Adekunle Gold hace un enérgico llamamiento a la concienciación sobre la drepanocitosis: "Ahora es el momento de que mi mensaje resuene, hay vidas en juego".
Enfondo, Adekunle Gold ha luchado en silencio con la anemia falciforme, una enfermedad hereditaria de la sangre caracterizada por glóbulos rojos irregulares, lo que conduce a fuertes dolores, anemia y complicaciones potencialmente mortales. Esta enfermedad afecta principalmente a niños que heredan dos copias del gen de la anemia falciforme, uno de cada padre.
Esta enfermedad es predominantemente encontrada en África, representando el 66% de los casos globales, según la Organización Mundial de la Salud. Nigeria destaca como el país que lleva el mayor peso de la carga, con más de 150.000 bebés nacidos con enfermedad de anemia falciforme anualmente, lo que la convierte en la más alta de cualquier nación.
En 2022, Adekunle Gold se abrió por primera vez sobre su lucha contra la anemia falciforme en su canción “5 Star”. Ahora está preparándose para una larga compromiso con la activismo, anunciando la creación de la Fundación Adekunle Gold. Esta organización dirigirá sus esfuerzos hacia la atención de las necesidades de los niños que luchan contra la anemia falciforme a lo largo de África.
Recientemente, el cantante tuvo una conversación profunda con Larry Madowo de CNN, marcando su primera discusión pública sobre vivir con anemia falciforme.
Esta entrevista se ha ligeramente modificado para la claridad y la brevedad.
Larry Madowo: ¿Por qué hablas de la anemia falciforme ahora, especialmente porque estás siendo muy agresivo en la sensibilización?
Adekunle Gold: Finalmente me he acostumbrado a hablar abiertamente sobre ello. Muchas otras personas no pueden compartir sus luchas como yo. Cuando creaba la canción “5 Star”, reflexionaba sobre mi vida, mi viaje y cómo soy un milagro. Al pensar en esa canción, me dije, tal vez es hora de utilizar mi voz. La gente está muriendo, la gente está pasando por infierno. Ellos no pueden permitirse las necesidades básicas para su salud, y si las organizaciones internacionales no están haciendo nada al respecto, es hora de forzar su mano a actuar.
Larry Madowo: ¿Qué obstáculos has tenido que superar mientras vivías con anemia falciforme?
Adekunle Gold: Solía ponerme deliberadamente en situaciones que me hacían enfermar como niño. Por ejemplo, me involucraba en actividades físicas que no debía hacer, y siempre había consecuencias. Pero decidí no dejar que esta enfermedad me defina. Así que, si eso significa que tengo que hacer ejercicios adicionales, tomar mis medicamentos, comer saludablemente, descansar bien y beber mucho agua, entonces lo hago de forma consistente.
Larry Madowo: ¿Hay alguna instancia memorable durante tu trabajo de activismo cuando la gente no está al tanto de lo que está pasando?
Adekunle Gold: Cuando empecé a hablar sobre ello en las redes sociales, me di cuenta de que mucha gente está informada sobre ello. Este es algo que heredé, y la gente se burlaba de mí por ello. Me dije que necesitaba más personas estar conscientes.
Larry Madowo: ¿Qué son algunos de los obstáculos para recibir el cuidado adecuado de los pacientes de anemia falciforme en África Occidental? En Nigeria?
Adekunle Gold: La gente no tiene dinero, simplemente. La última salida que organizé, la gente viajó a Lagos para obtener medicación, comprobar su presión arterial y examinar a sus niños todo el camino desde Ilorin, que está aproximadamente a 300 kilómetros de Lagos. Me sorprendió. No tenemos instalaciones accesibles donde simplemente se puede tratar en su propia ubicación. Otros países como el Reino Unido y Canadá tienen políticas para la anemia falciforme. Sin embargo, donde afecta a nosotros lo más, no tenemos ello. La gente no puede permitirse incluso el ácido folico, y el ácido folico es una de las cosas más básicas que debería poder permitirse.
Ilorin está aproximadamente a 300 kilómetros de Lagos, Nigeria.
Larry Madowo: ¿Qué deseas lograr al hablar abiertamente sobre esto, hablando públicamente?
Adekunle Gold: Primero que nada, quiero que todos se informen sobre ello y sepan cómo tratar a aquellos que lo tienen. También quiero que la gente entienda la importancia de comprobar su genotipo.
Larry Madowo: ¿Serás continuamente discutiendo esto en tu música y apariciones públicas con tus shows?
Adekunle Gold: He creado la fundación, así que sabes que es real. Ahora es hora de actuar. Estoy continuamente aprendiendo mi voz, continuamente haciendo salidas y constantemente luchando por ello. Quiero que la comunidad internacional preste atención tal como lo hacen con otras enfermedades. La anemia falciforme es un problema importante, y principalmente afecta a mis gente. Quiero que el mundo tome acción.
Ver la entrevista completa de Larry Madowo con Adekunle Gold en African Voices Changemakers.
