Nach einem schlechten Wochenende in Singapur ist Weltmeister Max Verstappen beim Auftakt in Japan erneut Spitzenreiter.
Der niederländische Red Bull-Fahrer fuhr im Eröffnungstraining auf dem Suzuka International Circuit die schnellste Zeit. Verstappen, der einen Ferrari fuhr, verwies den singapurischen Meister Carlos Sainz in 1 Minute 31,647 Sekunden auf den zweiten Platz (+0,626 Sekunden). Knapp dahinter folgte auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke McLaren-Pilot Lando Norris (+0,745 Sekunden).
Haas-Fahrer Nico Hülkenberg belegte nach der ersten einstündigen Session des Wochenendes den 14. Platz. Rekordweltmeister Lewis Hamilton liegt für Mercedes nur auf dem 16. Platz. Bei den sieben Grands Prix vor Saisonende führte Verstappen, der beim Großen Preis von Singapur auf Platz fünf lag, in der Weltmeisterschaftswertung mit 151 Punkten Vorsprung vor seinem Teamkollegen Sergio Perez. Der Niederländer könnte in Katar bereits in rund zwei Wochen zum dritten Mal in Folge Weltmeister werden. Mit einem riesigen Vorsprung ist Red Bull bereits auf dem Weg, in Japan erneut die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft zu gewinnen.
