Wie man sich (und andere) vor schützenden Maßnahmen schützt

Wie man sich (und andere) vor unfreiwilliger Vormundschaft schützt

Das Älterwerden kann bittersüß sein. Auf der einen Seite erntest du hoffentlich die Vorteile eines Lebenswerks und blickt auf einen bequemen Ruhestand** hin. Auf der anderen Seite kommt dieser Übergang oft mit eigenen finanziellen, gesundheitlichen und psychologischen Herausforderungen, insbesondere wenn du nicht viele enge Familienmitglieder hast.

Eines, worüber du dir wahrscheinlich keine Sorgen machen musst, ist, dass du für unfähig erklärt und von einem Wildfremden aus deinem Haus zwangsweise in ein Pflegeheim gebracht wirst, dann dein Eigentum und Vermögen beschlagnahmt und großzügig dafür bezahlt wird, sich um dich zu kümmern, ob du es willst (oder brauchst) oder nicht. Aber es passiert - es wird Zwangsbetreuung genannt und es wird geschätzt, dass derzeit zwischen 1 und 3 Millionen ältere Menschen darunter leiden.

Es ist erschreckend einfach für einen professionellen Betreuer, dich für unfähig zu erklären und die Kontrolle über jeden Aspekt deines Lebens zu übernehmen - wo du lebst, welche Ärzte du aufsuchst und wie viel Kontakt du mit Freunden und Familie hast. Hier ist, was du wissen musst.

Was ist Zwangsbetreuung?

Die Gesetze der Bundesstaaten variieren, aber im Allgemeinen ist der Prozess ähnlich. Das Konzept der Erwachsenenbetreuung fällt unter das Konzept der parens patriae-Macht der Regierung, die es dem Staat ermöglicht, als "Elternteil" für diejenigen zu fungieren, die sich nicht selbst versorgen können. Das ist nichts Falsches und ist oft notwendig für diejenigen, die wirklich nicht in der Lage sind, ihr eigenes Leben zu führen.

Diese Mächte ermöglichen es jemandem, ein Gericht zu bitten, dich für unfähig zu erklären, wenn du eine Gefahr für dich selbst darstellst, weil du deine Medikamente, Finanzen oder andere Aspekte deines Lebens nicht managen kannst. Unter dem aktuellen System erfordert dies normalerweise eine schriftliche Aussage eines medizinischen Fachmanns zu diesem Zweck. Wenn ein Gericht entscheidet, dass der Einzelne Aufsicht benötigt, wird ein professioneller Betreuer ernannt und erhält die volle Kontrolle über das Leben der kompetenten Person (einschließlich ihres Geldes, ihrer Gesundheitsentscheidungen, wo sie leben und mit wem sie Kontakt haben dürfen). Der Betreuer berechnet die Kosten für die Person und kann - und tut es normalerweise - ihr Eigentum verkaufen, um ihre Pflege (einschließlich seiner eigenen Vergütung) zu bezahlen.

Während dies in einigen Fällen ein Segen sein könnte - wenn ein älterer Mensch, der nicht mehr in der Lage ist, sich selbst zu versorgen, keine Verwandten hat, die für ihn sorgen können, zum Beispiel - ist das aktuelle System aufgrund mehrerer Faktoren anfällig für Missbrauch:

Einfachheit. Es ist ridikül einfach, jemanden für unfähig zu erklären. Die Notwendigkeit einer schriftlichen Aussage eines medizinischen Fachmanns bedeutet, dass jeder Arzt, jede Krankenschwester oder Therapeut, den du getroffen hast, zu deiner Kompetenz beitragen kann, und es ist dokumentiert, dass viele professionelle Betreuer "Flüster-Netzwerke" unterhalten, die aus medizinischen Fachleuten bestehen, die bereit sind, diese Aussagen zu geben - selbst wenn sie dich nur einmal getroffen haben. Und viele der Anhörungen, die diese Petitionen genehmigen, dauern nur Minuten, während Richter oder richterlich bestellte Aufseher diese Fälle durchlaufen, die Aussagen der professionellen Betreuer als Fakten akzeptieren, ohne Widerspruch.
Geheimhaltung. Die Gerichtsverfahren, um dich für unfähig zu erklären, sind oft Notfall-ex-parte-Petitionen, was bedeutet, dass du nicht benachrichtigt werden musst und deine Anwesenheit nicht erforderlich ist. Mit anderen Worten: Dein Leben kann gestohlen werden, ohne dass du es weißt und ohne dass du die Möglichkeit hast, für dich selbst zu sprechen.
Mangel an Überwachung. In den meisten Teilen des Landes ist es extrem einfach, ein professioneller Betreuer zu werden - zum Beispiel benötigst du in New York nur einen eintägigen Kurs, um zertifiziert zu werden, und es gibt nicht einmal eine Hintergrundprüfung.
Dauerhaftigkeit. Sobald du unter Betreuung stehst, ist es fast unmöglich, herauszukommen. Selbst wenn deine Familie sich für deine Sache einsetzt, kommen die meisten Menschen nie wieder heraus, sobald sie für unfähig erklärt wurden. Die Gerichtsdokumente sind normalerweise gesiegelt und es gibt keine Regierungsbehörde, die Betreuungen verfolgt, so dass es sogar schwierig sein kann, Informationen über einen unter Betreuung stehenden Angehörigen zu erhalten.

