Max Verstappen ließ sich von sintflutartigen Regenfällen über Zandvoort und einer 43-minütigen Rennpause nicht von einem weiteren Triumph beim Heim-Grand-Prix-Sieg abhalten.
Der Toro-Rosso-Fahrer stellte bei der abschließenden Feuerwerk-Orange-Party auch den jahrzehntelangen Siegesrekord von Sebastian Vettel ein. Der zweifache Formel-1-Weltmeister war am Sonntag beim Großen Preis der Niederlande erneut vor rund 100.000 Zuschauern zu sehen, die meisten von ihnen trugen ihre Nationalflaggen. „Das Wetter ist heute nicht einfach für uns“, sagte Verstappen lachend im Radio.
Wie schon 2021 gewann er von der Pole-Position, als die Dünenstrecke nach 36 Jahren und einem Jahr wieder in den Kalender aufgenommen wurde. Nach der Sommerpause setzte Verstappen seine Siegesserie mit dem neunten Sieg in Folge fort, so viele wie Vettel 2013 mit Red Bull. In diesem Jahr baute Verstappen mit seinem zehnten Sieg in 13 Rennen seine Führung in der Weltrangliste aus. Der Champion ist raus.
Verstappen gewinnt die Regen-Challenge
Fernando Alonso von Aston Martin wurde Zweiter vor Pierre Garcia Slee von Alpine. Verstappens Teamkollege Sergio Perez kam nicht über den vierten Platz hinaus, nachdem er wegen Geschwindigkeitsüberschreitung in der Boxengasse eine Fünf-Sekunden-Strafe erhalten hatte. In der Gesamtwertung führt Verstappen den Mexikaner nun mit 138 Punkten an.
Sobald das rote Licht ausgeht, wird es regnen. Verstappen verteidigte zunächst seinen ersten Startplatz, seinen 28. seiner Karriere. Hinter den Kulissen passiert einiges. Doch gleich danach wurde es sehr voll. Red Bull rief sofort Perez an die Box, die Verstappen bereits in Führung liegend passiert hatte. In der Praxis hat sich gezeigt, wie riskant das Fahren auf rutschigen Strecken mit Steilkurven ist.
Verstappen fährt seinen RB19 am liebsten vorsichtig und kontrolliert durch Kurven – und zwar auf dem kürzesten Weg zum Reifenwechsel. Hybridreifen statt Slicks. Verstappen rückte ins Mittelfeld, mehr als 20 Sekunden hinter Perez, der nun in Führung lag. Verstappen-Showzeit. Sehr zur Freude der Fans und des niederländischen Königspaares. Er schloss die Lücke Runde für Runde auf und kassierte ein Tor nach dem anderen. Die Strecke trocknet ab und die Geschwindigkeit nimmt wieder zu, mit mehr Grip.
Als Verstappen bereits hinter seinem mexikanischen Stallrivalen lag, ging er erneut an die Box: wieder mit der schnellsten Reifenmischung, der ohne Profil. Eine Runde später griff Red Bull Perez ein und als er wieder auf die Strecke kam, war sein Vorsprung dahin. Er lag mehr als dreieinhalb Sekunden hinter Verstappen, und für Verstappen sollte die Herausforderung im Regen eine willkommene Abwechslung zu seiner unangefochtenen Dominanz sein.
Sargents Unfall führte dazu, dass das Safety-Car gerufen wurde
10 Er gewann den Grand Prix von zwölf vor der Sommerpause. Seine Serie beginnt mit einem Spektakel in Miami am 7. Mai. Vor zehn Jahren errang auch Sebastian Vettel von Red Bull Racing neun Siege in Folge. Nach seinem fünften „oder so ähnlich“ in Folge hat Hesse Verstappen in diesem Jahr eine Botschaft geschrieben. „Gut gemacht“, solle er weitermachen, so wie die Botschaft von Vettel: Dann kann Verstappen es schaffen.
Das wechselhafte Wetter in seiner Heimat machte es dem Niederländer schließlich nicht so einfach. Fünfzehn Runden später stürzte der US-Amerikaner Logan Sargeant von Williams, was zum Safety-Car führte und das Rennen zu einer Herausforderung wurde, insbesondere für einen Neuling in dieser Saison. Vor allem für Debütant Liam Lawson, der trainieren durfte, nachdem Daniel Ricciardo einen Mittelhandbruch erlitten hatte. Am Ende belegte er im Alpha Tauri-Wettbewerb sogar den 14. Platz. Der einzige Deutsche unter den Teilnehmern, Routinier Nico Hülkenberg, belegte im ersten Rennen den zwölften Platz, nachdem er seinen Vertrag mit Haas verlängert hatte.
An der Spitze lag Verstappen vorne. Nach Titelgewinnen in den Jahren 2021 und 2022 sorgte er auch in diesem Jahr wieder für Begeisterungsstürme in einem überfüllten Starterfeld. Gleich zu Beginn des Rennens ließ er die Verfolger um Perez locker hinter sich. Aber es ist noch nicht vorbei. Auch das scheint Verstappen nicht zu gefallen.
Der Regen verwandelte sich in einen Wolkenbruch und Verstappens aktuelle Regenreifen waren nutzlos. Runde 65 von 72: Rote Flagge, Rennen unterbrochen. Dröhnende Bässe brachten die Fans in Stimmung und die Schiedsrichter tanzten zur Polonaise, doch in der Boxengasse erreichte die Anspannung unter den Fahrern nach einer langen Zwangspause vor dem Neustart ihren Höhepunkt. Zwei Runden hinter dem Safety-Car und das Rennen begann erneut. Verstappen verteidigte erneut seine Führung. In nur einer Woche in Monza könnte er alleiniger Rekordhalter werden und Vettel überholen.
