Opinion: How real is the chance of criminally prosecuting Donald Trump?

Opinion: What are the chances of prosecuting Donald Trump?

Eli Haney

Wir haben bereits eine gute Vorstellung von Willis' inhaltlichem Fokus. Willis forderte in einem Brief an die Justiz von Georgia vom Januar 2022 die Einsetzung einer besonderen Grand Jury und schrieb, sie habe Beweise für „das Potenzial einer kriminellen Einmischung in die georgische Wahlverwaltung für 2020 …“. „Nach georgischem Recht ist es ein Verbrechen, Wahlbetrug zu „anstiften“, wozu auch die „vorsätzliche Manipulation“ eines Stimmzettels oder einer endgültigen Bestätigung gehört.

Das Herzstück der öffentlichen Beweise ist Trumps berüchtigter Anruf am 2. Januar 2021 an den georgischen Außenminister Brad Raffensperger. Trump flehte Raffensperger an, ihm ein paar Stimmen zu geben: „Das ist alles, was ich tun möchte. Ich möchte nur 11.780 Stimmen finden.“ Wir wissen jetzt, dass einer von Raffenspergers Abgeordneten bei diesem Anruf dem damaligen Stabschef des Weißen Hauses, Mark Meadows, hektisch eine SMS schrieb , forderte ihn auf, das Gespräch sofort zu beenden.

Der Schlüssel liegt darin, Trumps kriminelle Absichten nachzuweisen. Seine Verteidiger könnten argumentieren, dass er aufrichtig glaubte, die Wahl in Georgia gewonnen zu haben (trotz aller Beweise, die das Gegenteil vermuten ließen) und dass er lediglich eine vollständige und faire Auszählung sicherstellen wollte. Doch die Staatsanwälte werden sich auf Trumps Verwendung des Wortes „Entdeckung“ konzentrieren. Wenn Trump wirklich glaubte, gewonnen zu haben und mehr Stimmen als Joe Biden erhalten zu haben, warum brauchte er dann Raffensperger, um Stimmen zu „finden“? Warum genau 11.780 Stimmen – eine mehr als Bidens Siegvorsprung?

Obwohl Raffensperger laut Willis' Brief ein zentraler Zeuge war, weigerte er sich auszusagen. Sie sagte, Raffensperger und andere Zeugen hätten deutlich gemacht, dass sie nur dann aussagen würden, wenn sie eine Vorladung der Grand Jury erhalten würden.

Deshalb ist die Ernennung einer besonderen Grand Jury so wichtig: Willis wird nun die Macht haben, durch die Grand Jury Vorladungen zu erlassen, um Zeugen zur Aussage zu zwingen.

Es ist wichtig zu verstehen, dass sich eine Grand Jury von einer Prozessjury (manchmal auch „Petition“-Jury genannt) in folgenden wesentlichen Punkten unterscheidet:

– Eine Prozessjury besteht aus 12 Mitgliedern, die zufällig aus der Bevölkerung ausgewählt werden, während eine Grand Jury aus bis zu 23 Mitgliedern bestehen kann. Die Special Grand Jury von Fulton County wird aus 23 Grand Juroren und drei Stellvertretern bestehen.

– Die Aufgabe der Geschworenen besteht darin, die Schuld oder Unschuld des Angeklagten festzustellen. In beiden Fällen ist ein Freispruch erforderlich (alles andere als ein Freispruch führt zu einer „Hung Jury“ und einem Fehlverfahren). Über die Erhebung einer Anklage entscheidet in der Regel eine Grand Jury, wobei nur eine Mehrheitsentscheidung ausreicht. Allerdings wird die Sonder-Grand-Jury des Fulton County auf Wunsch von Willis nicht tatsächlich für eine Anklage stimmen, sondern kann auf der Grundlage ihrer Erkenntnisse eine Empfehlung aussprechen; Willis kann dann bei der regulären Grand-Jury eine Anklage einreichen.

