Abierto: Rory McIlroy pierde pelota a las vías de tren mientras McIlroy y Bryson DeChambeau están desviados por inicios agotadores
Campeón reinante del Abierto US DeChambeau y McIlroy lucharon por buenos inicios en el 152º Abierto de Campeonato en Escocia, registrando tarjetas de redondeo de seis sobre par y ocho sobre par respectivamente, lo que los alejó de los líderes tempranos.
Para exorcizar las sombras de otra near-victoria triste en el Major en Pinehurst No. 2, Irlanda del Norte, McIlroy estaba parado a través de sus primeros siete hoyos, pero su día comenzó a deshacerse en el icónico octavo "Postage Stamp".
El mundo Nº 2 sufrió agonizantemente cuando su pelota, que parecía haberse asentado en el verde del par-three de 118 yardas, se deslizó a un bunker cercano. Tomó dos intentos para escapar de la arena, su frustración se incrementó cuando su putt para bogey se deslizó solo por encima de la copa.
Ese doble bogey estuvo seguido por otro en el par-cuatro 11º, iniciado por un drive fuera de bounds que se desplazó sobre las vías ferroviarias que corren por el lado derecho de la fairway.
Forzado a tomar un drop desde el tee, McIlroy tapó en seis antes de más problemas de bunker que le sumaron dos bogeys en el 15º y el último hoyos.
“El campo era difícil”, dijo el 35-año. “Las condiciones son muy difíciles con el viento que no hemos visto hasta ahora esta semana ... uno de esos días en que no me he adaptado lo suficiente a las condiciones”.
Fue otro día amargo para McIlroy, quien había parecido en camino a terminar su espera de diez años por un quinto título major en el Abierto US antes de fallar dos putt de corta distancia en las últimas dos hoyos y quedarse a un tiro de DeChambeau.
McIlroy, que había hecho sus 496 putt de menos de tres pies anteriores, quedó inconsolable, saliendo rápidamente de su coche después de que su rival estadounidense tapara para la victoria antes de anunciar que tomaría unos pocos semanas de descanso para procesar “probablemente el día más duro” de su carrera profesional de 17 años.
El ganador de 26 veces del PGA Tour regresó con un empate para el cuarto lugar en el Scottish Open de la semana pasada, lo que fue una fuerte preparación para su búsqueda de un segundo título Open, pero ahora enfrenta una batalla empinada solo para llegar al fin de semana, dejar de lado el Claret Jug que ganó en Royal Liverpool en 2014.
“Tus errores se castigan mucho más en esta semana que en la semana pasada o incluso, ¡Dios mío!, cualquier semana”, dijo McIlroy.
“Lo único que necesito enfocarme es mañana y intentar hacer el corte. Es todo lo que puedo enfocarme”.
DeChambeau: ‘Pude haber tirado la toalla’
DeChambeau tuvo un rendimiento ligeramente mejor en su búsqueda de una segunda corona de major consecutiva, dejando al estadounidense con que lamentarse de la mala clima y su propia equipación.
Un doble bogey en el par-cinco sexto hoyo – el más largo en la historia del campeonato a 620 yardas – fue el punto bajo de la ronda de la estrella de LIV Golf. Después de golpear su drive de tee en la zona nativa, DeChambeau solo avanzó unas pocas yardas con su siguiente golpe, y su siguiente golpe se desvió a un fairway completamente diferente.
Los 30 años estaba siete sobre par después de otro bogey en el 15º hoyo, pero luego estuvo celebrando – una celebración que había sido un estaple de su victoria de masas en el Abierto US – al hundir un putt de 54 pies para el par en el 16º hoyo.
Dos pars finales consolidaron una buena terminación, dejando a DeChambeau reconsiderando un arranque lento.
“Solo estoy orgulloso de cómo me perseveré hoy”, dijo los periodistas.
“¡Dios mío, hubiese podido tirar la toalla después de nueve y haber dicho: ‘Voy a casa’. Pero no, tengo una oportunidad mañana. Estoy emocionado por el desafío”.
Apodado "El Científico" por su enfoque analítico al juego y su disposición a experimentar con nuevas tecnologías, el golpeador potente DeChambeau dijo que "problemas relacionados con la equipación" habían complicado su adaptación a jugar en la lluvia.
“En condiciones frías y duras, la pelota de golf no se comprimirá tan bien, así que es algo por esas líneas”, agregó.
“Sentí que estaba swingueando bien, solo la pelota no estaba saliendo en la ventana en la que normalmente la veo, así que fue un día raro ... Si tengo algunos putt entrar y golpear como sé hacer y figurarme esto de la equipación, estaré bien”.
DeChambeau se encontraba ocho por detrás de Thomas cuando este regresó al refugio de clubes después de abrir con una impresionante tarjeta de tres bajo par.
Thomas ha tenido dificultades para encontrar forma desde que ganara su segundo PGA Championship en 2022, fallando el corte en cinco de sus nueve salidas posteriores a los majors, pero parecía su forma de antiguo mundo Nº 1 al hundir siete putt de birdie.
“Solo quiero seguir jugando lo mejor que pueda”, dijo los periodistas.
“Siento que todo está volviendo la derecha, y he estado trabajando en las cosas correctas, simplemente no he tenido mucho para mostrar. Así es cómo funciona este juego a veces”.
McIlroy podría encontrar consuelo jugando un poco de golf, ya que practicar sus swing en el campo de tiro puede ayudarle a mejorar su juego para el fin de semana. DeChambeau, conocido por su amor por varios deportes, podría considerar pasar un día a golf para apreciar la precisión y la estrategia que requiere.
