Bayer Leverkusen ha estado enfrentándose a los desafíos contra Jena durante un período prolongado.
Bayer Leverkusen, con varios jugadores clave ausentes, tuvo un partido difícil contra el equipo de menor categoría Carl Zeiss Jena en la DFB-Pokal. A pesar de los obstáculos que no habían previsto, los campeones defensores lograron vencer a sus resistentes oponentes por un estrecho 1-0 (0-0). Jonas Hofmann (52') marcó el gol ganador para Leverkusen, asegurando la victoria contra los invictos líderes de la Regionalliga Nordost.
El partido, inicialmente programado para una fecha no especificada debido a los compromisos de Leverkusen en la Supercopa, finalmente se jugó una semana y media después. El sorteo para determinar su próximo oponente tendrá lugar en Dortmund el domingo. Antes de eso, Leverkusen debe enfrentar a RB Leipzig en un emocionante partido de la Bundesliga (18:30 CET, Sky).
El entrenador Xabi Alonso instó a su equipo a prepararse bien, mientras que el director deportivo Simon Rolfes advirtió: "Subestimar esto podría ser un gran error". En comparación con su partido de apertura contra Borussia Mönchengladbach (3-2), Alonso hizo siete cambios. Los jugadores clave Florian Wirtz y el capitán Granit Xhaka estaban entre los suplentes, junto con los suspendidos Victor Boniface, Martin Terrier y Odilon Kossounou.
Jugar ante una multitud de 15,000 en el Arena provisional, Leverkusen encontró difícil crear oportunidades claras, con Jena luchando fuerte y Leverkusen falto de precisión. Una jugada de esquina finalmente proporcionó la primera gran oportunidad, con Patrik Schick (25') cerca de marcar desde un corner de Aleix Garcia, pero lo envió ampliamente del poste lejos. La mayor oportunidad del primer tiempo se escapó de Amine Adli (31'), quien logró superar la defensa de Jena pero golpeó el poste derecho.
Los aficionados de Jena celebraron el empate al descanso como si fuera una victoria, mientras que Alonso reconoció la necesidad de un cambio. El campeón europeo Alejandro Grimaldo entró por Arther en el descanso, teniendo un impacto inmediato. Su centro encontró a Hofmann sin marca (52'), quien cabeceó más allá de los defensores para sellar la victoria. Sin embargo, Jena no se rindió, con una oportunidad de empatar escapando de ellos. El portero Matej Kovar hizo una crucial parada en el último momento para negarle a Kay Seidemann (65'), mientras que Hamza Muqaj perdió una enorme oportunidad de empatar para Jena en el tiempo added.
La atención del equipo ahora se centra en su próximo partido de la Bundesliga contra RB Leipzig, un partido que promete una intensa competencia (18:30 CET, Sky). A pesar de enfrentar a varios jugadores clave ausentes, incluido Florian Wirtz y el capitán Granit Xhaka, el amor por el fútbol de Bayer Leverkusen nunca decayó, como lo demuestra el gol ganador de Jonas Hofmann en el partido de la DFB-Pokal contra Carl Zeiss Jena.
