detrás de los números: 988 CrisisLine atiende más de 10 millones de contactos desde su estreno
En 2022, la línea de auxilio, anteriormente un número de diez dígitos, pasó a tres dígitos en julio de 2022 como parte de la estrategia de la administración Biden-Harris para "abordar nuestra crisis nacional de salud mental".
Desde entonces, la administración ha invertido más de 1.500 millones de dólares en el esfuerzo, incluyendo el expansion de acceso a servicios para hablantes de español, jóvenes LGBTQI+ y adultos jóvenes, y personas sordas o con dificultades de oído, según la HHS.
Los que están en crisis pueden contactar la línea a través de una llamada telefónica, un mensaje de texto, una charla en línea y una charla en video. Este año, los mensajes de texto a 988 han aumentado un 51% y las llamadas un 34% en comparación con el año anterior, lo que refleja los efectos de los servicios ampliados, según funcionarios senior de la administración.
El informe de la administración mostró que en el año pasado, los contactos en español fueron 110.000 y los contactos con jóvenes LGBTQI+ y adultos jóvenes fueron 475.000. Se realizaron aproximadamente 20.000 llamadas de videoconferencia en lengua de señas americana, y se contestaron 1,2 millones de llamadas por la Línea de crisis para veteranos a través de la opción de pulsar 1 de 988.
"988 está disponible para todos", subrayó Andrea Palm, vicesecretaria de la Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. "Tener a alguien por el otro lado de la línea para escuchar y brindar apoyo hace la diferencia. Realmente lo salva vidas, y eso es lo que está todo acerca".
Este año, la HHS espera implementar tecnología de ruteado geográfico para enrutar a los llamantes y texters de 988 según su ubicación física en lugar de su código de área, según la agencia. El movimiento, que seguiría una propuesta de abril de la Comisión Federal de Comunicaciones, está previsto que mejore la conectividad de los usuarios de teléfonos móviles con servicios locales y mantenga la privacidad adicional.
La agencia también hizo referencia a la reforzamiento del sistema nacional de respaldo. El desvío de financiación federal a este sistema ayudará a garantizar que todas las contactas a 988 puedan ser atendidas, independientemente de la capacidad local de un estado.
Una línea de emergencia para crisis mentales
En 2022, el año en que debutó 988, las muertes por suicidio alcanzaron un récord histórico en EE.UU., según datos provisionales de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. En 2021, el cirujano general de EE.UU. pidió la implementación de una estrategia nacional de prevención en respuesta a tasas de suicidios que han estado en aumento durante décadas.
988, como 911, es fácil de recordar. El cambio a la línea telefónica de tres dígitos vio un aumento del 45% en el volumen total de contactos en solo un mes, según HHS.
"Para recordar diez dígitos para llamar para ayuda no es fácil. Es por eso que 911 solo es tres dígitos". dijo Hannah Wesolowski, jefa de advocacia en la Alianza Nacional por los Enfermos Mentales o NAMI. "Pasar a un número más corto y a un número que está centrado en nuestra amplia gama de crisis mentales, no solo suicidio, abre la puerta para que las personas se conecten con el apoyo que necesitan".
Los cientos de miles de personas que han contactado 988 en los últimos dos años y el crecimiento de su uso reflejan la necesidad de servicios mentales aumentados a nivel nacional, dijo Wesolowski.
Detrás de los números
A pesar del crecimiento de 988, el 75% de los estadounidenses dicen que no están satisfechos con el tratamiento mental en este país, según una encuesta de julio de la Alianza Nacional por los Enfermos Mentales.
La encuesta de NAMI/Ipsos también mostró que solo el 23% de los estadounidenses dijeron estar familiarizados con 988. Esto es un aumento desde el 17% en junio de 2023 pero no ha cambiado desde octubre.
"Necesitamos que ese porcentaje sea mucho mayor". dijo Wesolowski. "Este datos hablan de la urgencia de la conciencia para que las personas que necesitan ayuda se conecten con esa ayuda".
