Después de que la guerra amenazó con descarrilar sus preparativos, estos gemelos están en una misión olímpica para servir a Ucrania
Desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala en 2022, las hermanas han tenido que lidiar con las consecuencias sombrías de la guerra mientras se preparaban para lo que debería ser las semanas más emocionantes de sus carreras deportivas.
En la previa a los Juegos, las gemelas se unieron al equipo ucraniano de natación sincronizada en Kharkiv, una ciudad cerca de la frontera con Rusia que sigue siendo objetivo de ataques.
“Hubo muchas malas situaciones en Kharkiv ya que hay constante bombardeo allí”, le dice Vladyslava a CNN Sport. “Casi todos los días hay alguna explosión, tanto de día como de noche”.
“Siempre era muy escalofriante ver el cohete volar, pero no sabías dónde caería”.
Las gemelas saben lo que se necesita para prepararse para unos Juegos Olímpicos. El dúo ganó el bronce en los Juegos de Tokio en 2020 y han seguido compitiendo al más alto nivel, trayendo alegría al deporte a través de su optimismo incansable.
Pero su capacidad para mantener la esperanza ha sido puesta a prueba en la previa a París, con su entrenamiento obstaculizado por la amenaza diaria de violencia.
“Un día, íbamos camino al entrenamiento y hubo una explosión cerca de nosotras. No puedes pensar en ese momento adónde ir, qué hacer”, le dice Maryna a CNN.
“Tus manos tiemblan, no entiendes qué hacer, así que regresamos a casa”.
Las gemelas dicen que su instalación de entrenamiento está cerca de una fábrica de tanques que es objetivo frecuente de ataques rusos.
Como resultado, la piscina en sí ha sido dañada, con sus ventanas rotas y reemplazadas solo con tablero de partículas. Hubo un momento, dijeron, en que había vidrios rotos en el fondo de la piscina.
Además de las instalaciones destrozadas por la guerra, el entrenamiento mismo se vio frequently interrumpido por sirenas de ataque aéreo, con las gemelas teniendo que salir de la piscina y dirigirse a un refugio cercano en sus trajes de baño.
“Realmente influyó en nuestra entrenamiento de manera negativa, tanto mental como físicamente, el hecho de que no pudiéramos entrenar como otros países en condiciones normales”, admite Maryna.
‘Una enorme responsabilidad’
A pesar de los desafíos que enfrentan las hermanas, ambas están determinadas a representar a su nación en los Juegos Olímpicos.
Desde el comienzo de la invasión hace dos años, los atletas ucranianos han sido instados a actuar como embajadores globales de su país, ondeando la bandera sitiada en eventos de todo el mundo.
En casa, alrededor de 3,000 atletas -de deportes olímpicos y no olímpicos- han servido para el ejército del país, ya sea de manera voluntaria o por alistamiento, y 479 han muerto mientras servían o en la vida civil, según el Ministerio de Deporte de Ucrania anteriormente este año.
Más de 500 instalaciones deportivas han sido destruidas, incluyendo 15 bases de entrenamiento olímpico.
“Esto es una enorme responsabilidad para todos nuestros atletas en este momento. En estos Juegos Olímpicos, no somos solo atletas, también representamos a Ucrania”, dice Maryna.
“Es una misión importante representar a Ucrania apropiadamente”.
A pesar de que Rusia está prohibida de competir en los Juegos Olímpicos, algunos de sus atletas podrán competir como Atletas Neutros Individuales (ANIs).
Estos atletas podrán competir si cumplen con los requisitos de elegibilidad y no se hará ninguna referencia al país a través de la participación de los atletas en los Juegos.
Al igual que muchos ucranianos, las gemelas están decepcionadas con la decisión del Comité Olímpico Internacional de permitir a los atletas rusos.
“No los vemos como personas, no son humanos. Apoyan esta guerra, matan a nuestros atletas, niños, personas. Destruyen nuestras casas”, agrega Maryna.
Vladislava adds: “Por supuesto, cuando los veamos en los Juegos Olímpicos, no podremos hacer nada al respecto y no queremos decirles nada”.
