¿Debería usar un reloj inteligente para rastrear mis datos de salud? Un médico explica
La reloj inteligente ya no es solo para enviar mensajes, música y la hora (tan anticuada), sino que en realidad ha convertido en una parte integral de las rutinas de salud y fitness de algunas personas. Por lo tanto, puede detectar problemas cardíacos, como ritmos cardíacos irregulares o incluso ataques cardíacos? ¿Y sobre su uso en la medición de niveles de oxígeno o glucosa en la sangre? Y puede ayudar con el sueño?
Más de un cuarto de la población estadounidense usaba una reloj inteligente o otro dispositivo conectado utilizado para seguimiento de salud y fitness en 2023, según Insider Intelligence/eMarketer. Proyecta que más de 100 millones de estadounidenses usarán un dispositivo de vestir inteligente hasta 2026.
Para esclarecer mis preguntas sobre la salud y el seguimiento de fitness de la reloj inteligente, hablé con el experto en bienestar de CNN, Dr. Leana Wen. Wen es un médico de urgencias y profesora asociada en la Universidad George Washington que tiene una reloj inteligente y disfruta ejercitarse. Anteriormente fue comisaria de salud de Baltimore.
CNN: Empecemos con las cosas básicas. ¿Cómo define una reloj inteligente, y cómo pueden las personas usarla para seguir el ejercicio y la fitness?
Dr. Leana Wen: Una reloj inteligente es un tipo de dispositivo de tecnología de vestir que se asemeja a un reloj de pulsera. La mayoría son Bluetooth habilitados y pueden conectar la reloj con el teléfono inteligente. Esto permite al usuario acceder a algunas de las funcionalidades del teléfono, como recibir mensajes de texto, escuchar música o incluso responder a llamadas de teléfono y correos electrónicos.
La mayoría de las relojes inteligentes también permiten el seguimiento de datos de fitness y salud. Una función que me gusta mucho es seguir pasos. Los estudios han demostrado que establecer metas diarias de pasos puede reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y la muerte prematura.
Un estudio publicado en marzo, por ejemplo, encontró que en personas que pasan la mayor parte del día sentadas, tomar 9,000 a 10,000 pasos al día disminuyó su riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular por un 21% y su riesgo de muerte prematura por un 39%. Otro estudio publicado el año pasado encontró que incluso solo 4,000 pasos al día pueden reducir el riesgo de muerte prematura.
Usar una reloj inteligente ayuda a mantener rastro de cuántos pasos se han tomado a lo largo del día. Puede recordar a las personas de sus metas y puede ser una manera de motivar a las personas a tomar más pasos.
CNN: ¡Usted es corredor y triatleta! ¿Cómo usted y otras personas activas usan sus relojes inteligentes para ayudar en el entrenamiento?
Wen: Lo que hacen muchas personas activas es seguir el ritmo cardíaco durante el ejercicio para mantener el ritmo cardíaco en un rango determinado. La mayoría de los atletas de resistencia, como corredores, ciclistas y triatletas entrenan la mayoría de su tiempo en lo que se conoce como zona dos, o zona de resistencia. Esto es donde el ritmo cardíaco está por debajo del 70% al 75% de tu ritmo cardíaco máximo. Sientes que trabajas pero no tan duro que no puedas sostenérselo.
Una reloj inteligente con un monitor cardíaco puede ayudar a los atletas a monitorear sus ritmos cardíacos para que puedan mantenerse dentro de los rangos que están buscando. Las relojes inteligentes más avanzadas tienen funciones de fitness adicionales, como la medición de paso, distancia y cadencia de pasos, y algunas pueden incluso detectar el tipo de deporte que se está practicando para personas que están transicionando entre diferentes disciplinas. Algunas tienen datos GPS y pueden proveer al usuario con direcciones.
CNN: He visto relojes inteligentes que dicen que pueden detectar problemas cardíacos. Pueden realmente ser utilizados para advertir ataques cardíacos?
Wen: Las relojes inteligentes no están aprobadas para diagnosticar ataques cardíacos. Si tienes dolor en el pecho y tu reloj inteligente dice que tu ritmo cardíaco y electrocardiograma están normales, esto no significa que estás bien. Debes buscar atención médica inmediata.
Es importante recordar que las relojes inteligentes no reemplazan equipos de monitoreo médico de grado. Las personas que necesitan un dispositivo de monitoreo cardíaco específico según sus médicos deben seguir esa recomendación.
CNN: ¿Qué sobre los ritmos cardíacos irregulares?
Wen: Hay varios relojes inteligentes que afirman que pueden detectar un ritmo cardíaco irregular llamado fibrilación atrial. Este ritmo cardíaco irregular puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular si se deja sin tratar y es importante diagnosticar.
El Apple Watch, Fitbit Sense y Samsung Galaxy son algunos de los pocos relojes inteligentes que han obtenido la autorización de la FDA para su función de detectar ritmos cardíacos irregulares en un subconjunto de adultos que no tienen una historia de fibrilación atrial.
