo Sima Taparia, una consultora de matrimonios que se hizo famosa en el país después de protagonizar la exitosa serie documental de Netflix “Indian Matchmaking”. Es común que los indios adinerados hosparen grandes bodas en destinos exóticos extranjeros e inviten actores de Bollywood o músicos famosos para actuar, agregó.
“La boda india es sobre el poder de las relaciones, el poder de los contactos y el poder del dinero”, dijo Aditya Motwane, un planificador de eventos que fundó Motwane Entertainment & Weddings y trabajó en la boda de la actriz Priyanka Chopra y el cantante Nick Jonas en 2018.
“Mostrás a todos que has llegado a la vida a través de estas celebraciones”, agregó.
Las bodas indias suelen durar varios días, con una lista promedio de invitados de 326, en comparación con 115 en los Estados Unidos, según The Knot Worldwide.
El escalón es mucho mayor cuando se trata de los adinerados, cuyas bodas involucran miles de invitados, localizaciones extranjeras y regalos caros. Las fiestas prematrimoniales de tres días de Anant Ambani en la ciudad occidental india de Jamnagar en marzo fueron asistidas por alrededor de 1.200 invitados de perfil alto, incluyendo a Mark Zuckerberg y a Bill Gates.
No es infrecuente que los muy adinerados gasten millones en las celebraciones. En la fiesta de Ambani, un espectáculo de luces elaborado con 5.500 drones iluminó el cielo sobre un palacio de vidrio personalizado para las festividades, donde los invitados bailaron a un desempeño de Rihanna.
Los indios extravagantes también hacen solicitudes extrañas. Una pareja pidió a Motwane que arreglara que un elefante – un animal sagrado para los hindúes – estuviera en Montecarlo para bendecirlos.
Con India dispuesta a convertirse en la tercera economía más grande del mundo en 2027, las bodas extravagantes se esperan que se vuelvan aún más frecuentes.
Según un informe de la consultoría inmobiliaria Knight Frank, el número de indios con una fortuna neta de al menos $30 millones aumentará en un 50% durante los cinco años hasta 2028, la mayor aumento de cualquier país. Y, por debajo de la escala económica, se estima que en 2030 hay 600 millones de indios que serán de clase media, un segmento que representará más del 80% del poder de gasto del país.
“Cuanto más crece la clase media, más crece su poder adquisitivo, lo que inevitablemente se gasta en fiestas y celebraciones lujosas”, dijo Tina Tharwani, cofundadora de la empresa de planificación de bodas Shaadi Squad.
Rihanna, couture y esmeraldas
El presupuesto promedio de una boda lujosa india puede costar entre $200.000 y $400.000, según Jefferies.
Este presupuesto permite el alojamiento en hoteles de cinco estrellas por todo el mundo, comidas sumptuosas, decoración y entretenimiento, y a veces incluye actores de Bollywood o cantantes internacionales.
Sin embargo, el presupuesto de Jefferies no incluye gastos en joyas o atuendo. Los gastos de la novia representan más del 50% del mercado de joyas en India, según la banca.
El país es uno de los mayores mercados mundiales para el oro, pero su apetito por diamantes y otras joyas preciosas también está creciendo. La collar de esmeraldas que usó Nita Ambani, la madre del novio, en las celebraciones en marzo asombró a la red con su tamaño y brillo.
Ninguna boda lujosa india está completa sin comidas lujosas, que a veces involucran la contratación de chefs estrella Michelin y los mejores ingredientes del mundo.
An extra gasto adicional se agrega a menudo al presupuesto debido a que muchos indios no comen carne y algunos evitan las raíces vegetales también. Motwane recorda planear una boda en Florencia donde muchos invitados no comían ajo ni cebolla. Los cocineros italianos "se pusieron locos", dijo. Una famosa chef indio-italiana y su equipo fueron entonces enviados por avión.
Hay una serie de negocios que están dispuestos para crecer debido a las bodas de estilo Ambani de alto perfil, lo que lleva a un efecto de filtración, estableciendo "nuevas tendencias y estándares (y) influyendo en las expectativas de los novios", dijo Tharwani, quien trabajó en la boda de Virat Kohli en Toscana.
Vanessa Almeida, quien se encargó de la embalaje y la entrega de algunos 8.000 regalos para los invitados de la fiesta en marzo, informó a CNN que similares regalos de agradecimiento están en demanda a lo largo del país.
De las muchas caros regalos que la familia arrojó a sus invitados de lista A — desde candeleros de plata y pañuelos a terrarios y casas para pájaros — los productos de cuero personalizados están entre los que han tenido éxito, dijo Almeida, dueña de The Gift House en Goa.
La solicitud de videógrafos de bodas ha experimentado un auge en los últimos diez años, con empresas que cobran hasta 10.000 dólares por un video. Muchos novios también hacen videos pre-bodas, que son cuidadosamente coreografiados y inspirados en musicales bollywood.
“Las novias y los novios van a hacer sesiones fotográficas pre-bodas en todo el mundo”, dijo Taparia.
Economía local
El aumento de las ostentosas celebraciones realizadas en el extranjero ha provocado alguna preocupación entre las comunidades locales, según los planificadores de bodas.
A finales de mayo, los Ambanis organizaron una crucero mediterráneo de cuatro días para amigos y familiares, acompañados de una serie de estrellas de Bollywood y actuaciones de Katy Perry, los Backstreet Boys y el tenor italiano Andrea Bocelli.
No todos estaban impresionados. Los invitados generaron la ira de los residentes en la ciudad portuaria de Génova, según informes de prensa, al mantener varios barrios despertados con música loud hasta el amanecer.
Pero, a pesar de las ocasionales molestias, tales funciones también generan ingresos y empleo en la zona. “Estás viendo un mínimo de 2-3 millones de euros entrando en tres días”, dijo Motwane.
El gobierno indio está intentando obtener una parte más grande del ingreso de las bodas de lujo, con el Primer Ministro Narendra Modi lanzando una campaña "Casarse en India" para animar a las familias afiladas a casarse en el país.
“Gastan significativas cantidades de dinero para casarse en el extranjero”, dijo Modi en marzo. Pero al albergar bodas en India, “familias pueden disfrutar de celebraciones ostentosas durante tres a cuatro días, creando oportunidades de empleo para los locales”.
La riqueza de la familia Ambani está evidente en su ostentosa mostración de joyas, recordando a los maharajas y a los emperadores mogoles, lo que ha resaltado la influencia creciente de Mukesh Ambani en la economía global.
Gracias a la rápida crecimiento económico de India, el número de personas ultrarricas está aumentando, lo que lleva a bodas mayores y más ruidosas, elevando el nivel de las gran, hermosas bodas indias.
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