– Staatsanwälte müssen vor einem Geschworenengericht die Schuld eines Angeklagten „zweifelsfrei“ beweisen, was in unserem Rechtssystem die höchste Beweislast darstellt. Aber eine Grand Jury muss nur Beweise für einen „wahrscheinlichen Grund“ finden – das heißt, es ist mehr als wahrscheinlich, dass der Angeklagte das ihm zur Last gelegte Verbrechen nicht begangen hat –, um eine Anklage zu erheben. (Hinweis: Staatsanwälte werden im Allgemeinen keine Strafverfolgung einleiten, es sei denn, sie verfügen über ein höheres Maß an Beweisen, was im Ermessen liegt.)

Der Prozess ist ein öffentliches Verfahren, aber die Grand Jury arbeitet im Geheimen, sodass wir das Grand Jury-Verfahren in Fulton County nicht sehen werden. Das Grand-Jury-Geheimnis gilt jedoch nur für Staatsanwälte, Grand-Juroren und Mitarbeiter der Grand-Jury. Zeugen können im Allgemeinen und oft auch öffentlich bekannt geben, dass sie vorgeladen wurden, und wenn sie möchten, können sie den Gegenstand ihrer Aussage öffentlich diskutieren. In Zukunft werden wir wahrscheinlich zumindest wissen, wer vor der Grand Jury aufgetreten ist und worüber sie gesprochen haben.

Bisher war Willis erstaunlich langsam. Die fraglichen Ereignisse ereigneten sich Ende 2020 und Anfang 2021; Trumps schicksalhaftes Telefonat mit Raffensperger fand am 2. Januar 2021 statt. Doch erst jetzt, fast anderthalb Jahre später, hat Willis eine große Jury einberufen. Es sieht so aus, als müssten wir noch etwas warten, bis wir die endgültigen Ergebnisse sehen.

Selbst wenn die Sonder-Grand-Jury letztendlich mit einer Empfehlung zur Anklageerhebung zurückkehrt, müsste Willis der regulären Grand-Jury Beweise vorlegen, die tatsächlich zur Strafverfolgung befugt ist, wenn sie sich für diesen Schritt entscheidet. Dies wird mehr Zeit in Anspruch nehmen. Es ist schwierig, die Schwere des hier zugrunde liegenden Verbrechens (ein damaliger Präsident versucht, die Wahl zu stehlen) mit dem scheinbar willkürlichen Tempo des Verfahrens in Einklang zu bringen.

Sollte Willis letztendlich eine Anklage gegen Trump erhalten, ist es alles andere als sicher, dass er verurteilt und inhaftiert wird. Erstens wird Trump sicherlich versuchen, die Anklage abzuweisen. Er könnte argumentieren, dass er das Opfer dessen ist, was Anwälte „selektive Strafverfolgung“ nennen (was bedeutet, dass er aus politischen Gründen herausgegriffen wurde), was seiner Meinung nach negative Auswirkungen auf den gewählten Bezirksstaatsanwalt hat. Der Beamte sagte, es sei verfassungswidrig, und das passierte Demokraten zu sein, verklagt den ehemaligen Präsidenten.

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Begleiten Sie uns auf Twitter und Facebook Selbst wenn die Anklage diese rechtlichen Herausforderungen übersteht, müsste die Staatsanwaltschaft den Fall prüfen und Trumps Schuld zweifelsfrei zur einstimmigen Zufriedenheit einer Jury beweisen. Kein Gerichtsurteil ist sicher, und die Verurteilung einer so landesweit bekannten Persönlichkeit wie Trump kann besonders schwierig sein, weil er bei seinen Anhängern ein starkes Gefühl der Loyalität (und bei vielen seiner Kritiker tiefe Verachtung) hervorruft.

Selbst wenn eine Jury Trump für schuldig befunden hat, muss ein Richter entscheiden, ob er ihn zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Gegen Verurteilungen und Strafen muss ein Berufungsverfahren durchlaufen werden, das Monate dauern kann. In den nächsten Wochen werden wir viel über die Beweise und Ermittlungen der Staatsanwaltschaft erfahren. Trump steht hier vor einer echten rechtlichen Gefahr. Aber die eigentliche Frage bleibt, ob (und wann) er tatsächlich angeklagt wird. Trotzdem steht Willis ein harter Kampf bevor, um seine Verurteilung und sinnvolle Strafe zu sichern.