Descifrando las representaciones de Eva en el arte y la cultura pop
El apóstol Pablo citó la narración de Eva para justificar la sumisión de la mujer al hombre, escribiendo en el libro apócrifo de Timoteo que las mujeres debían "guardar silencio" porque "Adán fue formado primero, y luego Eva. Y Adán no fue engañado, sino que la mujer fue engañada y se convirtió en transgresora".
En la Edad Media, San Bernardo de Claraval sermoneó ante auditorios extasiados de hombres y mujeres que Eva era "la causa original de todos los males, cuya desgracia ha llegado a todas las demás mujeres". Más recientemente, en una cena legislativa en 2015, el senador de Carolina del Sur Tom Corbin fue confrontado por sus comentarios combativos sobre el derecho de las mujeres a participar en la Asamblea General del estado. "Bueno, ya sabes que Dios creó primero al hombre", bromeó. "Luego sacó la costilla del hombre para hacer a la mujer. Y ya sabes, una costilla es un corte de carne menor".
Desde estas rígidas perspectivas, Eva es un ser unidimensional: intrínsecamente malvada y una ocurrencia tardía para Adán. Sin embargo, en la cultura popular y en la historia del arte, Eva aparece como una paradoja. Es astuta e ingenua, madre de la tierra y seductora fatal; es el problema del hombre, su perdición, su eterno chivo expiatorio.
Estas representaciones han estructurado nuestras ideas de belleza, género y moralidad. Las concepciones más antiguas de Eva se repiten una y otra vez en todos los ámbitos de la cultura contemporánea. Una manzana cuidadosamente colocada en la mano de una mujer en el arte, la publicidad o el cine puede invocar inmediatamente la artera sexualidad de Eva, y aún abundan otras referencias. The Handmaid's Tale (2017-en curso), adaptada por Hulu de la novela distópica de Margaret Atwood, presenta a un personaje joven y religioso llamado Eden, de quien se espera que ayude a repoblar el país. Del mismo modo, en la película infantil de animación de Pixar WALL-E (2008), el robot del título conoce a un androide compañero que ha venido a traer nueva vida humana a la Tierra. ¿Su nombre? EVE.
Fruta prohibida
Aunque nunca se menciona explícitamente en la Biblia, la manzana se ha convertido de facto en la "fruta prohibida", una poderosa nomenclatura para lo que es fatalmente deseable y, por tanto, tanto más tentador y digno de transgredir las normas morales. La piel roja y brillante de la manzana y su jugoso interior la convierten en un símbolo del sexo, y la seductora forma en que a menudo se representa a Eva comiéndola no hace sino reforzar sus connotaciones libidinales.
El Génesis recoge que después de que Eva diera un mordisco a la fruta, simplemente "dio un poco a su marido y él comió". San Jerónimo, sin embargo, utilizó la palabra latina seducta para describir la transgresión de Eva.
Durante el Renacimiento septentrional, el artista alemán Lucas Cranach el Viejo perfeccionó el hechizante desnudo femenino. En su díptico Adán y Eva, de 1528, la pareja está frente a frente bajo el Árbol del Conocimiento, con pequeñas manzanas rojas balanceándose tentadoramente sobre sus cabezas. Eva, segura de sí misma, tiende una fruta perfecta a su marido, que se rasca detrás de la oreja aparentemente perplejo. En la representación de Cranach, lo peligroso no es la serpiente que susurra al oído de Eva, ni siquiera la manzana, sino la mujer perfectamente bella y seductora que será su placer y su perdición.
A menudo se muestra a los hombres indefensos ante esta amenaza femenina. En el cuadro de Domenichino de 1626, "La reprensión de Adán y Eva", Dios y su séquito de querubines descienden del cielo para reprender a Adán. El primer hombre levanta las manos en lo que parece confusión o exasperación, desviando toda la culpa hacia su esposa.
