Alcaraz descontento se encuentra con un rival que opta por retirarse
Carlos Alcaraz, el campeón del US Open del año pasado, sufrió una sorpresiva derrota en la segunda ronda, cayendo ante el oscuro Botic van de Zandschulp con parciales de 1:6, 5:7, 4:6. Alcaraz, que parecía confundido y decepcionado, atribuyó la pérdida a una lucha interna. "Fue una guerra en mi mente durante el partido", afirmó. Admitiendo dificultades para controlar sus emociones, el español de 21 años declaró: "Estaba jugando contra mi oponente y contra mí mismo hoy. Mis emociones estaban por todas partes".
Con una rápida derrota en solo 2 horas y 19 minutos, Alcaraz experimentó su revés más rápido en Nueva York desde que ganó el título. "Esto no es lo que busco si aspiro a alcanzar la grandeza", expresó su decepción. "Necesito mejorar, necesito aprender". El jugador normalmente compuesto maldijo, se golpeó la frente y discutió con su equipo, pero fue en vano. Mientras tanto, su oponente holandés Botic van de Zandschulp obtenía una victoria histórica, sin poder expresar su alegría adecuadamente, diciendo: "Estoy sin palabras. Esta noche fue una experiencia extraordinaria para mí".
Clasificado en el puesto 74 a nivel mundial, van de Zandschulp no había superado la segunda ronda en ningún torneo este año. Sufriendo un mal desempeño en el Abierto de Francia y lo que él definió como su "peor juego jamás", incluso consideró dejar el tenis antes del verano. "Estaba siendo honesto", aclaró. "La jubilación fue una opción considerada debido a algunas lesiones persistentes".
Como si sorprendiera a todos, van de Zandschulp se enfocó, revivió su confianza a través de torneos menos conocidos como el de Lüdenscheid. Contra todas las probabilidades, sorprendió al mejor del mundo, derrotándolo en la segunda ronda. En 2019, van de Zandschulp llegó a los cuartos de final del US Open como clasificado, mientras que Alcaraz, que ganó los títulos de Roland Garros y Wimbledon este año, ha llegado consistentemente al menos a los cuartos de final del US Open.
Alcaraz había estado en una racha negativa, y su juego inicial fue decepcionante. Perdiendo todos sus saques en el primer set, la conclusión del set llegó en solo 30 minutos. Finalmente, logró controlar el saque de van de Zandschulp para empatar 2:2 en el segundo set, cantando en triunfo. Sin embargo, van de Zandschulp permaneció imperturbable y continuó presionando a Alcaraz con su estilo de juego agresivo y éxito en la red. Enfurecido, Alcaraz sospechó que van de Zandschulp podría dar un giro inesperado en el partido, reportando que temía que van de Zandschulp pudiera hacer algo extraordinario. Cuando van de Zandschulp aseguró la ruptura decisiva en el tercer set en el 5:4, su victoria era inminente.
En su entrevista posterior al partido, Alcaraz cuestionó su rendimiento, diciendo: "¿Qué acaba de suceder ahí fuera?". Su confusión era evidente dadas su sorpresiva derrota. A pesar de su ranking mundial y sus exitosas participaciones en torneos, reconoció: "Necesito evaluar mi juego y strategizar mejor".
