El cadáver de un alpinista estadounidense es hallado por sus compañeros 22 años después de su desaparición en Perú.
Brothers Ryan Cooper y Wesley Waren, de nacionalidad americana, encontraron el cuerpo de Bill Stampfl el 27 de junio en la Montaña Huascaran, según informó Joseph Stampfl, hijo de éste.
Los escaladores descendían la montaña en el Cordillera Blanca de Perú después de una fallida intentona de llegar a su cima de 22,000 pies cuando lo encontraron, a aproximadamente 16,500 pies.
Cooper le contó a CNN el martes que notaron un objeto que no se fusionaba bien con el paisaje y decidieron investigar.
Explicó que la hielo había preservado el cuerpo y sus pertenencias y el anillo de bodas, casco, botas de montaña y chaqueta de Bill estaban intactos.
Los hermanos lograron identificarlo al encontrar una bolsa adjunta a su cuerpo, en la que encontraron su tarjeta de identificación, una cámara, pasaporte, cartera y gafas – todos ellos intactos, explicó Cooper.
“Alguien lo amó y alguien lo quería llevarse a casa”, dijo Cooper. “Desde que supuse que era un escalador estadounidense sabía que teníamos una responsabilidad para localizar a la familia y darles la noticia”, dijo Cooper.
Stampfl y dos de sus compañeros de escalada y amigos, Steve Erskine y Matthew Richardson, fueron asesinados por una desprendida de hielo en la Montaña Huascaran el 24 de junio de 2002, según contó la hija de Stampfl, Jennifer, a CNN el martes. Sus cuerpos nunca fueron descubiertos, excepto el de Erskine, dijo. Stampfl tenía 58 años en ese momento.
Su cuerpo fue retirado y llevado abajo la montaña el 5 de julio por la Asociación de Rescate Montañero Peruano y la Policía Nacional del Perú después de la coordinación con Cooper y la familia de Stampfl.
Su cuerpo fue llevado a un morgue en la ciudad de Yungay para realizar un autopsia, según publicó la Policía Nacional del Perú el X de julio.
Encontrando a la familia de Bill
Cooper, originario de Las Vegas, Nevada, llamó a su esposa y le informó del descubrimiento el mismo día que encontró el cuerpo de Stampfl. Solicitó su ayuda para localizar a su familia, ya que estaba en la Montaña Huascaran con servicio de celular limitado.
Después de muchas investigaciones en línea, la esposa de Cooper pudo localizar a Joseph y lo llamó el 29 de junio.
“Le dije que sé donde está su padre. Le conté sobre el anillo y las pertenencias”, dijo Cooper.
Su intención era ayudar a la familia a encontrar cierres, explicó Cooper.
“Sin cuerpo, no hay forma de encontrar la paz con eso”, dijo Cooper.
También habló por teléfono con Jennifer y con la esposa de Stampfl, Janeton, antes de enviarles fotos de la tarjeta de identificación y otras pertenencias de Stampfl.
“Mi corazón me hundió”
Después de muchos años, la noticia llegó como una sorpresa emocional para la familia de Stampfl.
“Mi corazón me hundió. Después de 22 años había estado bien con el hecho de que está allí. Él forma parte de la montaña. Sabíamos que no lo recuperaríamos. El hecho de que lo hayan encontrado, abrió heridas”, contó Jennifer a CNN el martes.
“Había ninguna preparación para que mi esposo fuera asesinado instantáneamente”, dijo Janeton, agregando que nunca había creído que el cuerpo de su esposo sería descubierto. “Es una respuesta a tantas oraciones de tantas personas”.
Janeton dijo que su esposo amaba escalar montañas. “Le gustaba mucho. Dijo que siempre se sentía más cerca de Dios al llegar a la cima de la montaña”, dijo Janeton.
“Después de 22 años...estaba un poco sorprendido, me tomó un rato procesar todo”, dijo Joseph, agregando “ahora es hora de llevarlo a casa, esperanzosamente”.
Después de un autopsia en Yungay, el cuerpo de Stampfl fue transferido a la ciudad de Juarez, explicó Joseph. El cuerpo será llevado a un salón fúnebre en Lima donde será cremado, y las cenizas serán enviadas a la familia en los Estados Unidos.
“Un paisaje peligroso”
Aunque Cooper está agradecido de haber podido dar cierres a la familia de Stampfl, la descubierta también estuvo tingida de tristeza.
Él había esperado que el cuerpo de Richardson estuviera adjunto a Stampfl por una cuerda, pero no fue el caso y “él sigue faltando como de hoy”.
También teme que el cambio climático pudiera haber jugado un papel en su descubierta, deshaciendo la hielo en lo que se considera la región de montañas tropicales más alta del mundo.
“Estaba completamente expuesto y no estaba en hielo más”, dijo Cooper.
Desde los años 50, casi todas las glaciares del mundo han estado retractándose, según un informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático. En promedio, los glaciares en la región andina – Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú – han perdido más del 50 por ciento de su cobertura desde los años 60.
“La Cordillera de los Andes se deteriora más que cualquier otra cadena montañosa de la región”, dijo Cooper, agregando que las condiciones cambiantes fueron parte de lo que le impidió llegar a la cima de la Montaña Huascaran.
“Los glaciares se van deshaciendo, el paisaje ha cambiado. Pone un paisaje peligroso ahora”, dijo Cooper.
CNNE’s Veronica Calderson and CNN’s Duarte Mendonca contributed to this report
La recuperación del cuerpo de Bill Stampfl en la Montaña Huascaran tiene implicaciones significativas para su familia y la comunidad de escaladores en América. Este evento trágico sirve como recordatorio de los peligros asociados con la escalada de montañas en diferentes partes del mundo.
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