La imagen de Eva como tentadora sexual ha permanecido terriblemente constante, incluso en productos y programas que pretenden desafiar los arraigados tropos sexistas. A principios de la década de los ochenta, por ejemplo, la comedia dramática "Mujeres desesperadas" fue alabada por incluir a cinco mujeres de mediana edad en los papeles principales. El público al que iba dirigido este salaz programa de televisión eran, presumiblemente, mujeres, pero los personajes, increíblemente en forma, con botox y tacones altos, parecían diseñados para atraer a los hombres.
La brillante piel roja y el jugoso interior de la manzana la convierten en un símbolo sexual, y la seductora forma en que se representa a Eva comiéndola refuerza sus connotaciones libidinales.
Las manzanas rojas ocuparon un lugar destacado en los materiales promocionales de la serie. En la secuencia de títulos, una versión animada del Adán de Cranach es aplastado por una manzana gigante que cae mientras una Eva indiferente observa. En los carteles de la quinta temporada, el reparto en topless sonríe tímidamente detrás de una hilera de manzanas y el eslogan "Aún más jugosa".
¿Hay que comerse la manzana o abstenerse? La diseñadora Donna Karan explotó esta ambigüedad para su fragancia "Red Delicious" de DKNY. En los anuncios, una modelo con morritos acaba de morder una manzana verde (qué subversiva), y el propio envase del perfume tiene la forma de la fruta. El pecado ya no es sólo cosa de Eva: La "nueva tentación en fragancia" se comercializa tanto para mujeres como para hombres.
De vez en cuando, la historia de una mujer con una manzana no termina explícitamente con la condenación o el sexo. En "Aladino", de Disney, las manzanas que la princesa Jasmine roba para un niño hambriento la llevan a conocer al héroe masculino. Juntos viven aventuras fabulosas, pero es Aladino quien revela el mundo a Jasmine, y no al revés. A veces, las manzanas, potentes transmisoras de información peligrosa, se intercambian entre mujeres. En el cuento de hadas del siglo XIX que más tarde se convertiría en un clásico de Disney, una bruja ofrece la manzana envenenada que duerme a Blancanieves.
El encantador de serpientes
En el libro del Génesis, a la criatura tentadora se la llama explícitamente "él" y sólo se la describe como una serpiente. Sin embargo, el papel de Eva como malvada tentadora dio lugar a la creencia de que la engañosa serpiente también era mujer. En el arte, a menudo se la representaba con la parte superior femenina y la inferior reptiliana. Si la maldad se asocia con la feminidad incluso antes de que Eva le diera a Adán el fruto prohibido, ¿qué fue primero, la mujer o el pecado?
En la versión de Miguel Ángel de "La caída del hombre" en la Capilla Sixtina, a sus musculosos Adán y Eva se les une una mujer serpiente igualmente corpulenta que rodea el árbol. Su brazo derecho se agarra al tronco para sostenerse mientras se estira para alcanzar la mano levantada de Eva. Tanto Eva como la serpiente utilizan sus manos izquierdas, o "siniestras", para señalar aún más su maldad.
Miguel Ángel se limitaba a seguir una convención popular de su época. Durante el Renacimiento, las mujeres serpiente aparecen en "La caída del hombre" y "La lamentación" de Hugo van der Goes (ca. 1470-75); en una escultura de terracota de Adán y Eva del taller de Giovanni della Robbia (ca. 1515), que se inspiró en un famoso grabado de Alberto Durero; y en la fachada de piedra de Notre Dame. La mujer serpiente de cabeza rubia de "La tentación de Adán y Eva" (hacia 1425), fresco de Masolino en Santa Maria del Carmine, Florencia, es aterradoramente divertida: Serpentea junto al Árbol del Conocimiento con su cómica cabecita asomando por el extremo de su delgado cuerpo verde.
Incluso antes de la historia bíblica, las serpientes se asociaban a las mujeres en culturas de todo el mundo. La hostilidad que se crea entre ellas en la Biblia puede haber sido una forma de separar a la naciente comunidad judía de las tradiciones paganas que tenían a una serpiente como una poderosa diosa femenina. El culto cananeo de Baal-Asherah influyó mucho en la recién formada nación israelita. En este culto predominantemente femenino, Baal aparecía en forma de serpiente con su esposa, Asera, a su lado. Cuando los israelitas entraron en Canaán, las religiones paganas fueron demonizadas en lugar del monoteísmo.
