Cindy Ngamba, la primera medallista del histórico equipo olímpico de refugiados, espera inspirar a millones
Nacida en Camerún, Ngamba enfrentó muchos desafíos mientras crecía. A los 11 años, se mudó al Reino Unido en busca de un futuro mejor. Después de llegar, luchó por obtener la ciudadanía y fue enviada a un campo de detención debido a problemas de papeleo.
Alrededor de los 15 años, descubrió su pasión por el boxeo. "Todos los días es un día de aprendizaje en el boxeo. Tienes tus altibajos, igual que en la vida en general", le dijo Ngamba a Amanda Davies de CNN Sport.
El boxeo no solo la ayudó mentalmente, sino que también le proporcionó un ancla vital en su nueva realidad. "Cada vez que estoy boxeando, pienso en los momentos en los que me sentí impotente. Todo lo que tengo que hacer es subir al ring y intercambiar golpes con mi oponente. Eso nunca fue tan difícil como cuando estaba lidiando con mi situación de papeles de inmigración y estando en un campo de detención.
"El boxeo me ayudó y mi salud mental. Pude conocer a nuevas personas, aprender mucho sobre mí misma y viajar por el mundo", agregó Ngamba.
Rápidamente subió en el escalafón y comenzó a ganar títulos nacionales. Ahora, a los 25 años, entrena y pelear con el equipo de boxeo de Gran Bretaña, pero a pesar de sus repetidos intentos, aún no ha podido ganar su lucha por la ciudadanía británica. Ngamba obtuvo la condición de refugiada en base a su sexualidad, ya que la actividad homosexual es ilegal en Camerún.
El Equipo Olímpico de Refugiados
El Equipo Olímpico de Refugiados da a los atletas desplazados forzadamente la oportunidad de participar en la máxima competencia deportiva. Está compuesto por 37 atletas en estos Juegos, y el equipo quiere demostrarle al mundo que los refugiados son un enriquecimiento para la sociedad.
"Deberíamos dar la bienvenida a los refugiados porque son un activo para nuestras comunidades. Pueden contribuir y ser increíbles modelos, como el Equipo Olímpico de Refugiados", le dijo Yusra Mardini, una ex olímpica refugiada, embajadora de buena voluntad de ACNUR y tema de la película biográfica de Netflix "Los Nadadores", a CNN.
"Estos atletas pueden haber perdido todo, y tuvieron que empezar de cero en un nuevo país. Tuvieron que hacer nuevos amigos, aprender el idioma, sentirse en casa de nuevo. El deporte puede ser su escape, ya sea para ayudar con su salud mental, su trauma o construir nuevamente su autoestima", agregó Mardini.
Crisis mundial de refugiados
El bronce de Ngamba marca un momento significativo para el Equipo Olímpico de Refugiados y serves como una inspiración para millones de personas desplazadas en todo el mundo.
"Esta medalla significa que soy humana, como cualquier otra persona aquí. He pasado por muchos obstáculos, pero mantuve mi posición y levanté la cabeza. Y salí victoriosa", dijo Ngamba.
"Espero que al ganar una medalla en los Juegos Olímpicos, representando a los refugiados de todo el mundo, la gente vea que somos atletas ambiciosos que queremos alcanzar nuestras metas".
La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) anunció que había 120 millones de personas desplazadas a la fuerza en todo el mundo en mayo de 2024, un récord histórico.
Crecientes tensiones
Después de la victoria de Ngamba en la medalla de bronce, se produjo un momento emocionante cuando Lewis Richardson, del equipo GB, compartió su bandera del Reino Unido con su compañero medallista de boxeo durante las celebraciones en París.
"Significó mucho para mí", dijo ella. "Lewis, yo y muchos de los boxeadores de GB hemos compartido el ring. Siempre me trataron como una familia, parte del equipo de boxeo. Y poder compartir ese momento con él, sabiendo por lo que hemos pasado, lo que él ha pasado y lo que yo he pasado, fue muy emocionante".
La victoria de Ngamba se produce en un contexto de creciente sentimiento antiinmigrante en muchos países, incluido el Reino Unido.
El país está experimentando su peor disturbio en más de una década, después de que estallaran brotes de violencia de extrema derecha, antiinmigrante en todo el país. Las protestas estallaron a finales de julio después de una campaña de desinformación alimentada por la ira por un ataque con puñaladas que dejó a tres niños muertos en Southport, Inglaterra del norte.
En marcado contraste con estas protestas, la presencia de Ngamba en el podio olímpico demuestra las contribuciones que los refugiados hacen en tantos ámbitos. La primera medalla para el Equipo Olímpico de Refugiados simboliza no solo la resiliencia de Ngamba, sino la de todos los refugiados que luchan por un futuro mejor.
El boxeo se convirtió en una fuente crucial de fuerza y estabilidad para Ngamba en su nueva realidad, proporcionando alivio mental y sirviendo como medio para superar sus desafíos de inmigración.
El éxito del Equipo Olímpico de Refugiados, demostrado por el bronce de Ngamba, destaca las valiosas contribuciones de los atletas desplazados a la sociedad y desafía las percepciones negativas hacia los refugiados.
