¿Cómo gira la Tierra? El láser anular de la TUM proporciona datos
Determinar con mayor precisión la posición de la Tierra en el espacio y hacer más fiables los modelos climáticos: Esto es lo que esperan conseguir los investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) con los datos de un láser anular revisado en el Observatorio Geodésico de Wettzell (distrito de Cham). La calidad de los datos no tiene parangón en el mundo, anunció el miércoles la TUM.
En el desarrollo del sistema de medición se han invertido casi 20 años de investigación. El láser anular se ha mejorado de tal manera que proporciona datos actualizados diariamente sobre la rotación de la Tierra. Esto no era posible antes con una calidad comparable.
"Las fluctuaciones rotacionales no sólo son importantes para la astronomía, también las necesitamos urgentemente para crear modelos climáticos o para comprender mejor fenómenos meteorológicos como El Niño: cuanto más precisos sean los datos, mejores serán las predicciones", afirma el director del proyecto, Ulrich Schreiber.
El trasfondo de la medición: la Tierra no gira uniformemente alrededor de su propio eje. Además, el eje de rotación se inclina ligeramente debido a que el planeta está formado por diferentes componentes. Los cambios de masa aceleran o ralentizan la rotación. Estas diferencias podrían determinarse utilizando sistemas de medición como el láser anular de la TUM.
Una vez finalizados los trabajos en el láser, los datos actuales pueden obtenerse cada tres horas. "Una resolución temporal tan alta es una primicia para un láser anular independiente en geociencias", explicó el científico de la TUM Urs Hugentobler.
El anillo láser situado en el sótano del observatorio de Wettzell mide cuatro metros de largo por cada lado. La construcción se basa en roca sólida de la corteza terrestre a una profundidad de seis metros. Según la TUM, esto garantiza que sólo la rotación de la Tierra afecte a los rayos láser y que otras influencias ambientales no desempeñen ningún papel. La construcción está protegida por una cabina presurizada que compensa automáticamente los cambios de presión atmosférica y la temperatura estándar de doce grados.
Fuente: www.dpa.com
