- Sie trägt ein großes Erbe.
Sie trägt immer das Erbe ihres Vaters mit sich, ob sie will oder nicht. Mehr noch, sie trägt es im Gesicht. Geraldine Chaplin ähnelt frappierend Charlie Chaplin (1889-1977). Diese Ähnlichkeit hat im Laufe der Jahre nur noch zugenommen. Am 31. Juli wird Geraldine Chaplin 80 Jahre alt.
Eine schwere Last?
Sie hat das gleiche Lächeln, die gleichen traurigen Augen. Es ist kein Schauspiel, es ist angeboren. Eine schwere Last? Wie die größte Schauspielerin aller Zeiten auszusehen, wenn man selbst Schauspielerin ist und denselben Namen trägt?
Geraldine lacht, wenn man ihr diese Frage stellt, und antwortet ruhig: "Andere erben Reichtum oder einen Titel. Ich habe einen Nachnamen geerbt. Wegen meines Namens haben sich die richtigen Türen geöffnet." Sie hat ihren Namen "so oft wie möglich" genutzt und genutzt, was in diesem Fall eher ein Segen als eine Last war.
Trotzdem hat sie in mehr Filmen mitgewirkt als ihr legendärer Vater, der in seinem Leben 80 Filme gedreht hat. Sie war in etwa 100 dabei, ihr letzter 2023 neben John Malkovich (70): "Seneca - Oder: Über die Geburt von Erdbeben."
Ihr Name wird seit Jahrzehnten zu den bedeutendsten in ihrer Branche gezählt. Sie hat in Filmen wie "Doctor Zhivago", "Cruel Rabbits", "You'll Remember Me", "Mother Teresa: In the Name of the Poor", "Beresina oder die letzten Tage der Schweiz", "The Wolfman", "The Orphanage" und "Talk to Her" Publikum und Kritiker gleichermaßen begeistert. Doch trotz all ihrer Errungenschaften schwebt immer noch der monumentale Name ihres Vaters im Hintergrund.
Das älteste von acht Kindern
Ihr Vater heiratete 1943 Oona O'Neill (1925-1991), die Tochter des US-Dramatikers und Nobelpreisträgers Eugene O'Neill (1888-1953). Er war 54, sie 18. Geraldine wurde 1944 geboren, gefolgt von sieben weiteren Kindern. Sie alle erlebten den politischenFlipside des Ruhms ihres Vaters in ihren jungen Jahren.
Charlie Chaplin war ursprünglich ein Londoner Schauspieler, der erstmals 1910 in die USA kam. Er gab seine britische Staatsbürgerschaft nie auf, trotz seiner größten Erfolge in Amerika. Seine berühmteste Rolle war die des Tramp, der ihn zum berühmtesten Star der Stummfilmära der 1920er Jahre machte.
Chaplin war ein brillanter Schauspieler und Regisseur, aber die sozialen Kritik in seinen Filmen fanden in einigen politischen Kreisen in den USA keinen Anklang. Als sein erster Tonfilm "The Great Dictator" 1940 veröffentlicht wurde, sah der US-Filmzensor ihn nicht nur als satirische Parodie des deutschen Faschismus, sondern auch als Kritik an Militarismus und US-Staatsmacht. Sie verweigerten initially die Freigabe des Films, der ein großer Erfolg wurde.
Die USA verbannte ihren größten Star
Nach dem Krieg wurde der liberale Pazifist Chaplin besonders vom FBI-Chef J. Edgar Hoover (1895-1972) ins Visier genommen, der ihn der "kommunistischen" und "unamerikanischen" Aktivitäten beschuldigte und versuchte, sein Visum zu widerrufen.
Hoover gelang dies 1952, indem er Amerikas größten Star verbannte: Charlie Chaplin reiste nach England zur Weltpremiere seines Dramas "Limelight" mit seiner Familie, als er auf See erfuhr, dass das US-Justizministerium seine Rückkehr in die USA verhinderte. Die Chaplins zogen nach Schweiz, wo Geraldine acht Jahre alt war. Sie wurde in ein Internat geschickt, wo sie fließend Französisch und Spanisch lernte.
"Ein guter, aber auch sehr strenger Vater"
In einem Interview mit "The World" beschrieb sie ihn: "Er war ein guter, aber auch sehr strenger Vater. Man muss nicht vergessen, er wurde 1889 geboren, er war noch sehr viktorianisch. Das Gute war, er war oft da. Er arbeitete viel von zu Hause aus. Aber das bedeutete auch, dass wir auf Zehenspitzen gehen und sehr leise sein mussten. Wenn wir spielen wollten, mussten wir nach draußen gehen."