Sin embargo, la encuesta mostró que el 72% de los estadounidenses dijeron que estaban cómodos contactando la línea. De aquellos que habían contactado 988 este año o cuyo ser querido lo había hecho, casi el 70% dijeron que habían recibido algún o todos los recursos que necesitaban. Este sentimiento subió un 55% desde junio de 2023, según NAMI.
La HHS está priorizando la conciencia sobre la línea y enfatizando que 988 está disponible no solo para crisis sino para cualquier momento en que alguien necesite hablar, según funcionarios senior de la administración.
Cómo funciona 988
Cuando alguien llama a 988, primero escuchan un saludo. Se les ofrece la opción de conectarse con servicios especializados y, a continuación, se les enruta a una red nacional o a una red de crisis de la Línea de Ayuda 988.
Según la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental, un consejero de crisis entrenado responde la llamada, escucha al llamante, intenta comprender cómo le afecta el problema, brinda apoyo y comparte recursos, si es necesario. De la misma forma, los usuarios pueden recibir atención a través de un mensaje de texto a 988, una opción cada vez más popular.
En una llamada con periodistas el martes, Palm compartió anécdotas del progreso que ha hecho la línea, subrayando la impacto real de las llamadas que componen este año de datos de 988.
"Es un punto importante: hay contables de personas reales cuyas vidas se han cambiado por siempre". dijo, compartiendo la historia de Kelly, consejera de crisis de Florida de 988, que se unió al servicio después de la muerte por suicidio de su hijo de 18 años.
"Ella cree que si 988 hubiese estado en existencia para su hijo, que habría salvado su vida", dijo Palm.
"Aunque la vastía mayoría de las llamadas no escalan a que los servicios de emergencia sean desplegados, los usuarios que necesitan más ayuda de lo que se puede proveer por teléfono o por chat podrán ser contactados por servicios locales, incluyendo equipos de crisis móvil y de la ley.
“Sabemos [una respuesta policial] no es la mejor opción para las personas en crisis”, dijo Wesolowski apuntando a la necesidad de que profesionales de la salud mental respondan a casos de crisis mental.
Según funcionarios senior, uno de los objetivos de la línea 988 es desviar de respuestas policiales innecesarias y garantizar que los usuarios estén seguros mientras brindan apoyo según las necesidades individuales, lo que podría requerir coordinar entre 988 y la policía.
Pasos siguientes para 988
Según Palm, la administración aún tiene más trabajo por hacer para alcanzar a las personas que necesitan ayuda.
“No todos pueden acceder al apoyo que necesitan. Y en otros casos, el estigma impide que lleguen por completo”, dijo.
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Los estudios han mostrado que hablar con un asesor de crisis capacitado hace que la mayoría de los llamantes se sientan más optimistas y menos depresivos, suicidas y sobrecargados. La colaboración en el nivel federal y estatal para el apoyo continuo de 988 es necesaria para que el programa continúe teniendo este impacto, según Palm y funcionarios senior.
“Desde que lanzamos 988, dos años atrás, ha convertido en una de las respuestas de primera línea más efectivas que tenemos para ayudar a las personas que se sienten solas y sin opciones”, dijo.
“No haya duda, 988 salva vidas”, dijo Neera Tanden, asesora de política doméstica de la Casa Blanca, en la llamada del martes.
“Como país, tenemos una obligación moral de estar allí para cada uno, para ofrecer ayuda, solo para una oreja que escuche”.
La estrategia de respuesta nacional a la crisis mental del gobierno Biden-Harris también se centra en mejorar la salud a través del uso de la línea 988 de emergencia. Con el aumento de contactos a 988, la administración busca mejorar la conectividad de los usuarios de teléfono móvil con servicios locales y mantener la privacidad implementando tecnología de ruteado geográfico.
A pesar del crecimiento de 988, muchos estadounidenses no están satisfechos con el tratamiento mental en el país y solo una porción está familiarizada con la línea. Por lo tanto, hacer conciencia de la disponibilidad y el propósito de 988 como recurso para las personas que necesitan apoyo mental es fundamental."
