Alemania está siendo un nano olímpico de espada
Para la tercera ocasión consecutiva, los esgrimistas alemanes han quedado sin éxito en los Juegos Olímpicos. El director deportivo habla sobre el gran cambio - y no espera una rápida recuperación. ¿Qué está mal con los esgrimistas alemanes exitosos anteriores?
Anne Sauer no pudo reprimir las lágrimas. El impresionante escenario en el elegante Grand Palais le dio un "sentimiento de piel de gallina", dijo la esgrimista de florete. Pero al final, estuvo decepcionada. La Federación Alemana de Esgrima (DFeB) espera por lo menos un medalla olímpica durante al menos cuatro años más. Según el director deportivo, tal vez más. Él espera que en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, tenemos un equipo más grande, dijo Tobias Kirch. "Pero creo que llevará al menos ocho años antes de que podamos ser realmente exitosos de nuevo."
What's wrong with the once successful German fencers? Con la delegación olímpica más pequeña desde 1952, viajaron a París - solo con dos atletas. Un día después de que el esgrimista de sable Matyas Szabo sufriera una sorpresa dramática contra el egipcio Ziad Elsissy, Sauer también falló en los cuartos de final contra la italiana Alice Volpi.
"Confirmé mi rendimiento. Pero hubiera gustado una sorpresa adicional", dijo Sauer, que sufrió un golpe en la cabeza durante el combate. Después de una breve revisión médica, pudo continuar, pero no pudo impedir la derrota. Como en 2016 en Río de Janeiro y 2021 en Tokio, la DFeB estuvo sin medallas. Las últimas medallas se ganaron en 2012 en Londres, cuando Britta Heidemann tomó plata con el sable y los hombres de florete tomaron el bronce.
"El trend negativo se ha observado durante muchos años", dijo Kirch frente al hermoso fondo del Grand Palais. Y hay varias razones. Estamos en transición y ya hemos hecho cambios estructurales y personales, explicó el director deportivo, que ha estado en el cargo desde mayo de 2023. Pero toma paciencia. Y comprensión.
"Los viejos tiempos nunca regresarán. Debemos mirar cómo podemos ser exitosos bajo las nuevas condiciones", dijo Kirch. Lo que significa eso: los éxitos olímpicos alemanes en esgrima son posibles, pero las condiciones para lograrlos han cambiado. "Veinte años atrás, el mundo de la esgrima era todavía diferente", explicó Kirch. "Aún estaba muy europeo. Ahora el mundo entero - parcialmente bajo estructuras profesionales y con sistemas de incentivos muy buenos".
La competencia internacional se está armando
La competencia internacional no solo se ha ido parando, sino que en ciertas áreas, los alemanes han caído atrás. "Cuando hablan de lo que Alemania era en esgrima, desde mi perspectiva, se están comparando manzanas con peras", dijo el esgrimista de sable Szabo después de su tercera participación olímpica. No quiere desmerecer los logros de los atletas pasados, pero la situación actual es simplemente diferente de lo que era antes. Por ejemplo, cuando ve "cómo mucho dinero ganan los atletas en Corea del Sur y qué se invierte en el deporte allí, no es de extrañar que estén en las primeras posiciones mundiales y ganen el título olímpico", dijo Szabo después del golpe de sabre de Oh Sanguk. Otros países también están atraidiendo a los atletas con becas.
Problemas de juventud, recursos financieros menores que antes - el camino de los esgrimistas alemanes es rocoso. Tal vez han descansado un poco en los logros del pasado. "La federación debe preguntarse algunas preguntas difíciles", admite el director deportivo Kirch y asegura: "Está haciéndolo ahora". Para asumir un papel más que apoyivo en la escena olímpica en cuatro años en Los Ángeles o a partir de 2032 en Brisbane.
A pesar de que el equipo olímpico de esgrima alemán no logró obtener una medalla en los Juegos Olímpicos de 2024 en París, Tobias Kirch, el director deportivo, mantiene la esperanza de un equipo más grande y potencialmente éxito en los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles. Interesantemente, Alemania enfrentó una dura competencia en París, con solo dos atletas en la delegación olímpica más pequeña desde 1952.
Con la capital francesa albergando los Juegos Olímpicos 2024, la ausencia de Alemania en el conteo de medallas no es única para París. De hecho, esto marca la tercera participación consecutiva en los Juegos Olímpicos donde los esgrimistas alemanes han ido vacíos de regreso, desde las medallas de bronce en 2012 en Londres.
