Bacterias que actúan como escudo contra la inflamación intensa.
Saludable bacterias intestinales desempeñan un papel significativo en nuestra bienestar, sin embargo, las específicas cepas que tienen un impacto siguen siendo un misterio. Un equipo de investigadores ha recientemente descubierto que ciertas bacterias intestinales pueden reducir el riesgo de infecciones graves.
Los pacientes que se enferman gravemente en los hospitales, como aquellos que padecen neumonía, a menudo tienen un microbioma intestinal desequilibrado. Sin embargo, no está claro si el desequilibrio microbiano es un resultado de la enfermedad y el tratamiento o si la enfermedad se originó debido a un microbioma intestinal desequilibrado en primer lugar. Según el equipo de investigadores en "The Lancet Microbe", las estudios a gran escala anteriores sobre este tema en la población general han faltado. En su estudio, concluyen que ciertas bacterias intestinales ayudan a reducir la probabilidad de infecciones graves.
El Papel del Butirato
Para determinar los tipos y frecuencias de bacterias en el intestino, los investigadores analizaron muestras de heces de 10,699 personas en Dinamarca y Finlandia. 602 de los participantes del estudio desarrollaron infecciones graves en fechas posteriores, algunas de las cuales fueron fatales. Estos individuos tenían significativamente menos bacterias productores de butirato en su intestino que otros.
"Encontramos que las personas que tenían un 10 por ciento más de estas bacterias en su intestino tenían un 15 al 25 por ciento menor riesgo de infección", explicó Kullberg. Las infecciones abarcan aquellas tanto dentro como fuera del intestino, como en los pulmones, el tracto urinario o otros lugares del abdomen.
Circulación en el Cuerpo
El butirato se produce en el intestino por ciertas bacterias intestinales, pero también puede llegar a la circulación sanguínea y otros órganos como los pulmones. "El butirato puede influir en las células inmunes dentro del tracto gastrointestinal, así como en otras células de nuestro cuerpo", dijo Kullberg.
El ácido graso, por ejemplo, influye en el crecimiento y metabolismo energético de ciertas células inmunes, los macrofágos. "Esto reforza su acción contra las bacterias y los virus que causan infecciones, por ejemplo, a través de la producción de más agentes microbianos o a través de una fagocitosis y eliminación más eficaz de bacterias". Además, el butirato puede reducir la inflamación, lo que resulta en menos daño en los órganos.
Se evaluaron las costumbres de vida de los participantes mediante cuestionarios al comienzo del estudio. Sin embargo, los investigadores no pudieron encontrar una relación notable entre la dieta de los participantes y las bacterias productores de butirato. No pudieron excluir la dieta como factor tampoco.
La Fibra como Factor?
Otra investigación publicada en la revista "Cell" sugería que la ingesta de fibra podría contribuir a la producción de butirato. Realizada por investigadores de la Universidad de California, Berkeley, la investigación encontró que una dieta alta en fibra aumentaba la abundancia de bacterias productores de butirato en el intestino. Los investigadores también encontraron que las bacterias eran más eficientes en extraer energía de la fibra y convertirla en butirato.
"Nuestro estudio demuestra que la fibra dietética es un componente esencial en la producción de butirato por el microbioma intestinal", dijo el investigador jefe del estudio, Dr. Emeran Mayer. "Esto podría impactar la prevención y tratamiento de varias enfermedades, incluyendo enfermedades intestinales inflamatorias, trastornos metabólicos y incluso enfermedades neurodegenerativas".
Para aumentar el número de bacterias productores de butirato, sigue siendo un misterio. "Eso es más fácil decirlo que hacerlo", dijo Kullberg. El equipo no ha investigado específicamente esta pregunta. "Pero creo que un estilo de vida saludable - como no fumar, realizar ejercicios regulares - es en general beneficioso".
El butirato se produce durante la fermentación de la fibra por bacterias. Por lo tanto, una dieta rica en fibra - frutas, verduras, grano bran - es probable que sea ventajosa.
