Avanza un importante acuerdo de financiación internacional para sacar a Vietnam del carbón mientras bloquea a los defensores del clima
Debilitado por una huelga de hambre, Danh Dinh Bach cumple una condena de 5 años por cargos que él y sus partidarios creen que fueron diseñados para silenciar sus llamamientos a una acción más enérgica de los líderes comunistas de Vietnam sobre el cambio climático.
"Estoy muy preocupada por la vida de Bach", declaró Thao a la CNN. "Está muy enfermo y ha perdido mucho peso".
Antes de su detención, Bach, destacado abogado medioambiental vietnamita, llevaba años trabajando para ayudar a las comunidades afectadas por proyectos de desarrollo y la degradación del medio ambiente.
También formaba parte de una campaña de defensores del clima para presionar al gobierno a que redujera su prevista expansión de la energía de carbón para satisfacer las necesidades energéticas del país.
Pero su éxito a la hora de presionar al gobierno ha tenido un alto coste personal. Al menos seis personas -entre trabajadores de ONG, investigadores y expertos técnicos- han sido detenidas desde 2021. Todos menos uno fueron acusados de evasión fiscal.
Los seis no eran activistas antiestatales, algunos incluso estaban trabajando estrechamente con el gobierno en su transición energética en el momento de sus detenciones, según activistas de derechos.
Eran "profesionales que dirigían organizaciones sin ánimo de lucro, que no se identificaban con una ideología antiestatal, que cumplían las normas del gobierno, que trabajaban dentro del espacio de la sociedad civil sancionado por el Estado", declaró a la CNN Ben Swanton, director del Proyecto 88, que defiende los derechos humanos en Vietnam.
Según Swanton, fueron perseguidos porque "descubrieron una forma de organizar a las ONG en poderosas coaliciones de defensa que desafían el monopolio del Partido Comunista en la formulación de políticas".
El gobierno vietnamita ha negado que haya perseguido a los seis por su trabajo.
Vietnam, Estado comunista unipartidista, tiene un largo historial de encarcelamiento de activistas políticos y fuertes restricciones a la sociedad civil. El país ocupa el puesto 87 de 142 países del mundo en cuanto a Estado de derecho, según el índice World Justice Project 2023, y está clasificado como el tercero peor del mundo, por detrás de Corea del Norte y China, en cuanto a libertad de prensa, según Reporteros sin Fronteras.
Al igual que muchos países asiáticos, Vietnam está gravemente afectado por la crisis climática, y sufre olas de calor abrasador, sequías, inundaciones devastadoras y contaminación tóxica.
Pero el país también depende en gran medida del carbón: el 45% de la energía del país procede de este combustible fósil.
Y aunque Vietnam ha hecho importantes avances en energías renovables en los últimos años, especialmente en torno a la energía solar, los combustibles fósiles siguen formando parte de su plan energético más allá de 2030.
Los defensores del clima encarcelados
La detención de los seis defensores del clima se produjo cuando Vietnam estaba negociando un importante acuerdo de financiación internacional por valor de 15.800 millones de dólares que contribuiría a su transición de los combustibles fósiles a las energías limpias.
La Asociación para una Transición Energética Justa (JETP, por sus siglas en inglés), anunciada en diciembre de 2022, canalizaría fondos muy necesarios para ayudar a Vietnam a cumplir sus objetivos climáticos, entre los que se incluye llegar a cero emisiones netas en 2050.
En la cumbre climática COP28 celebrada en Dubai el 1 de diciembre, el Primer Ministro de Vietnam, Pham Minh Chinh, desveló el plan para poner en marcha el acuerdo de financiación del JETP. Fue aclamado por sus partidarios del Grupo de Socios Internacionales, que incluye a los gobiernos del Reino Unido, la Unión Europea, Estados Unidos y Canadá, entre otros, como un "importante primer paso".
El Primer Ministro británico, Rishi Sunk, dijo que "desbloquearía la financiación vital necesaria para acelerar la transición de Vietnam". La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyan, lo elogió como un "gran hito". Y el enviado estadounidense para el clima, John Kerry, dijo que Estados Unidos "seguirá apoyando a Vietnam en esta importante empresa".
En sus declaraciones, ninguno de los líderes mencionó la detención en Vietnam de trabajadores y activistas medioambientales cuyo trabajo allanó el camino para que el acuerdo se hiciera realidad. Y eso a pesar de las declaraciones anteriores en las que expresaban su preocupación por los activistas.
Junto a Bach fueron detenidos el periodista Mai Phan Loi y el abogado Bach Hun Duong, que formaron la Alianza Vietnamita para la Energía Sostenible para hacer campaña en favor de un cambio en la política energética de Vietnam. Un cuarto miembro destacado, Nguy Thi Khanh, fue detenido en enero de 2022.
