Um das von Russland besetzte Territorium zu befreien, verlässt sich die Ukraine nicht nur auf die wichtigsten Kampfpanzer Deutschlands, der Vereinigten Staaten und anderer Länder. Sie forderte den Westen auch auf, Kampfflugzeuge zur Unterstützung der geplanten Offensive bereitzustellen. Für Russland bedeutet dies, wie Moskau sagt, „nichts Gutes“. Einige Fragen und Antworten zu möglichen Lieferungen:
Welchen Kampfflugzeugtyp will die Ukraine?
Entgegen der eindeutigen Nachfrage nach Kampfpanzern hat die Ukraine keine einheitliche Produktionslinie für Kampfflugzeuge. Der stellvertretende Außenminister André Melnik erwähnte fast alle bekannten Flugzeugtypen, wie die amerikanische F-16, F-35, europäische Entwicklungen der Kampfjets Eurofighter und Tornado, die französische Rafale und den schwedischen Gripen. Am wichtigsten ist, dass es sich wahrscheinlich um eine F-16 handelt.
Die USA haben einen großen Überschuss an älteren Kampfflugzeugen – einschließlich eines großen Flugzeugdepots auf der Davis-Monthan Air Force Base in Arizona, wo Militärflugzeuge ausgeschlachtet wurden. Für ältere Flugzeugmodelle wie die F-15 oder F-16 und F-10 (“Warthog”) ist es durchaus möglich, Ersatzteile auf dem freien Markt zu erwerben. Ersatzteile sind zahlreich. Grundvoraussetzung ist eine Ausbildung.
Wie rechtfertigt die Ukraine ihren Bedarf an Kampfflugzeugen?
Das Kriegsziel der Ukraine ist die vollständige Befreiung der von Russland besetzten Gebiete – einschließlich der 2014 annektierten Halbinsel Krim. Um die Bodentruppen (die bald durch westliche Kampfpanzer verstärkt werden) effektiv voranzubringen, müsste sie idealerweise von der Luftwaffe unterstützt werden. Da die ukrainische Luftverteidigung noch einsatzbereit ist, hat Russland nur in begrenztem Umfang seine eigenen Jets eingesetzt, um nahe der Front zu bombardieren.
Während des Krieges haben beide Seiten viele Male erfolgreich feindliche Flugzeuge abgeschossen. Berichte über direkte Luftkämpfe zwischen ukrainischen und russischen Kampfflugzeugen tauchten erst in den frühen Kriegstagen auf. Westliche Jets können helfen, diese Lücke zu schließen. Aber auch nach der Lieferung dutzender Kampfjets aus dem Westen ist nicht damit zu rechnen, die Lufthoheit wiederzuerlangen. Dies ist nur möglich, wenn Russlands Luftverteidigung vollständig ausgelöscht wird.
Womit hat die ukrainische Luftwaffe bisher gekämpft?
Vor dem Krieg verfügte die Ukraine laut Analysten des International Institute for Strategic Studies in London über etwa 110 Kampfflugzeuge. Darunter waren 70 sowjetische Mig-29- und Suchoi-27-Jäger. Darüber hinaus werden 45 Sukhoi 25 und 24 verwendet, um Bodenziele zu bekämpfen. Laut Waffenanalysten der Oryx Investigative Group erwarb Kiew während des Krieges weitere 18 Sukhoi 25 aus verschiedenen Quellen. Polen hat Medienberichten zufolge die Mig-29 in Chargen geliefert, auch die Bundesregierung hat Mig-29-Ersatzteile beigesteuert. Das russische Militär behauptet, mehr als dreimal so viele ukrainische Flugzeuge abgeschossen zu haben, wie es existierende gibt.
Die westlichen Unterstützer der Ukraine haben eine große Anzahl schwerer Waffen sowohl in den Bodenkampf als auch in die Luftverteidigung geschickt. Verteidigungssysteme wie Patriot und Iris-T sind 24 Stunden am Tag äußerst effektiv gegen feindliche Flugzeuge, Raketen und Drohnen – aber sie schützen nur einen bestimmten Bereich ihres Standorts. Im Gegensatz zu Kampfflugzeugen, die große Gebiete schützen sollen, auch wenn jeder Flug nur anderthalb Stunden dauert.
Was bedeutet die mögliche Lieferung für den Kriegsverlauf?
Neben der Überwachung und Abwehr von Angriffen können Kampfjets auch als sogenannte Luftnahunterstützung in den Bodenkampf eingreifen. Noch wichtiger ist, dass sie die Energiequelle des Gegners (“Schwerpunkt”) angreifen können. Die Ukraine wäre in der Lage, russische Versorgungsleitungen, Bereitstellungsgebiete, Treibstoffdepots und strategische Ziele zu zerstören. Spätestens – und manch einer befürchtet – wird es politisch gefährlich, und aus Sicht der Selbstverteidigung scheint es nicht verboten zu sein.
Russland wird die Lieferung der Kampfflugzeuge als einen weiteren großen Schritt in Richtung einer direkten westlichen Beteiligung ansehen, von der Moskau seit langem behauptet, dass sie in den Konflikt in der Ukraine verwickelt sei. Konstantin Gavrilov, der für Waffen zuständige russische Diplomat, sagte im russischen Staatsfernsehen, dass die Jets das Kampfgebiet geografisch erweitern würden. Das sei „nichts Gutes“ für Russland, aber auch keine Katastrophe.
Wie spiegelt die Debatte in Deutschland die Nachfrage wider?
Eine Reihe von Ländern, darunter die Vereinigten Staaten und Polen, stellen die Lieferung von Kampfflugzeugen an die Ukraine ein. Dieses Signal will die Bundesregierung nicht senden. Die Politik der Ampel-Union akzeptiert diesen Schritt derzeit weder als Projekt noch als Option, allen voran Bundeskanzler Olaf Schulz (SPD). Aber die Pioniere der Lieferung von Leopard, die liberaldemokratischen Politiker Mary-Agnes Strucker-Zimmermann und Greene Anton Hofret, haben ihren Widerstand gegen die Lieferung der Kampfflugzeuge deutlich gemacht.
Wie wird Russland auf die Zahl der gelieferten Kampfflugzeuge reagieren?
Russland hat noch keine Lufthoheit über die Ukraine – aber seine Kampfflugzeugflotte ist noch nicht voll einsatzfähig. Fast täglich demonstriert das russische Staatsfernsehen voller Stolz die zerstörerische Kraft russischer Raketen, die aus Flugzeugen abgefeuert werden. General und Militärpilot Wladimir Popow sagte in einem Interview mit der Moskauer Zeitung “MK”, Russland werde den Kampfjet mit einer Luft-Luft-Rakete abschießen. Gelingt dies nicht, müssten sie auf dem Luftwaffenstützpunkt mit hochpräzisen Waffen vernichtet werden.
Das Moskauer Verteidigungsministerium hat kürzlich Nachrichten aus dem Westen zurückgewiesen, dass Russland möglicherweise die Raketen und Munition ausgehen. Russlands Machtführung will das Ziel nicht aufgeben, die vier ukrainischen Regionen Donezk, Luhansk, Saporischschja und Tscherson zu besetzen. Kreml-Chef Wladimir Putin hat wiederholt betont, Russland werde alles tun, um die Interessen einer Atommacht zu wahren.
