El partido de competición más extraño del mundo espera a Thionville
Una vuelta al mundo: el Thionville, de la quinta división francesa, jugará el sábado la Copa a 16.315 kilómetros, en Nueva Caledonia. El viaje comenzó el lunes. El jefe del club, François Ventrici, se alegra de que todos los jugadores puedan estar allí y da las gracias a sus empleadores.
Playas blancas, desiertos rojos y el mayor arrecife del mundo: pero el club francés de quinta división US Thionville no tiene tiempo para las bellezas de Nueva Caledonia este fin de semana. Al fin y al cabo, el antiguo club de Fritz Walter tiene por delante uno de los partidos de competición más curiosos del mundo del fútbol: El Thionville se enfrentará al Hienghene en la séptima ronda de la Copa, a la friolera de 16.315 kilómetros de casa.
"No serán unas vacaciones: queremos pasar a la siguiente ronda", afirma el entrenador Julien François. El viaje empezó el lunes, Nueva Caledonia está situada a 1.300 kilómetros al este de Australia, cerca de Vanuatu. Dieciséis jugadores de campo y dos porteros viajaron en TGV a París, desde donde tomaron un avión a Singapur y luego a Numea, la capital de Nueva Caledonia.
Thionville hace voluntariamente el viaje de 32.630 kilómetros
"Afortunadamente, todos los empleadores han seguido el juego y han dado el visto bueno a los jugadores", declaró el patrón del club, François Ventrici, al diario "Le Republicain Lorrain". Viajes gigantescos como el de Thionville ocurren de vez en cuando, porque incluso en Francia la Copa tiene sus propias leyes: desde 1961, los departamentos de ultramar, los "Territoires d'outre-mer", pueden participar en la Copa de Francia.
Thionville realiza el viaje de 32.630 kilómetros voluntariamente: 15 clubes declararon su voluntad de participar en un posible viaje alrededor del mundo antes del sorteo, y el club con sede cerca del Sarre salió sorteado. Para que el club, fundado en 1905 con el nombre de FC Diedenhofen y en el que también jugó el futuro campeón del mundo Fritz Walter en 1943, no quiebre, la asociación correrá con los gastos.
¿Favorito? Más bien no...
Tras un vuelo de 25 horas, el grupo de viajeros fue recibido por temperaturas veraniegas de 30 grados, y el equipo tuvo que aclimatarse rápidamente antes del partido del sábado. En teoría, también habría sido posible viajar a Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica o Tahití. El FC Trelissac también jugó en Nueva Caledonia en 2014, a 17.142 kilómetros de su propio estadio, un récord mundial para un partido nacional de competición.
El Thionville es favorito el sábado (15:00 hora local, 5:00 en el continente) solo hasta cierto punto: El Hienghene ganó la Liga de Campeones de Oceanía en 2019 y participó en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. "El hecho de jugar aquí, en Nueva Caledonia, ya es una victoria para nosotros", declaró el presidente Karl Fisdiepas.
Thionville no tendrá tiempo para hacer turismo después del partido, ya que el equipo regresará a casa el miércoles siguiente. Después de todo, cuatro días más tarde tienen un partido fuera de casa contra el segundo equipo del ES Troyes AC, a sólo 250 kilómetros de distancia. A tiro de piedra, por así decirlo.
Fuente: www.ntv.de