Una parte importante de su trabajo consistía en poner de relieve la discrepancia entre los ambiciosos objetivos climáticos que Vietnam había anunciado en la escena mundial y lo que estaba ocurriendo sobre el terreno: un proyecto de plan nacional de desarrollo energético que permitía la continua expansión de la energía de carbón.
Khanh es una de las activistas climáticas más destacadas de Vietnam. Ganó el prestigioso Premio Medioambiental Goldman en 2018 y su organización, el Centro de Innovación y Desarrollo Verde (GreenID), trabajó estrechamente con el Gobierno para revisar su plan energético.
Khanh fue declarada culpable de evasión fiscal en junio de 2022 y condenada a dos años de prisión.
Otros dos defensores del clima fueron detenidos este año: Hoang Thi Minh Hong, becaria de la Fundación Obama que ha dirigido campañas medioambientales durante al menos una década, y Ngo Thi To Nhien, experta en energía verde.
Hong, que había trabajado para hacer frente al cambio climático, la contaminación y la fauna en peligro de extinción a través de su ONG CHANGE, fue condenada a tres años de prisión en septiembre, también por evasión de impuestos.
Nhien era directora ejecutiva de un grupo de reflexión centrado en la transición energética y colaboraba con el gobierno vietnamita y la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) en el momento de su detención en septiembre.
Recientemente había trabajado con varias organizaciones internacionales, entre ellas la ONU, el Banco Mundial, la UE y el Banco Asiático de Desarrollo.
Nhien fue acusada de "apropiación de documentos de una organización", de la empresa estatal Electricidad de Vietnam, según el teniente general To An Xo, portavoz del Ministerio de Seguridad Pública, citado por los medios de comunicación estatales.
Según la Coalición de Defensores del Clima de Vietnam, un grupo de organizaciones de derechos humanos y ONG que abogan por la liberación de los activistas, Nhien y su organización proporcionaban asesoramiento técnico y político para el desarrollo del acuerdo de financiación del JETP.
Una investigación realizada a principios de este año por el Proyecto 88 determinó que los defensores del clima fueron perseguidos por motivos políticos, y que el gobierno vietnamita utilizó la ley fiscal para silenciarlos.
Incluso desde la cárcel, las autoridades intentan silenciar a Bach, según Thao, que afirma que sus llamadas están vigiladas y se cortan cuando habla de su bienestar o de las condiciones de la prisión.
Según Thao, Bach rechaza las comidas de la cárcel para protestar por las condiciones, y sólo come los alimentos que ella lleva a la prisión, incluidos los fideos ramen que come con agua fría. A principios de año estuvo en huelga de hambre.
Durante una reciente visita a la prisión donde está recluido Bach, Thao dijo que vio "hematomas y heridas profundas" en su cuerpo, que según ella fueron infligidas por funcionarios de prisiones.
La CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores vietnamita para obtener comentarios sobre la detención y las condiciones de Bach, pero no ha recibido respuesta.
Khanh y Loi quedaron en libertad en mayo y septiembre, respectivamente. Bach Hun Duong debía quedar en libertad en septiembre, pero los grupos de derechos humanos no pueden verificar si ha sido así.
En relación con las detenciones de Hong y Nhien, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Pham Thu Hang, declaró en una rueda de prensa celebrada en octubre: "Rechazamos por completo la información falsa con malas intenciones sobre las actividades de lucha contra la delincuencia y prevención del delito de Vietnam, así como sobre las relaciones exteriores de Vietnam", según los medios de comunicación estatales.
También declaró que los casos se trataron de acuerdo con la legislación vietnamita, según los medios de comunicación estatales.
La CNN ha solicitado comentarios adicionales al Ministerio de Asuntos Exteriores.
El acuerdo de financiación
El principal objetivo de los seis defensores del clima era influir en la política del gobierno sobre combustibles fósiles y el cambio a energías renovables, algo vital para reducir la contaminación que calienta el planeta y limitar las peores consecuencias de la crisis climática provocada por el hombre.
Según el Banco Mundial, Vietnam es uno de los cinco países más afectados por el cambio climático y, como muchos de sus vecinos del sudeste asiático, sus emisiones han aumentado para satisfacer la creciente demanda de energía de su población.
Los países industrializados más ricos, que tienen una mayor responsabilidad en la crisis, acordaron hace más de una década transferir al menos 100.000 millones de dólares al año para ayudar a los países más pobres y de renta media a iniciar su transición hacia energías limpias. Pero el objetivo nunca se ha cumplido.
La Asociación para una Transición Energética Justa (JETP, por sus siglas en inglés) fue una forma de abordar este problema. Además de Vietnam, se han firmado JETP en Sudáfrica e Indonesia.
