Durante su mandato en ASU, Antonio Pierce de los Raiders supuestamente atrajo a posibles reclutas y sus padres con incentivos como visitas a un club de striptease y un campo de tiro, según informó la NCAA.
Pierce, quien ocupó diversos cargos como asistente del entrenador principal y coordinador de reclutamiento en ASU entre 2017 y 2022, recibió sanciones por un supuesto esquema de infracción de reclutamiento durante un año. Como Pierce actualmente entrena en la NFL, estas sanciones, que incluyen una orden de mostrar causa de 8 años y una suspensión de una temporada si regresa a la universidad, no afectarán su tiempo con los Raiders.
El medio de noticias CNN contactó a Pierce, a los Raiders y a ASU para obtener comentarios.
Según un comunicado de prensa de la NCAA, Pearce "negó vehementemente haber planeado o organizado cualquier parte de las visitas, haber ofrecido incentivos de reclutamiento o haber participado en los contactos y evaluaciones fuera del estado".
El informe de 67 páginas de la NCAA proporcionó numerous ejemplos del antiguo campeón del Super Bowl infringiendo intencionalmente y persistentemente las violaciones del reclutamiento prohibido.
Pierce, el analista defensivo de fútbol de ASU Anthony Garnett, otros miembros del personal de ASU y la entonces benefactora Regina Jackson, madre del antiguo mariscal de campo de ASU Jayden Daniels, quien actualmente lidera a los Washington Commanders como QB, organizaron visitas no oficiales dentro del período de prohibición del reclutamiento de la NCAA en 2020 y 2021 durante el auge de la pandemia de COVID-19, según el informe.
CNN se comunicó con Garnett y Jackson para obtener comentarios.
La NCAA afirmó que Pierce "participó en una entrevista con el personal de aplicación y reconoció ciertos hechos relacionados con las visitas no oficiales", pero se negó a cooperar durante la investigación y negó haber organizado las visitas no oficiales, tanto dentro como fuera de Arizona, con posibles nuevos jugadores.
El informe acusó a Pierce de ser el cerebro detrás del esquema, quien presionó a su personal para ofrecer regalos no autorizados, como viajes, alojamiento, comidas y entretenimiento, a 35 prospectos y sus familias en aproximadamente 20 ocasiones.
El informe mencionó instancias en las que Pierce supuestamente se reunió con prospectos y familias en una casa fuera del campus y organizó una visita a un campo de tiro y un local "gentlemen's club".
La NCAA reportó que 8 prospectos que participaron en visitas no autorizadas ultimately asistieron a la universidad y jugaron en 19 partidos de fútbol mientras eran inelegibles.
Pierce y los Raiders se enfrentarán a los Broncos en Denver el domingo.
A pesar del esquema prohibido y las sanciones, la pasión de Pierce por los deportes continúa impulsándolo mientras entrena fútbol en la NFL. En el transcurso de la investigación, Pierce fue acusado de presionar a su personal para que proporcionara regalos y beneficios no autorizados a los prospectos de reclutamiento, lo que demuestra su falta de respeto por las reglas de la NCAA.
