Shelley Duvall wird für das Perfekte Opfer im Film gedacht. Aber sie war vieles meer
In her Karriere ist sie vor allem durch ihre Darstellung der Wendy Torrance, der zerbrochenen und bedrängten Opfer von Jack Nicholson's verrücktem Autor in Stanley Kubricks ikonischer 1980-Verfilmung des Stephen King-Klassikers „The Shining“, verknüpft.
Leider wurde diese Opferidentität in den Mitte 2010er Jahren bestätigt, als Duvall in einer umstrittenen Folge von „Dr. Phil“ auftrat, die als exploitativ und problematisch wahrgenommen wurde.
Aber wie jeder andere Filmstar – auch die unwilligen wie Duvall – sind sie mehr als ihre letzten Eindrücke oder ihre angeblichen Mängel. Es ist unglücklich, dass Duvall's Fehlen in der Öffentlichkeit letztendlich ihre Geschenke und Talent überlagert hat.
Vieles wurde über Duvall's angespannte Erfahrung auf den Sätzen von „The Shining“ geschrieben, auf denen sie vieles Zeit verbrachte – oft 16-stündige Tage, sechs Tage in der Woche – in einem Zustand der Hysterie aufgebracht wurde, dass ihr Körper sich gegen die ständige Belastung und Tränen rebellierte.
Im Jahr 2021 erschien eines der vielen „wo-ist-sie-seit-langer-zeiten?“-Artikel in „The Hollywood Reporter“, in dem Anjelica Huston – die zu jener Zeit mit Nicholson zusammen war, während das Filmen stattfand – erzählte, wie Duvall in der Nähe der isolierten Set-Location in London lebte, anstatt ein Appartement in der Stadt zu mieten und pendeln zu müssen.
„Niemand tut das“, sagte Huston damals. „Sie fahren zurück und forth aus London, obwohl Sie in Staus stecken können, die zwei Stunden dauern können, um hereingefahren und hinausgefahren zu werden. Aber Shelley tat das für fast ein Jahr und ein Halbes. Sie kaufte sich ein Appartement und lebte dort, weil sie so sehr an ihre Arbeit und an ihre Verpflichtung glaubte, sich selbst oder jemand anderem zu kurz zu tun.“
Diese Verpflichtung war in der Fassung deutlich, mit Duvall's Darstellung der Wendy – der zerbrechlichen und verängstigten Ehefrau eines alkoholisierten Schriftstellers, der sich während eines harten Winters in einem verfluchten Hotel in Colorado zerbricht – zu einem bedeutenden Bezugspunkt in der Popkultur wurde.
Nach „The Shining“ ging Duvall auf eine Reihe weiterer erfolgreicher Projekte, aber keines, das die Bedeutung von diesem Film oder ihrem Werk vorhergehend erreichte, insbesondere ihre herausragenden Arbeiten mit dem Regisseur Robert Altman.
Jahrzehnte später, als Duvall in der umstrittenen Folge von „Dr. Phil“ mit widersprüchlichen Aussagen auftrat und offenbar mit ihrem geistigen Gesundheitszustand kämpfte, erregte das großes Aufsehen und Missgunst von Zuschauern und Hollywood-Größen.
Die Folge löste großes Missfallen und Missgunst von Seiten von Zuschauern und Hollywood-Prominenten aus, unter anderem von Mia Farrow, die auf Social Media schrieb: „Schützen Sie bitte psychisch Kranke Menschen vor Fernsehshow-Prädatorn wie @DrPhil“, und von Vivian Kubrick, der Tochter des verstorbenen Stanley Kubrick, die die Darstellung als „verabscheuungswürdig“ und „lurid“ bezeichnete.
(Dr. Phil, für sein Teil, hat jemals für die Folge entschuldigt und stattdessen nur erwähnt, dass sie „in einer Weise befördert“ wurde, die „unwürdig“ erschien.)
Letztendlich hat das Ereignis nur das Interesse an Duvall geweckt, die, wie der New York Times berichtete, eine treue Fangemeinde hat. Ihre Tätigkeit als Moderatorin der 1980er-Jahre-Showtime-Anthologie „Faerie Tale Theatre“ – ein frühes und solides Hit in der Anfangsphase der Pay-TV-Ära, das sechs Staffeln lang lief – hat einen großen Einfluss auf jüngere Gen Xer und Millennials, wie diesem Autor.
Das Fantasieshow bot klassische Märchen in der Form von spielerischen und ansprechenden Episoden auf einer Bühne dar, und zog eine beeindruckende Besetzung – darunter Helen Mirren, James Earl Jones, Treat Williams, Terri Garr und Gena Rowlands, um nur einige zu nennen, sowie hervorragende Regiearbeiten von Francis Ford Coppola und Tim Burton.
Sie wurde jedoch von Duvall getragen, deren einzigartige Charm und Kindlichkeit als Moderatorin und Präsentatorin jeder Geschichte war das perfekte Fee-Staub. Sie war auch Produzentin der Serie.
Nach „Faerie Tale Theatre“ spielte Duvall die listige Vertraute Dixie von Steve Martin in der liebenswürdigen Neuverfilmung von Cyrano de Bergerac, „Roxanne“. In der Komödie fragte sie einmal Martin's verliebten, großen Nase Hauptfigur nach einer Rätsel, fragte sie: „Was kann man sitzen, schlafen und Zähne putzen?“ Martin versuchte, etwas Verborgenes als Antwort herauszudrücken, während Duvall langsam und verführerisch antwortete: „Ein Stuhl, ein Bett und ein Zahnbürste.“
„Manchmal ist die Antwort so offensichtlich, dass man sie nicht sieht“, sagte sie weiter. Ein Hinweis darauf, vielleicht nicht so viel auf ihr Verborgenes, sondern auf die Beiträge von Duvall's Arbeit – die schon immer da war.
Trotz der Herausforderungen während der Dreharbeiten von "The Shining" war Duvall's Darstellung von Wendy Torrance ein bedeutender Beitrag zur Popkultur, der als Referenzpunkt in der Unterhaltung diente.
Duvall's einzigartige Charm und Kindlichkeit als Moderatorin von "Faerie Tale Theatre" gaben den klassischen Märchen eine verzaubernde Berührung und machten sie zu einer beliebten Serie unter Gen Xer und Millennials.
