Those brave fallen stars brought me to Afghanistan
Matt Castelli
Dort blickte ich nach oben und sah zum ersten Mal die Pracht des afghanischen Nachthimmels. Von diesem Außenposten aus, fernab der Lichtverschmutzung und dem Smog afghanischer Städte, erstreckte sich vor mir ein Sternenmeer in eine endlose Berglandschaft. In diesem Moment dachte ich an die Sterne, die mich überhaupt dorthin geführt hatten.
Am 30. Dezember 2009 zündete ein Doppelagent auf einem anderen Stützpunkt in Khost, Afghanistan, eine Selbstmordweste, tötete sieben CIA-Beamte und verletzte mehrere andere schwer. Einer der verheerendsten Angriffe in der Geschichte. Ihre sterblichen Überreste wurden zur Dover Air Force Base zurückgeflogen und sieben Sterne wurden in eine Marmor-Gedenkwand im CIA-Hauptquartier eingraviert. Ihr Tod wurde persönlich und veranlasste mich und viele meiner Kollegen, unsere Anti-Terror-Einsätze zu verdoppeln und den Feind direkter zu bekämpfen.
Officer Horst ist ein Vertreter der CIA-Generation vom 11. September – Männer und Frauen aller Rassen, Altersgruppen, Hintergründe und politischen Überzeugungen, die durch gemeinsame amerikanische Werte vereint waren, um im großen Krieg unserer Zeit zu kämpfen. Diejenigen, die sich auf die Terrorismusbekämpfung in Afghanistan und Pakistan konzentrieren, gehören zu den elitärsten und engagiertesten Geheimdienstoffizieren, die unser Land jemals hervorgebracht hat.
Sie jagten und fanden Osama bin Laden, führten einige der ausgefeiltesten Geheimdienstoperationen in feindseligen und herausfordernden Umgebungen durch, schwächten die Fähigkeiten von Al-Qaida und ihren Verbündeten und bildeten afghanische Partner aus, um die Führungsrolle bei ihrem Schutz zu übernehmen. Die entstehende Regierung wurde davor geschützt Terrorismus. Sie brachten sogar ein Mindestmaß an Gerechtigkeit für die Familien der Kollegen, die bei dem Anschlag in Khost ums Leben kamen, da einer der Hauptverschwörer des Anschlags Mord war. Es ist kaum zu glauben, wie viele Leben diese Geheimdienstoffiziere im Laufe der Jahre gerettet haben, indem sie Pläne für potenziell katastrophale Angriffe durchkreuzt und Terrornetzwerke zerschlagen haben.
Sie waren Rockstars, obwohl sie weder der CIA beitraten noch sich freiwillig für die Mission auf der Suche nach Ruhm oder Anerkennung meldeten. Aber zu viele von ihnen bleiben für immer in Erinnerung, weil ihre Sterne in Marmor gemeißelt sind.
Die Gedenkmauer der CIA steht in der Lobby ihres Hauptquartiers und dient als Schweigeminute, um jene Offiziere zu ehren, die das größte Opfer für ihr Land gebracht haben. Steinbildhauer haben jeden Stern sorgfältig herausgemeißelt und mit schwarzer Sprühfarbe bemalt, die mit zunehmendem Alter der Sterne zu Grau verblasst.
In die Wand sind 137 Sterne eingraviert, von denen vier neue Sterne erst letzte Woche während der jährlichen Gedenkzeremonie der CIA hinzugefügt wurden. In einem Hauptbuch unter den Sternen sind die Namen gefallener Offiziere verzeichnet, die posthum Ehrungen erhalten haben. Einige Namen bleiben jedoch leer, da Einzelheiten ihres CIA-Dienstes auch nach ihrem Tod geheim bleiben. Wenn ein Beamter einer Behörde stirbt, greift der CIA Officers Memorial Fund sofort ein, um das Wohlergehen und die Bildungsbedürfnisse der Kinder und Ehepartner der Gefallenen zu unterstützen.
Fast 20 Jahre nach Beginn des Krieges in Afghanistan haben CIA-Beamte ihr Leben riskiert, um auf Bedrohungen für unser Land zu reagieren. Der CIA-Offizier Johnny „Mike“ Spann war eines der ersten Teams, das 2001 in Afghanistan einmarschierte, und war der erste Amerikaner, der dort getötet wurde. Seitdem wurden mehrere Sterne für diejenigen hinzugefügt, die in Afghanistan ihr Leben verloren haben. Sie repräsentieren alle Teile des CIA-Personals – Analysten, Sachbearbeiter, paramilitärische Offiziere und mehr –, die nach ihrem Dienst gegangen sind und die Familien und Angehörigen geopfert haben, die diese schwerste Last tragen müssen.
Nicht an der Wand zu finden, aber die denkwürdigen Stars sind die Dutzenden CIA-Partner in Afghanistan, die ihr Leben gaben, um eine gemeinsame Sache zu verfolgen und Al-Qaida und ihre Verbündeten zu besiegen. Alle Fortschritte, die die Vereinigten Staaten in den letzten 20 Jahren auf dem Weg zu diesem Ziel gemacht haben, wären ohne afghanische Paramilitärs, Übersetzer, Stammesgesprächspartner und natürlich Spione, die terroristische und aufständische Gruppen infiltriert haben, von denen viele den höchsten Preis für ihre Zusammenarbeit zahlen, nicht möglich gewesen . mit den Vereinigten Staaten.
Während die US-Truppen ihren Abzug aus Afghanistan beschleunigen, gibt es bei beiden Parteien erhebliche Bedenken hinsichtlich der Zukunft dieser afghanischen Partner und die Hoffnung, dass die Regierung von Präsident Joe Biden die Bereitstellung spezieller Einwanderungsvisa beschleunigen wird, damit sie in verschiedene Länder in den USA ziehen können. Das Risiko besteht das gleiche Schicksal wie ihre Kameraden.
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- Begleiten Sie uns auf Twitter und Facebook Seit die Biden-Regierung letzten Monat ihre Truppenabzugspläne bekannt gegeben hat, habe ich wie viele meiner Kollegen im Militär und im Geheimdienst viel Zeit damit verbracht, über meine Erfahrungen in Afghanistan nachzudenken. Meine Gefühle reichen von Frustration über die unvollendete Arbeit über Sorge um die Sicherheit des afghanischen Volkes bis hin zu wachsender Sorge darüber, dass unsere CIA, unser Militär, unsere Verbündeten sowie afghanischen Freunde und Kollegen im Krieg ihr Leben verlieren. Die letzten 20 Jahre hätten verschwendet werden können.
An diesem Gedenktag werde ich jedoch voller Dankbarkeit in den Nachthimmel blicken und über die Majestät des afghanischen Sterns nachdenken.
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In the aftermath of the attack in Khost, many colleagues and I felt compelled to intensify our anti-terror efforts and directly confront the enemy. The death of these CIA officers was a personal tragedy that echoed within our community.
The addition of four new stars to the CIA memorial last week during the annual commemoration ceremony served as a somber reminder of the sacrifices made by these brave individuals. Their unyielding commitment to our country continues to inspire awe and admiration.
Source: edition.cnn.com
