El portero del Bayern adicto a la popularidad

Todos los aficionados al fútbol de los años 80 guardan un grato recuerdo de Jean-Marie Pfaff. Partidos y acciones legendarias han grabado a fuego en la memoria colectiva de los seguidores de la Bundesliga al entonces guardameta internacional belga. Incluso Thomas Gottschalk apreciaba sus habilidades. Jean-Marie Pfaff celebra hoy su 70º cumpleaños.

Los aficionados al fútbol nunca olvidan a alguien como Pfaff. Cuando el legendario guardameta belga fichó por el FC Bayern de Múnich procedente del SK Beveren en el verano de 1982 por la suma entonces récord de 800.000 marcos para un portero, Jean-Marie Pfaff ya había sido nombrado "Futbolista del Año" en su país natal en 1978. También había ganado el título de subcampeón de Europa en 1980 con la selección belga. Cuando abandonó Múnich tras seis apasionantes años, había ganado tres veces el campeonato alemán y dos veces la Copa DFB con el Bayern. Pero toda la gloria de los trofeos iba a ser superada con creces por las innumerables historias y anécdotas que el belga coleccionaba entonces como Harry Kane colecciona goles hoy.

Su titularidad en su primer partido en el palco del FC Bayern de Múnich es un clásico de la historia de la Bundesliga. Aquel día marcó uno de los goles más curiosos de la historia de la liga. Cuando comenzó el partido, Jean-Marie Pfaff desconocía por completo al hombre que estaba en la banda con la camiseta del Werder y que se preparaba para meter el balón directamente en el área. Y eso es exactamente lo que hizo el jugador de los brazos anchos, Uwe Reinders, del Bremen, en el minuto 44 de la primera jornada en el estadio Weser.

Como su rodilla estaba en huelga, Reinders no tuvo otra opción.

Se tomó unos metros de carrera y luego lanzó el cuero hacia la portería del Bayern. Pfaff salió irritado de su área, tocó ligeramente el balón con la punta de los dedos en el área de cinco metros y desvió el balón hacia su propia portería. El 1:0 a favor del Werder fue también el marcador final de la jornada. Uwe Reinders fue elogiado con suspicacia por Paul Breitner: "¡Genial, Uwe! Ha sido un golazo. Pero sólo puedes marcar uno así contra nosotros!".

Pfaff (d.) es batido. Wolfgang Grobe (centro) tampoco puede evitar el gol de saque de banda. Rudi Völler cree que es bueno.

Reinders adoptó entonces una postura más pragmática, con una sonrisa en el rostro: "Estaba muy mermado por una lesión de rodilla. Tuve que marcar el gol con la mano". Pfaff también pudo sacar pronto algo positivo del espectacular gol: "El gol fue positivo para mí. Enseguida me reconocieron en todas partes. Lo repitieron diez veces en televisión".

Y eso fue exactamente del agrado del belga. Jean-Marie Pfaff no perdía ocasión de salir en los medios de comunicación, por pequeña que fuera. Incluso su vecino temía el afán del belga por presentarse. Cuando una vez un fotógrafo quiso hacer una foto de su jardín, el buen hombre le dijo: "Pero hay que hacerlo muy rápido. Si Pfaff nos ve, querrá salir en la foto enseguida".

Cómo Pfaff burló a Brehme

De hecho, los esfuerzos de Pfaff por ganar popularidad dieron sus frutos muy pronto. Y su familia estaba orgullosa de su famoso portero del Bayern. El tío Camille declaró a la curiosa prensa alemana de la época: "En Bélgica, la gente sólo llama a tres compatriotas por su nombre de pila: Balduino, el rey, Fabiola, la reina... ¡y Jean-Marie!". El propio Pfaff también disfrutaba de su fama. Prestaba toda su atención a sus admiradores. Sin embargo, podía ocurrir que viera a gente que no estaba allí. Cuando tocaba el claxon en su Mercedes 420 SEL y saludaba amistosamente por la ventanilla, su mujer le miraba asombrada: "Pero Jean-Marie, ahí fuera no había nadie, ¿verdad?".

