El problema del río Sena, sucio, de unos 1.400 millones de euros
Los Juegos Olímpicos de París también brillan con sus pintorescos escenarios. Uno de ellos debería ser el Sena, que ha sido limpiado a gran costo. Pero el río está causando problemas, especialmente para los triatletas.
Dos ya lo han logrado. De pies en el agua y luego de vuelta otra vez. Solo semanas antes del inicio de los Juegos Olímpicos de París, la alcaldesa Anne Hidalgo y el jefe de la organización olímpica Tony Estanguet se atrevieron a hacerlo: públicamente, como les gusta a los políticos, nadaron en el Sena. Solo para probar que, después de 101 años de estar prohibido nadar en el río contaminado, ahora es seguro hacerlo. "El agua es suave y no sabe a esponja en absoluto", dijo Hidalgo. No suena como un sello de calidad.
Habría encajado con los demás escenarios. Vóley playa al atardecer bajo la Torre Eiffel, esgrima en el épico Grand Palais, y equitación frente al pintoresco Château de Versailles: los Juegos Olímpicos de París ofrecen algunos escenarios deportivos extravagantes. Y para el triatlón y la natación en aguas abiertas, se suponía que sería especial: después de un siglo, el Sena se suponía que volvería a ser nadado. Pero no solo eso: en ese agua, que siempre se ha considerado demasiado sucia, se suponía que tendría lugar la carrera por las medallas. Un tercio del triatlón se suponía que tendría lugar allí, y la natación en aguas abiertas se suponía que sería completamente allí.
Pero el plan tiene un pero. El Sena está muy contaminado, con aguas residuales que fluyen en él durante siglos. El estado francés ha gastado más de 1.400 millones de euros para preparar el río a tiempo para los juegos. Las casas ya no descargan sus aguas residuales en el Sena ni en sus afluentes. Un enorme tanque de rebose se suponía que debía evitar que las lluvias torrenciales hicieran que el sistema de alcantarillado se desbordara en el río. Con limitado éxito: volvió a llover con fuerza el fin de semana pasado. El agua sigue superando los límites de bacterias fecales.
Esto tiene consecuencias: los años de preparación de los atletas culmina en un juego de azar. Primero se canceló el entrenamiento de los triatletas, luego las competiciones. Empezaron a prepararse a las 4 de la mañana, solo para recibir la cancelación media hora después. El Sena sigue siendo demasiado sucio para nadar. Lasse Luhrs, uno de los alemanes, contó cómo ya había hecho la maleta y estaba desayunando cuando recibió la noticia. "De cierta manera, la preparación directa se interrumpió", explica Martin Veith, director deportivo de la Unión Alemana de Triatlón (DTU), en una entrevista telefónica con ntv.de.
Y sigue incierto: mañana, miércoles, se reanudará la misma preparación. Mañana, las mujeres, incluidas las favoritas al oro Laura Lindemann y Lisa Tertsch, y otras, tendrán que madrugar, los hombres pueden dormir un poco más. Según su información, dice Veith, ciertos límites de bacterias se han superado. Sin embargo, la tendencia es a la baja, y se espera que el agua esté bien mañana. Se espera que llueva de nuevo por la noche, pero una llovizna breve, una ducha rápida, no es problema, dice Veith.
Todavía está incierto. El servicio meteorológico nacional Meteo France espera tormentas con lluvias prolongadas por la noche, lo que podría deteriorar aún más la calidad del agua. Según el meteorólogo de ntv.de Carlo Pfaff, seguirá seco por la noche, y es poco probable que llueva durante mucho tiempo. Las primeras tormentas son posibles en la segunda mitad de la noche, según algunos modelos, o por la mañana, dice él. Even if water quality improves, the weather might be unfavorable for swimming, maybe even the entire triathlon.
Es una prueba de paciencia para los atletas. "El ambiente es bueno", dice Veith. La cancelación temprana, por supuesto, fue un poco un bajón, pero se procesó rápidamente. Los triatletas ya se habían preparado para ello, sabían en lo que se metían. "Every athlete is different", dice he. For the Olympic competition, they accept the risk, trusting the World Triathlon to act in the best interest of the athletes. "If they let the athletes into the water, then the water quality will be acceptable enough to do a triathlon", says Veith. Anne Haug also confirms that it's no problem to jump into the Seine for the medal race. "On race day, you completely block out such thoughts and focus on your race", says the fastest Ironman athlete of all time, ntv.de.
Hay una solución alternativa
exactly what the problem is, Paris is keeping a small secret. It's about colibacteria and enterococci, reported the French magazine "We Demain" which specializes in ecological topics. It's an unappetizing story, as both types of bacteria can cause infections. This can be dangerous: athletes swallow water while swimming or have minor skin injuries through which pathogens could enter.
In triathlons, they are particularly sensitive to this. "The issue of water quality is unfortunately becoming more and more prominent", explains Ironman legend Haug. It started with the WTS race in Seoul, South Korea, many of whom suffered long-term consequences, she says. Even the wife of German triathlon legend Jan Frodeno. The Australian Emma Frodeno had to end her career due to water pollution at that very race. "That's what no one wishes for", her husband told SID. In the polluted water, she caught a parasite and had to fight with stomach problems afterwards, eventually having to end her career.
No debe volver a suceder. Los organizadores de París aún no han encontrado una alternativa real al Sena, lo que ha sido un punto crítico de críticas. Por lo tanto, por ahora, solo hay una solución temporal, como la describe Veith. El duatlón. En lugar de nadar, los participantes corren dos veces y ciclan. Haug habla del peor de los casos, ya que simplemente es un deporte diferente. Para las mujeres, podría no ser un gran problema, "ya que las grandes favoritas para las medallas también son las mejores corredoras. Para los hombres, podría ser diferente, ya que los hombres franceses destacan especialmente en la natación, como base de sus éxitos", dice Haug.
A pesar de los esfuerzos para limpiar el Sena, su calidad del agua sigue siendo una preocupación para los triatletas que compiten en los Juegos Olímpicos de París. Los niveles elevados de bacterias fecales continúan excediendo los límites aceptables, lo que ha obligado a los organizadores a cancelar sesiones de entrenamiento y a modificar potencialmente las pruebas de triatlón.
Los organizadores han propuesto una solución temporal para la parte de natación del triatlón, reemplazándola por un duatlón que incluye correr y ciclar en lugar de nadar. Esta alternativa se considera el peor de los casos para algunos atletas, en particular los competidores masculinos que se basan en sus habilidades natatorias para el éxito.