Dies sind einige der Gründe, warum bis zu zwei Millionen Menschen derzeit in diesem Land unter Zwangsbetreuung stehen - mit ihren professionellen Betreuern, die nahezu 300 Milliarden Dollar an beschlagnahmten Vermögenswerten kontrollieren. Wenn du ein älterer Mensch mit irgendwelchen Vermögenswerten bist, könntest du ins Visier genommen werden.

Wie man sich vor Zwangsbetreuung schützt

Sich selbst oder einen geliebten Menschen vor der Möglichkeit der Zwangsbetreuung zu schützen kann je nach Zeitpunkt des Geschehens relativ einfach sein.

Bevor es etwas zu befürchten gibt

Wenn alles normal ist, scheint die Möglichkeit einer erzwungenen Zwangsbetreuung fern zu liegen - aber das ist der Zeitpunkt, an dem du Vorbereitungen treffen solltest.

Beginnen Sie damit, einen Anwalt für Erbschafts- und Nachlassangelegenheiten zu konsultieren, um eine Vorsorgevollmacht zu benennen. Diese Person wird rechtlich befugt sein, Gesundheitsentscheidungen für dich zu treffen, wenn du unfähig bist oder für unfähig erklärt wirst, diese Entscheidungen selbst zu treffen. Das Auswählen einer Person, der du vertraust, wird verhindern, dass dir ein professioneller Betreuer zugewiesen wird, der möglicherweise nicht dein bestes Interesse im Sinn hat. Als nächstes erstelle ein Dauervollmacht-Dokument, das eine Person benennt, die deine Finanzen und andere Aspekte deines Lebens verwalten soll.

Diese beiden Dokumente machen es sehr schwierig für einen Betreuer, einzuschreiten und dich oder einen Angehörigen in eine Zwangsbetreuung zu zwingen - und viel einfacher, es zu verhindern, falls es doch passiert.

Wenn Sie oder ein geliebter Mensch von einem professionellen Vormund besucht und aus Ihrem Zuhause eskortiert werden, wird es irgendwann eine Anhörung geben, in der ein Richter oder ein vom Richter ernannter supervisor entscheidet, ob die Vormundschaft dauerhaft gemacht werden soll. Sie können die Vormundschaft in dieser Anhörung infrage stellen - aber es ist oft sehr schwierig, dies zu tun, da diese Anhörungen sehr kurz sind und der unter Vormundschaft stehende Person in der Regel keine Rechtsvertretung zur Verfügung steht. Selbst wenn Familienmitglieder im Gericht anwesend sind und erklären, dass sie die Verantwortung übernehmen und dazu in der Lage sind, könnte der Richter oder supervisor dies nicht berücksichtigen.

Wenn es bereits passiert ist

Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, in eine unfreiwillige Vormundschaft gezwungen wurde, kann es sehr schwierig sein, ihn oder sie daraus zu befreien - aber Sie haben einige Ressourcen. Sie können Ihre lokale Agentur für den Schutz Erwachsener kontaktieren, um einen Missbrauch durch einen Vormund zu melden, oder sich an Ihr lokales Schutz- und Fürsorgesystem wenden, wenn Sie oder der geliebte Mensch behindert sind (aber noch in der Lage sind, sich selbst zu versorgen).

Sie sollten auch die lokale Polizei kontaktieren. Obwohl die Vormundschaft legal ist und durch das Gerichtssystem abgewickelt wird, ist der Missbrauch dieses Systems nicht legal. Im Jahr 2018 wurde beispielsweise April Parks wegen des illegalen Zwangsvormundschafts und des Profitierens von deren Vermögen zu bis zu 40 Jahren Haft verurteilt.

Es ist unwahrscheinlich, dass Sie jemals mit einem skrupellosen Vormund und einer unfreiwilligen Vormundschaft zu tun haben werden. Aber um sicherzustellen, dass es nie passiert, erfordert es nur ein wenig Planung.

Angesichts der Komplexität der Verwaltung eigener Angelegenheiten im Alter wird das Verständnis von 'unfreiwilliger Vormundschaft' und die Schritte zum Schutz davor für Familien, insbesondere für diejenigen ohne nahe Verwandte, von entscheidender Bedeutung.
Es ist beunruhigend zu considerar, dass ein Familienmitglied potenziell für unfähig erklärt und einer unfreiwilligen Vormundschaft unterworfen werden könnte, ohne ausreichende rechtliche Schutzvorkehrungen, was die Bedeutung des Verständnisses dieser Frage und der notwendigen Vorsichtsmaßnahmen hervorhebt.