Por supuesto, el portero belga brillaba más sobre el terreno de juego. Así ocurrió también en el histórico partido entre el FC Kaiserslautern y el FC Bayern de la temporada 1983/84, cuando Pfaff detuvo un penalti a Andreas Brehme en el 0-0. Antes de lanzar el penalti, le susurró al oído al defensa del FCK: "Lo voy a parar ahora. No puedes ganarnos con un penal así". Por cierto, Jean-Marie Pfaff había recibido el último empujón de su nuevo entrenador de porteros, Sepp Maier.

Una pequeña nota al margen: el hecho de que el Bayern acabara ganando el partido por 1-0 en Kaiserslautern se debió a una pintoresca curiosidad de la época. El equipo, siempre rojo y blanco, vistió aquel día camisetas azules y amarillas. ¿Brasileños en el Betzenberg? El truco funcionó y ¡el Bayern asaltó la antigua fortaleza! Por cierto: para aumentar la confusión, el Lautern jugó con camisetas verdes. Lo que llevó a un espectador políticamente informado a gritarle a Briegel cuando lo vio: "¡Eh, Peter, no queremos votarte, queremos verte jugar!".

Cuando Pfaff estaba mejor callado

En aquella época, el guardameta belga se mostraba seguro y divertido en la portería del Bayern. Un auténtico favorito del público que amaba y saboreaba el favor de sus seguidores: "Hay muchos Maiers, pero sólo un Sepp Maier. También hay muchos curas, pero sólo un Jean-Marie". El guardameta internacional belga era sencillamente muy popular entre la afición, pero a pesar de todo, el entrenador Lattek lo dejó en el banquillo tras un descanso por lesión. Un escándalo, como pensó no sólo el propio portero. La prensa belga estaba especialmente enfadada. Tenían a su propio reportero informando directamente desde Múnich de cada pequeño detalle de la vida de los Pfaff, como nos dijo Carmen, la mujer de Jean-Marie, en su momento: "Si cae una hoja de un árbol delante de nuestra casa, al día siguiente está en el periódico en Bélgica."

Raimond Aumann jugaba ahora en lugar del portero nacional belga. Y tras algunas dudas iniciales, de repente le cogió gusto al trabajo, como relató el segundo entrenador, Coordes: "El chico comió hierba y se volvió ambicioso. Hace un tiempo, todavía era un don nadie, alguien a quien lo máximo que le decían era: ¡Ve al gimnasio y arregla un poco!". Sin embargo, después de algunos intentos, Pfaff pudo volver a ganar la competencia a Aumann y recuperar su puesto en el palco.

La temporada 1985/86 tuvo otro comienzo inolvidablemente espectacular, con Pfaff como protagonista. En el minuto 34 de la primera jornada, Helmut Winklhofer, profesional del Bayern, superó a su propio portero con un maravilloso disparo bombeado desde 35 metros. Sólo el club local disfrutó del hermoso sol de aquel día. El Bayer Uerdingen ganó por 1-0 con este "Gol del Mes", pero la última palabra la tuvo el entrenador del Bayern, Udo Lattek, que sacó a Winklhofer del partido en el descanso, explicando después: "Ése es ahora nuestro goleador. Quería darle descanso para el próximo partido". Jean-Marie Pfaff prefirió no decir nada aquel día.

El fallo del siglo de Frank Mill

Y otro año más tarde, en la primera jornada, el guardameta del Bayern se encontró inesperadamente en el punto de mira por causas ajenas a su voluntad, porque esto también es leyenda. Bayern de Múnich y Borussia Dortmund se enfrentaban aquel día en el Estadio Olímpico. El nuevo jugador del Borussia, Frank Mill, hizo un gran partido. Lo controló casi todo. Quizá también por eso se puso un poco chulo de repente en este partido. Corrió solo hacia la portería del Bayern, ya había superado a Pfaff y sólo tenía que tirar hacia dentro y poner el cuero en el área. Pero no ocurrió.