Si alguien que no tenía antecedentes de anomalías cardíacas recibe una notificación, debe ponerse en contacto con su proveedor de atención primaria y preguntar sobre los siguientes pasos, lo que podría incluir una EKG en consulta y monitoreo médico de grado continuo.
De nuevo, quiero recordar que también debes escuchar a tu cuerpo. Si tienes palpitaciones cardíacas, falta de aire, dolor en el pecho, sensación de debilidad o otras sensaciones extrañas, debes ponerte en contacto con tu médico, incluso si tu reloj inteligente dice que tu ritmo cardíaco y ritmo están normales.
CNN: ¿Qué sobre la medición de niveles de oxígeno o glucosa en la sangre?
Wen: La precisión de las relojes inteligentes en la medición de niveles de oxígeno es variable. Mi opinión es que si eres una persona que necesita medir niveles de oxígeno debido a problemas respiratorios, por ejemplo, debes usar equipo dedicado para este propósito. Un oximetro de oxígeno es barato y portable. Son en general fiables, aunque recentes estudios sugieren que son menos fiables en personas con piel oscura.
Cuando se trata de glucosa en la sangre, la FDA emitió una fuerte advertencia este año advirtiendo a los consumidores que "no compre ni use relojes inteligentes o anillos inteligentes que afirmen medir niveles de glucosa en la sangre". Estos dispositivos pueden dar mediciones inexactas de niveles de glucosa en la sangre.
Personas con diabetes que necesitan mediciones precisas para dosificar sus medicamentos pueden encontrarse dandose demasiada o poco medicina si sus mediciones de glucosa en la sangre son inexactas. Esto puede ser peligroso. Deben continuar usando los dispositivos de medición según lo prescrito por sus clínicos, sabiendo que relojes inteligentes aún no pueden duplicar la precisión de este equipo médico de grado.
CNN: ¿Pueden los relojes inteligentes ayudar en el descanso?
Wen: Posiblemente. La mayoría de los relojes inteligentes rastrean el sueño y pueden contarte cuánto tiempo has durmido y cuánto tiempo has estado en cada fase de sueño.
Personalmente, encuentro esta información útil. Siempre he tenido problemas para dormir y por lo tanto estoy constantemente experimentando con diferentes cosas, como meditar antes de dormir, leer un libro y dormir en posiciones diferentes. Me gusta la información que me da mi reloj inteligente sobre la calidad y la duración del sueño. Puedo intentar correlacionar esto con los cambios que estoy haciendo en mi entorno de dormitorio para ver qué cosas funcionan y qué no.
También me gusta la función de mi reloj inteligente que rastrea la variabilidad de frecuencia cardíaca durante el sueño. Esto es una medida de la variabilidad en el tiempo entre cada latido cardíaco. La variabilidad basal de frecuencia cardíaca de cada persona es diferente. Sabiendo tu propia base, puedes rastrear cambios a lo largo del tiempo.
He encontrado, por ejemplo, que cuando no duermo bien o he tenido bloques de entrenamiento recientes intensos, mi variabilidad cardíaca disminuye - un signo de más estrés y menos recuperación. Puedo entonces trabajar en priorizar más tiempo de dormido adicional o ajustar mi entrenamiento según estos datos.
Mi principal conclusiones sobre los relojes inteligentes es que benefician a las personas que les gusta la data. Eso soy yo, y me gusta mi reloj inteligente porque me da datos que pueden informar y motivar. Hay también personas que podrían encontrar todo el data inútil o incluso estresante. La clave es hacer lo que funciona para ti. Los relojes inteligentes son una herramienta que podría ayudarte con tus metas de salud y fitness; no deben agregar más presión y estrés a tu vida.
CNN: He oído que los relojes inteligentes no siempre son buenos para las personas que tienen obsesión por el ejercicio.
Wen: Hay algunas personas que podrían beneficiarse de tomarse un descanso de la rastreo de datos. La práctica del deporte debe ser divertida y disfrutable, y si todos los datos suman presión y estrés, es posible dejar el reloj inteligente en casa algunas veces para ver si esto hace que la actividad sea más disfrutable. Además, es importante escuchar a tu cuerpo.
Según Insider Intelligence/eMarketer, una significativa porción de la población estadounidense se basa en relojes inteligentes y otros dispositivos conexos para el seguimiento de la salud y el fitness. Estos dispositivos pueden ayudar a alcanzar metas de fitness, como pasos, lo que la investigación sugiere que puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la muerte prematura.
Dr. Leana Wen, experta en bienestar de CNN, sugiere que la mayoría de los relojes inteligentes permiten el seguimiento de la frecuencia cardíaca, lo que puede ser beneficioso para los atletas para mantener la intensidad de ejercicio dentro de zonas cardíacas específicas. Algunos relojes inteligentes avanzados también ofrecen funciones de fitness adicionales, como velocidad, distancia y reconocimiento de deportes.
