Bahía de Jamaica: lucha contra la crisis climática frente al horizonte de Nueva York
Gansos canadienses, garcetas grandes y cardenales rojos pueden verse en los alrededores del lago, junto con tortugas y mariposas monarca, y detrás de las doradas flores amarillas en el horizonte, los rascacielos de la metrópolis de Nueva York. "Ya se han identificado aquí más de 300 especies distintas de aves", explica Daphne Yun. "Se han construido plataformas de nidificación especiales para águilas pescadoras, que han tenido tanto éxito que ya no necesitamos construir ninguna nueva. Una pareja de águilas viene cada año desde hace 32 años".
Yun viste el uniforme verde del Departamento de Parques de EE UU y trabaja como guardabosques, un vigilante del Refugio de Fauna de la Bahía de Jamaica. La reserva natural, junto con otras zonas del área metropolitana de Nueva York, forma parte del Área Recreativa Nacional Gateway, creada hace unos 50 años. Casi nueve millones de personas visitan la zona cada año, más visitantes que los internacionalmente mucho más conocidos Parques Nacionales del Gran Cañón y de las Montañas Rocosas, en el oeste de EE UU, juntos.
Los bosques, parques y playas de la "Puerta de Entrada" son una popular zona de recreo para los habitantes de la metrópoli de los millones, pero al menos desde que el huracán Sandy arrasó Nueva York en 2012, también han estado en primera línea de la lucha de la ciudad contra el cambio climático. En concreto, la bahía de Jamaica: una bahía separada del océano Atlántico por la estrecha península de Rockaway, en el sureste de la metrópoli, a lo largo de los distritos de Brooklyn y Queens, que comprende unos 70 kilómetros cuadrados de agua, marismas y todo un archipiélago de islas. Desde aquí, se tarda alrededor de hora y media en transporte público en llegar a los rascacielos de Manhattan.
Situada junto al aeropuerto JFK
Para muchos visitantes de Nueva York, la bahía de Jamaica, cuyo nombre no tiene nada que ver con la isla-estado del Caribe sino que está tomado de la lengua de los nativos lenape, es lo primero que ven de la ciudad. La razón: el gran aeropuerto John F. Kennedy está construido justo al lado.
Y decenas de miles de personas viven actualmente directamente en la bahía de Jamaica. Ya están sufriendo repetidas inundaciones, y muchas casas ya se han construido sobre pilotes. Científicos de la Universidad de Nueva York advierten de que, debido a la subida del nivel del mar y al aumento de las inundaciones, vivir directamente en la bahía podría ser "insostenible" en 2050 e imposible a finales de siglo si el cambio climático sigue desarrollándose como hasta ahora.
Cuando el huracán Sandy azotó Nueva York en 2012, la zona que rodea la bahía de Jamaica fue una de las más afectadas. Solo en Nueva York perdieron la vida 44 personas, y la ciudad estima los daños en infraestructuras, edificios y economía en 19.000 millones de dólares (unos 18.000 millones de euros). En el "Refugio de Vida Salvaje de la Bahía de Jamaica", las masas de agua derribaron un muro entre la bahía y un lago artificial de agua dulce situado detrás, que muchas aves migratorias utilizan como lugar de descanso. "Te dejaba sin aliento de una manera terrible", dice el guardabosques Yun. "Había un camino y de repente había desaparecido".
Protección costera con árboles de Navidad
Sin embargo, la tormenta ha reforzado el compromiso de los habitantes de la zona con la protección del clima, afirma Terri Carta, de la organización ecologista Jamaica Bay-Rockaway Parks Conservancy. "Ahora estamos estudiando cómo estas comunidades tan vulnerables que viven alrededor de la bahía pueden formar parte de soluciones sostenibles y de un futuro mejor. Y desde nuestra perspectiva, eso empieza por conectarlas con la naturaleza que protege nuestras costas".
Junto con otros socios, la organización ecologista y el Departamento de Parques de Estados Unidos han reconstruido el muro. Ahora buscan la mejor manera de fortificarlo contra posibles tormentas futuras, con una idea completamente nueva para la bahía de Jamaica: "Queríamos una 'línea de costa viva', es decir, tomar cosas de la naturaleza para proteger la costa", dice Carta.
Además de arena, tierra, conchas de ostras, plantas y esteras de fibra de coco, hubo algo que funcionó muy bien: Los árboles de Navidad que los neoyorquinos tiran al final de las fiestas. Envueltos en arpillera de fibras naturales, los árboles bordean ahora una parte de la costa de la bahía de Jamaica: "Recorrimos la costa con la marea baja y observamos lo que el agua se llevaba rápidamente y lo que no. Los árboles de Navidad fueron una idea brillante. Funcionaron".
Fuente: www.dpa.com
