Cómo afrontan los hombres las enfermedades mentales
Cansados, con exceso de trabajo, aplastados por el estrés acumulado y atormentados por bajones no resueltos: muchos hombres en Alemania tienen problemas de salud mental, pero los ignoran y no buscan ayuda, como señalan los expertos con motivo del Día Internacional del Hombre, el 19 de noviembre.
"Para muchos, las enfermedades, especialmente las mentales, no son compatibles con el ideal clásico de masculinidad", informa Anne-Maria Möller-Leimkühler, de la junta directiva de la Fundación para la Salud Masculina. La orientación hacia las normas tradicionales de masculinidad, "es decir, ser fuerte y exitoso, resolver los problemas solo, perseverar y no mostrar emociones", es más pronunciada en los hombres mayores que en los jóvenes. Esta actitud puede ser "muy perjudicial para uno mismo".
Muchos hombres sólo tienen un acceso muy limitado a su mundo emocional debido a su socialización, observa el catedrático de Psiquiatría de Ciencias Sociales de la Universidad de Múnich. "Reprimen y trivializan sus problemas de salud mental". La depresión, en particular, suele malinterpretarse como expresión de debilidad y fracaso personal. Algunas personas intentan compensarlo con "estrategias masculinas", dice Möller-Leimkühler. "Así que más agresividad e ira, más alcohol, más retraimiento social, mucho más trabajo, mucho más deporte, más conductas de riesgo y escapadas al mundo virtual".
Las enfermedades mentales son todo menos raras
En Alemania, uno de cada cuatro adultos sufre una enfermedad mental en el plazo de un año: aproximadamente una de cada tres mujeres y uno de cada cuatro o cinco hombres, como explica Anette Kersting, del Departamento de Medicina Psicosomática del Hospital Universitario de Leipzig. "Los hombres son más propensos a sufrir abuso de sustancias, es decir, dependencia o abuso de alcohol y drogas". En cambio, sólo se les diagnostica depresión con la mitad de frecuencia que a las mujeres. Sin embargo, a veces se pasa por alto la depresión en los hombres, explica el director de la clínica.
Möller-Leimkühler parte de la base de que existe un elevado número de casos de depresión no reconocidos o infradiagnosticados. Una depresión no reconocida puede tener graves consecuencias: discapacidad, deterioro social, aislamiento, trastornos de ansiedad, diabetes, derrames cerebrales y, en general, una mayor tasa de mortalidad. Y: "La tasa de suicidio de los hombres es al menos tres veces superior a la de las mujeres".
¿El trabajo desempeña un papel fundamental?
Según los expertos, los trastornos mentales suelen darse independientemente de la ocupación. Sin embargo, Möller-Leimkühler señala grupos profesionales de alto riesgo con una elevada proporción de hombres, en los que los trastornos mentales se dan con más frecuencia que en la población general: Las fuerzas armadas, los servicios de emergencia y la policía. Las tensiones y presiones pueden ser extremas y traumáticas, mientras que las normas tradicionales de masculinidad tienden a ser más pronunciadas. Los trastornos más frecuentes son el estrés postraumático y la depresión. En general, los hombres se ven mucho más afectados por los factores de estrés profesional que las mujeres.
No sólo sus ideales parecen estorbar más a los hombres. Las mujeres reconocen y nombran los síntomas mejor que los hombres, afirma Anette Kersting, jefa del Departamento de Salud de Mujeres y Hombres de la Asociación Alemana de Psiquiatría (DGPPN). "Observamos claras diferencias de género en la utilización del sistema sanitario. Los hombres utilizan mucho menos la ayuda que se les ofrece". En cualquier caso, sólo una minoría de las personas con problemas de salud mental recibe tratamiento terapéutico, los hombres incluso con menos frecuencia que las mujeres.
La falta de plazas también es problemática, subraya el psicólogo Sebastian Jakobi, que asesora a empresas en materia de salud y seguridad en el trabajo. "Quien necesita psicoterapia se encuentra en una situación vital debilitada y no puede esperar muchos meses por una plaza terapéutica". El hecho de que haya menos terapeutas masculinos es menos significativo. Desde luego, no es la razón por la que los hombres acuden raramente a una consulta psicoterapéutica.
En las últimas décadas, el tópico "un hombre no conoce el dolor" ha perdido importancia. Esto suele ocurrir con más frecuencia entre los jóvenes que entre los mayores, observa Jakobi, que es miembro de la junta directiva de la sección de autónomos de la asociación profesional de psicólogos de la DGPPN. "La atención plena, la reflexión, la búsqueda y aceptación de ayuda son habilidades importantes para la salud". Todavía quedan "áreas importantes en las que trabajar" para una proporción significativa de hombres.
Incluso en una sociedad moderna con igualdad de oportunidades, derechos y responsabilidades para hombres y mujeres, hay muchos hombres que se exigen mucho a sí mismos, por ejemplo en lo que respecta al papel de cuidador familiar. Al mismo tiempo, Jakobi observa una tendencia a desestigmatizar las enfermedades mentales. Se presta más atención a los factores psicológicos, los diagnósticos han mejorado y también ha habido un aumento significativo de la concienciación entre los médicos.
¿Qué pueden hacer los servicios digitales?
Si los hombres que tienen miedo a la estigmatización y no buscarían ayuda recurren a aplicaciones para la salud mental, "eso es bueno, mejor que nada", dice Jakobi. Las ventajas desde su punto de vista podrían ser: bajo umbral, oferta anónima, fácil cambio entre varias apps. Pero: "Es una falacia pensar que estos servicios digitales pueden sustituir a la verdadera terapia cara a cara con un psicoterapeuta".
Fuente: www.dpa.com