Er legte großen Wert auf Disziplin. "Wenn wir in der Schule nicht gut abschnitten, wurden wir hart bestraft. Er konnte kein Fernsehen verbieten, es gab es noch nicht. Aber wir hatten Hausarrest. Und was wir auch immer wollten, wir konnten es nicht haben. Trotzdem habe ich keinen Vergleich; ich hatte nur diesen einen Vater. Und ich war glücklich, weil er der berühmteste, der liebste Mann auf der Welt war."
Dieser brillante Filmstar war schockiert, als er von Geraldines Wunsch erfuhr, ebenfalls Schauspielerin zu werden. "Er wollte immer, dass seine Kinder etwas Respektables lernen. Sie sollten Ärzte, Anwälte, Ingenieure, Architekten werden, aber keine Schauspieler."
"Doctor Zhivago" veränderte alles
Als Mädchen wollte Geraldine initially Balletttänzerin werden. Sie trainierte an der London Royal Ballet School, aber wie sie später sagte, fehlte ihr das Talent für eine Primaballerina. Also wurde sie Schauspielerin.
Sie drehte ihren ersten Film mit dem damaligen Weltstar Jean Paul Belmondo (1933-2021). Der zweite Film wurde ein Weltklassiker, in "Doctor Zhivago" spielte sie eine Hauptrolle, die Ehefrau Tonya des russischen Arztes. Von da an war ihr Vater auch ihr Fan, wie sie erzählte.
Als Kind hatte sie bereits mit Charlie Chaplin in 1952 in "Limelight" gespielt. "Es war nur ein halber Tag", sagte sie im "World"-Interview. "Mein Bruder, meine Schwester und ich, wir freuten uns über einen Tag Schule frei zu haben. Wir durften Straßenkinder spielen, es war großartig."
1967 stand sie vor der Kamera in Charlie Chaplins letztem Film "Die Gräfin von Hong Kong", ihr Vater war der Regisseur. "Er war der totale Perfektionist, sehr anspruchsvoll und besessen. Wenn etwas nicht funktionierte, konnte er ausrasten. Die Art, wie er dirigierte, war unglaublich. Er spielte die Rolle, spielte Sophia Loren und war mehr Sophia Loren als sie je sein könnte."
Ehrenoscar für Charlie Chaplin
Geraldine erhielt nie einen Oscar für ihre Schauspielkunst. Aber sie begleitete ihren Vater 1972 in die USA, als Charlie Chaplin einen Ehrenoscar für seine "unschätzbaren Dienste für die Filmindustrie" erhielt. "Sie gaben ihm nur ein Visum für zehn Tage, wir konnten es nicht glauben... Er erzählte fröhlich: 'Die Amerikaner haben immer noch Angst vor mir'", erinnert sie sich. An jenem Abend applaudierte das Publikum dem großen Chaplin 12 Minuten lang - noch heute ein Rekord.
Charlie Chaplin starb 1977 im Alter von 88 Jahren in der Schweiz. Er erlebte nicht Geraldines Hochzeit im Jahr 2006 mit dem chilenischen Kameramann Patricio Castilla und auch nicht die Geburt ihrer Tochter 1986, die den Namen Oona trug, wie Chaplins vierte Ehefrau. Auch sie wurde Schauspielerin.
Geraldine Chaplin, die in Europa eine glänzende Karriere genoss und mit renommierten Filmemachern wie Alain Resnais, Jacques Rivette, Franco Zeffirelli und Carlos Saura zusammengearbeitet hat, von denen sie auch ihren Sohn Shane hat, beklagt oft, dass wenige Regisseure in den USA an ihr interessiert sind, außer Robert Altman und seinem Protegé Alan Rudolph: "Ich habe hier keine Angebote, keine einzige. Nicht einmal ein interessantes Drehbuch zum Lesen. Die einzigen, die jemals fragen, sind Altman und Rudolph." Hat die Tochter den Fluch ihres Vaters geerbt?
Geraldine Chaplin ähnelt ihrem berühmten Vater stark, was oft dazu führt, dass die Leute die Ähnlichkeit in ihrem Lächeln und ihren Augen kommentieren. Trotzdem sieht sie ihren Nachnamen als Segen statt als Last, da er ihr im Filmgeschäft Türen geöffnet hat.
Geraldine Chaplin war in mehreren bemerkenswerten Filmen zu sehen, darunter "Beresina oder die letzten Tage der Schweiz", aber trotz ihrer erfolgreichen Karriere bleibt der monumentale Name ihres Vaters immer im Hintergrund.