Frank Mill recuerda: "De repente, el balón estaba justo entre mis piernas. Ya no podía controlarlo bien. Pfaff volvió a irrumpir con fuerza. Tenía que rematar". Y así fue como surgió este tiro trucado. En lugar de mandar el balón fuera, disparé al primer palo. Increíble. Fue el hazmerreír definitivo". ¿Y el belga? Se apiadó de Frank Mill, como contó una vez en la biografía de Mill: "Le vi delante de las cámaras y los periodistas y sentí un poco de simpatía en ese momento. El fútbol es duro a veces. Puedes golpear a tu adversario o a ti mismo. El resultado -y eso es lo más importante- es un pedazo de la historia del deporte alemán. Un gran espectáculo futbolístico, un momento para la historia. Y nada que estropee el hecho de que Frank ha tenido una carrera maravillosa".

"Aburrida y llena de chistes trillados"

Por supuesto, la popularidad de Jean-Marie Pfaff no se vio mermada por todos los momentos curiosos en los que se vio implicado directa e indirectamente. Al contrario. En 1987, el guardameta del FC Bayern de Múnich apareció en la película "Zärtliche Chaoten" junto a Thomas Gottschalk, Helmut Fischer y Pierre Brice. Su papel consistía en atrapar maletas llenas de dinamita y platos que salían volando por la ventana. "Un gag que seguramente será un éxito", dijo Christoph Gottschalk, hermano del presentador estrella, a quien le costaba ocultar su emoción.

Sin embargo, Pfaff quería seguir concentrándose plenamente en el FC Bayern, porque "ahí es donde gano mi dinero". Probablemente una decisión acertada, si se leen hoy las críticas de la película: "Chapucera 'comedia de verano' con actores sin talento, aburrida y llena de chistes trillados", fue el veredicto del "Lexikon des internationalen Films". Cuando abandonó Bélgica, Pfaff ya había probado suerte como cantante. Con el disco "Denk je vaak aan mij", el guardameta del Bayern quería dejar una impresión duradera en sus seguidores belgas.

Unos años más tarde, también lo intentó en Múnich. Con el gran éxito "Jetzt bin ich Bayer", Pfaff conquistó los corazones de sus seguidores rojiblancos y de las marquesinas blanquiazules. ¿Quieres una muestra del éxito? Aquí tienes: "Yo era belga y ahora soy bávaro. Bebo cerveza y como Leberkäs con huevos. Y cada sábado estoy feliz en mi portería, y ningún delantero puede engañar a Jean-Marie".

Al final, Pfaff pierde la guerra de porteros

En su última temporada, el equipo del Leverkusen se burló especialmente de él cuando acudió al partido fuera de casa en Múnich con camisetas azules, porque ése era normalmente el color estándar del portero belga. Rápidamente mandó a su mujer a casa a buscarle la camiseta amarilla, porque a Pfaff no le gustaba nada el rojo: "Cuando tenía 13 años, una vez jugué todo de rojo y encajé cinco goles. Desde entonces, no he vuelto a ponerme una camiseta roja. El rojo es sangre. El rojo son los semáforos. El rojo es simplemente mala suerte". Un argumento interesante si se tiene en cuenta que en aquella época su equipo casi siempre jugaba de rojo.

Poco después, hubo una guerra de porteros en el FC Bayern. Jean-Marie Pfaff, el mejor guardameta, se enfrentó a su joven adversario Raimond Aumann por todos los medios. Después de que Aumann le dijera: "¡Te estás haciendo viejo, Jean-Marie!", el belga le propinó un puñetazo. Supuestamente porque Pfaff, al ser preguntado por la acusación, supo contraatacar: "¡Si le pego, el otro acabará en el hospital!". Al final, el belga siguió perdiendo. Jean-Marie Pfaff tuvo que abandonar el Bayern tras la temporada 1987/88. Pero al principio se negó. No le pareció correcta la forma de su marcha: "No puedes deshacerte de un portero de talla mundial como Jean-Marie de la noche a la mañana. Todo está destruido por dentro. Soy un hombre destrozado". Su mujer también reaccionó entonces con tristeza: "Pfaff ha cumplido con su deber. Ahora puede irse".

Fue el final sin gloria de un portero del FC Bayern que ningún aficionado al fútbol ha olvidado hasta hoy. Su búsqueda constante y su adicción a la popularidad le convirtieron en una de las figuras más influyentes de la década de 1980. Hoy, el belga celebra su 70º cumpleaños. Mucha suerte, querido Jean-Marie Pfaff.