"Celebraciones de su impacto: Hombres sinceros salgan a la superficie para el ícono del fútbol italiano Toto Schillaci al fallecer a los 59 años"
Según la Agencia de Noticias Asociada, Schillaci fue ingresado en el Hospital Civil de Palermo para recibir tratamiento por cáncer de colon y falleció el miércoles por la mañana después de haber estado allí durante 11 días.
El futbolista italiano, que guió a Italia a un tercer puesto en la edición de 1990 del torneo de fútbol más importante del mundo, fue el máximo goleador del torneo con seis goles, incluyendo uno contra Argentina en las semifinales y otro en el partido por el tercer lugar contra Inglaterra.
Juventus, donde Schillaci se unió en 1989, declaró: "Nos enamoramos de Totó. Su pasión, su historia, su entusiasmo desbordante se veían en cada partido que jugó".
"En Juve tuvimos la suerte de enamorarnos de él antes que nadie en ese increíble verano de 1990, y así lo hizo todo Italia, cautivada por sus celebraciones animadas".
Estos sentimientos fueron compartidos por la Primera Ministra de Italia, Giorgia Meloni, quien publicó en las redes sociales: "Se va un icono del fútbol, un hombre que ha tocado los corazones de los italianos y de los aficionados al deporte de todo el mundo. Salvatore Schillaci, conocido como Totó, el delantero de las noches mágicas de Italia '90 con nuestra selección nacional. Gracias por las emociones que nos has regalado, por hacernos soñar, celebrar, abrazar y ondear nuestra bandera nacional. Adiós, campeón".
Las proezas goleadoras de Schillaci en el '90 le valieron el segundo lugar en la votación del Balón de Oro de 1990, que se otorga anualmente al mejor jugador de fútbol, detrás del capitán de la selección alemana que ganó la Copa del Mundo, Lothar Matthäus.
Después de la Copa del Mundo, Schillaci marcó solo un gol más para Italia, en una derrota por 2-1 ante Noruega en un partido clasificatorio para la Eurocopa de 1992.
A nivel internacional, Schillaci no representó a Italia en ningún otro torneo importante.
A nivel nacional, Schillaci ayudó a Juventus a ganar la Copa Italia y la Copa de la UEFA en la temporada 1989-90, y luego ganó la Copa de la UEFA de nuevo cuatro años después con el Inter de Milán.
Inter también rindió homenaje a su exdelantero en las redes sociales: "Te permitiste a una nación soñar durante las Noches Mágicas de Italia '90".
Mientras tanto, el presidente de la Serie A, Lorenzo Casini, llamó a Schillaci "un campeón que iluminó las 'noches mágicas' de Italia 90".
En 1994, Schillaci se convirtió en el primer jugador italiano en jugar en la J.League de Japón y ganó el título de liga con su club Jubilo Iwata en 1997.
Schillaci anunció su retiro del fútbol en 1999. El presidente de la federación italiana de fútbol, Gabriele Gravina, anunció que se guardará un minuto de silencio en memoria de Schillaci antes de todos los partidos de liga en todo el país durante el resto de esta semana.
El fútbol fue, sin duda, la pasión de Schillaci, como lo demostró su impresionante desempeño en la Copa del Mundo de 1990, donde destacó como delantero. Su amor por el deporte cautivó a Italia y más allá, ganándose el reconocimiento como un icono en el mundo del fútbol.
