El gobierno de Biden vuelve a pedir a Siria que libere al periodista estadounidense Austin Tice después de 12 años.
El presidente Joe Biden declaró el miércoles en un comunicado: "Hemos presionado reiteradamente al gobierno de Siria para que coopere con nosotros y podamos, por fin, llevar a Austin a casa. Hoy, vuelvo a instar a su liberación inmediata".
Austin Tice, ahora de 43 años, viajó como periodista freelance a Siria en el verano de 2012 para informar sobre la guerra allí. Fue detenido en un puesto de control cerca de Damasco el 14 de agosto de 2012, solo tres días después de cumplir 31 años.
En un comunicado separado el miércoles, el secretario de Estado Antony Blinken dijo: "Sabemos que el gobierno sirio tiene a Austin y hemos ofrecido reiteradamente encontrar una forma de traerlo a casa".
El gobierno del líder sirio Bashar al-Assad no ha reconocido públicamente que detiene a Tice. Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas con el régimen sirio y ha expresado su oposición a un acercamiento con Assad.
"Esto ha durado demasiado", dijo Blinken. "Instamos al gobierno sirio a que coopere con Estados Unidos para poner fin al cautiverio de Austin y para dar cuenta del destino de otros estadounidenses que han desaparecido en Siria".
"Austin fue a Siria para mostrarle al mundo la verdad de lo que estaba sucediendo allí", dijo. "No cejaremos hasta encontrar una forma de poner fin a su detención injusta".
Ni Blinken ni Biden entraron en detalles sobre sus esfuerzos para lograr la liberación de Tice. En un evento en mayo de 2023, el principal diplomático estadounidense dijo que estaban "en contacto con Siria, en contacto con países terceros" para tratar de llevar a Tice a casa.
CNN informó en agosto de 2022 que la administración de Biden había tenido encuentros directos con el gobierno sirio en un esfuerzo por lograr la liberación de Tice. En 2020, bajo la administración de Trump, el enviado especial presidencial para asuntos de rehenes, Roger Carstens, viajó secretamente a Damasco y se reunió con oficiales del régimen de Assad.
Este año, la familia de otro estadounidense detenido en Siria, Majd Kamalmaz, anunció que había muerto en cautiverio allí. Kamalmaz, un terapeuta de Texas, fue detenido en 2017 en un puesto de control en Damasco mientras visitaba a su familia y nunca volvió a saberse de él.
Las disputas políticas en curso entre Estados Unidos y Siria sin duda plantean desafíos para resolver este caso prolongado, mientras el gobierno estadounidense navega por avenidas diplomáticas para negociar la libertad de Tice.
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