Pero algunos expertos afirman que el plan de Vietnam para la JETP puede no reducir adecuadamente las emisiones, ya que incluye el uso continuado de centrales eléctricas de carbón y tecnologías que no están probadas o son demasiado costosas. Entre esas tecnologías figuran la captura y almacenamiento de carbono, que aún no se ha probado con éxito a escala comercial, y la combustión conjunta de amoníaco y biomasa, que implica sustituir parte del carbón utilizado para la combustión y tampoco se ha probado a escala comercial.
Leo Roberts, experto en transición a los combustibles fósiles del think tank E3G, afirma que, según el JETP, Vietnam prevé mantener en funcionamiento las centrales de carbón, pero utilizarlas menos.
"Obviamente, se trata de una pendiente muy resbaladiza hacia un uso no tan flexible. Envía una clara señal al mercado de que la transición a las renovables no se está produciendo al ritmo y la escala adecuados", afirma.
La CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Recursos Naturales y Medio Ambiente vietnamita, que dirige la aplicación del acuerdo, para recabar sus comentarios.
No hay transición "justa" sin sociedad civil
Sin personas como Khanh, Bach y Nhien y sus organizaciones, hay poca supervisión para garantizar que Vietnam reducirá significativamente sus emisiones de carbono, según Guneet Kaur, coordinador de campañas de defensores del medio ambiente en International Rivers, que forma parte de la Coalición de Defensores del Clima de Vietnam.
"Realmente corremos el riesgo de que se produzca un lavado verde... de todo el proceso de financiación climática, del proceso de transición energética, al tiempo que aumenta la marginación de cada vez más comunidades del Sur Global, si no se lleva a cabo una verdadera transición justa".
Las detenciones ya han creado un "efecto amedrentador" en "cualquiera que quiera trabajar y contribuir al éxito del JETP", afirmó.
Lafinanciación de la lucha contra el cambio climático fue uno de los temas principales de la cumbre COP28 celebrada en Dubai, y los grupos de defensa de los derechos humanos afirman que las partes interesadas deben garantizar la protección de los derechos humanos y la inclusión de la sociedad civil en el marco de los acuerdos.
La Coalición de Defensores del Clima de Vietnam afirmó que estas partes interesadas deberían haber hecho más para pedir la liberación de los activistas y garantizar que no se produzcan más detenciones. Piden al International Partners Group, la UNOPS, el PNUD y otros implicados en la creación del acuerdo y su financiación que exijan una mayor protección para los defensores del clima.
"Mientras los principales líderes del movimiento vietnamita contra el cambio climático permanecen entre rejas y los donantes del JETP no condicionan el desembolso de fondos a la participación de la sociedad civil, no queda nadie para pedir cuentas al gobierno por incumplir sus promesas climáticas", ha declarado Swanton, de 88 Project.
Cuando se le pidió un comentario, un portavoz de UNOPs dijo que "expresa su preocupación por las detenciones de defensores del medio ambiente en Vietnam".
UNOPs y el PNUD remitieron a CNN a las declaraciones de la oficina de derechos humanos de la ONU y de ONU Medio Ambiente sobre la detención de los activistas.
"Para lograr el objetivo de una transición justa y sostenible hacia la energía verde, los defensores de los derechos humanos y las organizaciones ecologistas deben poder participar libre y activamente en la configuración de las políticas y la toma de decisiones sobre el clima y el medio ambiente", afirmaba la declaración de ACNUR en septiembre.
La CNN también se ha puesto en contacto con miembros clave del Grupo de Socios Internacionales, como la oficina del enviado de Estados Unidos para el clima y el Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth del Reino Unido, pero no ha recibido respuesta.
La Comisión Europea remitió a la CNN a la declaración del IPG del 1 de diciembre en la que se anunciaba la puesta en marcha del acuerdo de financiación, en la que se afirmaba que "es vital que la sociedad civil participe activamente y de forma transparente en todas las fases del JETP para garantizar que la transición necesaria sea justa e inclusiva".
Sin embargo, los grupos de derechos humanos señalan que el JETP se puso en marcha con el pleno respaldo de los socios internacionales, a pesar de la preocupación que éstos manifestaron públicamente por los activistas detenidos.
Thao, que está presionando para que liberen a su marido, dijo que tiene esperanzas de que pronto esté en casa con su hijo.
"Trabajar para salvar nuestro medio ambiente no debería conllevar tanto dolor y sufrimiento", afirmó.
Thao cree que "los socios internacionales que apoyan la transición energética de Vietnam deben establecer condiciones previas con el gobierno vietnamita antes de conceder subvenciones".
La sociedad civil, dijo, debe poder "participar en la transición de su país hacia la energía verde sin temor a represalias".
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Fuente: edition.cnn.com