En este sentido, la historia de Adán y Eva tiene un trasfondo político. Es posible que el narrador bíblico ya fuera testigo de una asociación establecida entre la serpiente y la mujer en las tribus vecinas. Cuando Dios los castiga, se introduce una cuña entre la serpiente y la mujer, maldiciendo la "enemistad" eterna entre ellos y su descendencia. La historia consigue distanciar a la mujer de su aliado de siempre.
Juntos son poderosos. ¿Quién puede olvidar los MTV Video Music Awards de 2001, cuando Britney Spears subió al escenario con una pitón albina colgada del cuello? Vestida como una exótica encantadora de serpientes y escasamente ataviada con harapos artísticamente andrajosos y purpurina, Spears asumió plenamente su personaje sobre el escenario como una válvula de escape para abrazar su recién descubierta libertad sexual. La fusión de la estrella del pop con una diosa sexual se produjo ante millones de niñas y mujeres en el foro público de la televisión. Con esa escena del Génesis, las serpientes y las mujeres recibieron su eterna reputación de inmoralidad. La serpiente se convirtió en un símbolo erótico a medida que "la chica mala" ganaba atractivo sexual.
La caída del hombre
La actuación de Spears resuena con una obra de arte realizada más de un siglo antes por el pintor prerrafaelita John Collier. Con su cuerpo perfecto y desnudo y su larga melena rubia, la mujer del cuadro de 1887 que acaricia la cabeza de la serpiente gigante enroscada sensualmente a su alrededor parece Eva. Pero en realidad es su alter ego, la legendaria mujer fatal Lilith.
Mujeres hartas que buscan una nueva historia de origen matriarcal han acogido a Eva bajo su propia mirada. Han abrazado las cualidades -independencia, curiosidad, sexualidad- que antaño la demonizaban.
En la literatura judía, se describe a la hechicera Lilith como la primera esposa de Adán, antes que Eva. Lilith era igual al hombre, pero su sexualidad era diabólica. Según la leyenda, se sentía reprimida al lado de Adán y acabó abandonándolo para cohabitar con demonios en aguas profundas. En el folclore y la cultura popular, se la conoce como la madre de demonios y vampiros, la devoradora de bebés, el marido de Satán... en resumen, una mujer peligrosa y sexualmente liberada.
Lilith aparece de muchas formas en la televisión y el cine: la progenitora de la raza vampírica en "True Blood" (2008-14); Madam Satán en "Las escalofriantes aventuras de Sabrina" (2018-en curso); la frígida y odiada ex esposa del icono de la sitcom Frasier. La película de ciencia ficción "El quinto elemento" (1997) da la vuelta al concepto de Lilith haciendo que el personaje principal Leeloo -una variación de Lilith- salve a la humanidad en lugar de devorarla. Su nombre también se ha invocado como declaración de independencia feminista: La "Feria de Lilith" de finales de los 90 adoptó el nombre de la legendaria mujer para un festival de música que sólo presentaba artistas femeninas o bandas dirigidas por mujeres.
Un reciente programa de televisión ha ido más allá al complicar nuestra comprensión de Eva y de las mujeres. La serie de la BBC "Killing Eve" (2018-en curso), que sigue a una agente del M15, interpretada por Sandra Oh, mientras sigue la pista de una asesina psicópata interpretada por Jodie Comer. ¿Adivina quién es Eve? No es la asesina.
La delicia de la serie es ver cómo se desarrolla la intensa conexión entre los llamados buenos y los malos. Quién está en qué bando resulta imposible de entender: ambas mujeres contienen multitudes. El drama sexual se desarrolla entre la asesina, Villanelle, y Eve, no un hombre. Aunque el título del espectáculo probablemente se refiere literalmente a los planes generales de Villanelle, también es una metáfora adecuada de la destrucción de la propia historia de Eva, y de toda la miseria, las expectativas injustas y la tergiversación que la han acompañado.
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Fuente: edition.cnn.com
