Victor Wembanyama und LeBron James treffen zum ersten Mal aufeinander, wenn die San Antonio Spurs ihre schlimmste Niederlagenserie beenden
Gegen Ende des zweiten Viertels standen sich die beiden NBA-Stars schließlich gegenüber, und James wurde von Wembanyamas 1,80 m großer Spannweite in die Ecke gedrängt. Für den 38-Jährigen war es jedoch kein Problem, sich dem viel gelobten Franzosen zu stellen. Er wich einfach zurück und versenkte einen 23-Fuß-Dreipunktwurf aus dem Halbfeld.
"Ich habe einfach nur versucht, seine Hände ein wenig nach unten zu bekommen, weil ich seine Flügelspannweite kenne", sagte James laut NBA hinterher. "Ich habe versucht, ein bisschen mehr Platz zu schaffen und ein bisschen höher zu werfen."
Obwohl James diesen kurzen Kampf gewann, waren es Wembanyama und die Spurs, die insgesamt die Oberhand behielten und die Mannschaft jubeln ließen, als sie feierten, dass sie ihre 18 Spiele andauernde Niederlagenserie beenden konnten.
"Für mich hat es sich wie ein Playoff-Spiel angefühlt", sagte Wembanyama laut ESPN hinterher. "Aber natürlich müssen wir uns dabei gut fühlen. Wir lieben dieses Gefühl. Wir wollen es wiederholen, also ja, wir werden uns weiter den Arsch abarbeiten."
Der 19-Jährige erzielte sein siebtes Double-Double in Folge und stellte damit den NBA-Rekord von Dwight Howard für die meisten Double-Doubles eines Teenagers in Folge ein. Er steuerte 13 Punkte, 15 Rebounds, fünf Assists, zwei Steals und zwei Blocks bei.
Die Spurs hatten mit einer 25-Punkte-Führung im zweiten Viertel glänzend begonnen, konnten sich aber zunächst nicht absetzen, da die Lakers ihren Vorsprung gegen Ende der Halbzeit auf vier Punkte verkürzten.
Das Selbstvertrauen der Spurs, die seit dem 2. November nicht mehr gewonnen hatten, war am Boden und es schien, als würden sie eine weitere Führung verspielen. Doch im vierten Viertel kämpften sie sich wieder heran und machten das Spiel für die Lakers uneinholbar.
Devin Vassell führte die Spurs mit einer Karrierebestleistung von 36 Punkten an, während James 23 Punkte, 14 Assists und sieben Rebounds für die Lakers beisteuerte.
"Hundertprozentig hat es sich nicht wie ein normaler Sieg angefühlt", sagte Vassell nach dem Spiel gegenüber Reportern von ESPN. "Man sieht die Leute an der Seitenlinie herumspringen und alles ... Ich versuche, ruhig zu bleiben. Aber am Ende des Tages ist es etwas Besonderes. Dies ist eine besondere Gruppe."
Die Spurs, die in dieser Saison 4-20 Punkte verloren haben, treffen als nächstes am Sonntag auf die New Orleans Pelicans. Die Lakers (15-11) treffen am Montag auf die New York Knicks.
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Quelle: edition.cnn.com
