- Tesla lässt einen Zeitplan für die Erweiterung in Green Heights offen.
Proteste, Produktionsausfall, Marktturbulenzen: US-Elektroautobauer Tesla bekommt in Deutschland dieses Jahr Gegenwind. Das Unternehmen bleibt bei seinen Expansionsplänen für seine einzige europäische Fabrik in Grunheide bei Berlin treu, doch die schwierigen Marktbedingungen lassen den Zeitplan ungewiss erscheinen. "Wir sind zuversichtlich, dass der Markt wieder anzieht. Es ist nur eine Frage, wie schnell und wann", sagte Fabriksleiter André Thierig der Deutschen Presse-Agentur. Allerdings betonte er: "Wir werden nicht mehrere Milliarden in die Erweiterung der Fabrik investieren, ohne klare Signale vom Markt, dass sie nachgefragt wird."
Thierig, der fast 25 Jahre Erfahrung in der Automobilindustrie hat, betont nicht nur die hohen Kosten für den Bau einer weiteren Fabrik, sondern stellt auch eine Bedingung dafür auf. "Wir können Gas geben, wenn wir sehen, dass wir müssen", sagte er. "Wir produzieren immer noch drei Schichten am Tag, fünf Tage die Woche, und könnten die Produktion jederzeit erhöhen."
Weniger Elektroautos zugelassen
Der Elektroauto-Markt ist in der Talsohle. In den ersten sechs Monaten dieses Jahres wurden in Deutschland einschließlich 21.249 Teslas 184.125 Elektrofahrzeuge zugelassen, wie Zahlen der Kfz-Zulassungsbehörde zeigen. Im selben Zeitraum des Vorjahres wurden 220.244 Elektrofahrzeuge, darunter 36.384 Teslas, zugelassen.
Tesla, geführt von Tech-Milliardär Elon Musk, hat weltweit konsekutive Quartalsgewinnrückgänge gemeldet. Die zuvor geplanten Stellenstreichungen bei Tesla haben auch Grünheide betroffen: "Unsere ursprüngliche Planung zu Beginn des Jahres hatte ein viel stärkeres Wachstum vorhergesagt, das nicht eingetreten ist", sagte Thierig. "Wir haben schnell und diskret 400 Stellen mit einem attraktiven Abfindungsprogramm gestrichen."
Thierig verweist auf die Produktion für die britischen Inseln als positives Zeichen. "Indem wir den Linkslenker-Markt in Großbritannien und Irland direkt von Berlin bedienen, haben wir jetzt einen größeren Absatzmarkt, auf den wir direkt zugreifen können."
Genehmigungsantrag in Etappen
Tesla produziert seit mehr als zwei Jahren Elektroautos in Grünheide, Brandenburg, und beschäftigt dort fast 12.000 Menschen. Das Unternehmen strebt langfristig eine Produktionssteigerung von einer prognostizierten Jahreskapazität von 250.000 auf eine Million Fahrzeuge an.
Tesla hat einen Antrag auf Umweltgenehmigung für die Erweiterung bei dem Bundesland Brandenburg gestellt, der jedoch verzögert wird. Der erste Antrag betrifft Modifikationen an bestehenden Gebäuden, für die die Umweltbehörde des Bundeslandes bereits eine vorläufige Genehmigung erteilt hat. "Wir erwarten die erste Teilgenehmigung im September oder Oktober", sagte Thierig. Die Umweltbehörde des Bundeslandes hat einen ähnlichen Zeitplan. Es sind noch zwei weitere Anträge geplant, darunter einer für eine neue Fabrik.
Der Start des Jahres war holprig. Die Produktion wurde aufgrund von Teilenknappheit, die auf Angriffe der Houthi-Miliz in Jemen auf Schiffe im Roten Meer zurückzuführen war, für etwa zwei Wochen im Januar und Februar eingestellt. Proteste gegen das US-Unternehmen wachsen. Umweltaktivisten kampieren seit Februar im Wald in der Nähe der Fabrik, um gegen Erweiterungspläne zu protestieren, die den Abbau von Wald und den Bau eines neuen Güterbahnhofs sowie den Wasserverbrauch beinhalten. Nach einer Bürgerumfrage in Grünheide, die largely der Erweiterung entgegenstand, wird weniger Wald gerodet.
Widerstand wächst
Im März kam es zu einem Angriff auf die Stromversorgung von Tesla in der Nähe der Fabrik, was zu einer fast wochenlangen Produktionsunterbrechung aufgrund eines Stromausfalls führte. Im Mai versuchten Umweltaktivisten, die Tesla-Stätte während Protesttagen zu stürmen. Im Juni wurde die Produktion erneut gestoppt, angeblich aufgrund interner Optimierungen. Tesla hat mehr Automatisierung eingeführt; zum Beispiel wurden Teile in der Karosseriebauabteilung zuvor von Gabelstaplern transportiert, jetzt ist der Prozess vollständig automatisiert.
Momentan wird die Planung für einen neuen Güterbahnhof vorangetrieben, was den Kauf von Land des Bundeslandes erfordert. "Wir sind in Gesprächen mit dem Forstamt bezüglich des Kaufs", sagte Thierig. Das Finanzausschuss des Landtags Brandenburg muss grünes Licht geben, aber es ist ungewiss, ob dies während dieser Legislaturperiode geschieht. "Dann hätten wir eine Chance, den Kauf dieses Jahres möglicherweise abzuschließen", fügte er hinzu.
Umweltaktivisten haben Bedenken - Tesla weist sie zurück
Seit dem Bau der Anlage gibt es von Umweltaktivisten und Anwohnern Significant Bedenken, teilweise aufgrund ihrer Lage in einem Wasserschutzgebiet. Letztes Jahr lag der Wasserverbrauch unter 500.000 Kubikmetern, deutlich unter der vereinbarten jährlichen Menge. Tesla verwendet 1,8 Kubikmeter Wasser pro Auto, was deutlich weniger als der Branchendurchschnitt ist. BMW beispielsweise hat 2023 1,78 Kubikmeter Trinkwasser pro produziertes Fahrzeug verwendet.
Tesla plant nicht, für die Erweiterung mehr Wasser zu verbrauchen als bisher. Die vereinbarte Menge ist ausreichend für eine Million Autos, da das Unternehmen in Zukunft sowohl Prozess- als auch Abwasser recyceln möchte, wie Thierig mitteilt. Er sieht die Proteste kritisch: "Wir bauen hier keine Ölraffinerie oder so etwas." Allerdings bleibt das Protestcamp in der Nähe der Fabrik im Wald bestehen.
Die Elektroauto-Fabrik in Grünheide, in der Tesla Fahrzeuge produziert, beschäftigt fast 12.000 Menschen und soll langfristig die Produktion erhöhen. Trotz allem erwähnte Andre Thierig, der Fabriksleiter, dass sie nicht Milliarden in die Erweiterung investieren werden, ohne klare Nachfragen vom Markt zu sehen.
