Seit mehreren Tagen verschlingt Madeira ein Feuer.
Die bedauerlichen Waldbrände auf Madeira, einer portugiesischen Atlantikinsel, haben bereits über 5500 Hektar natürliche Fläche verbrannt – ungefähr die Größe von Borkums Ostfriesland. Der portugiesische Fernsehsender RTP berichtete dies basierend auf dem Copernicus-Erdbeobachtungsprogramm. Etwa 200 Einheimische mussten vorübergehend aus Angst vor Rauchvergiftung umquartiert werden, sind aber inzwischen wieder in ihre Häuser zurückgekehrt. Bisher gibt es keine Berichte über Verletzte oder Sachschäden.
Seit dem 14. August wüten die Feuer im zentralen Bereich der Insel, und 125 Feuerwehrleute und Zivilschutztruppen kämpfen gegen die Flammen, wie die Zivilschutzbehörde mitteilte. Zwei spanische Löschflugzeuge, wie EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen via Twitter bestätigte, haben sich nun dem Einsatz angeschlossen, um die Ausbreitung des Feuers zu stoppen. "Das ist ein Beispiel für nützliche EU-Solidarität", schrieb sie auf Twitter. Die kanadisch-styled Flugzeuge und ihre Crew unterstützen die portugiesischen Behörden, um zu verhindern, dass das Feuer weiter vordringt. Lissabon hatte am Vortag Hilfe von seinen EU-Partnern unter dem EU-Zivilschutzmechanismus angefordert.
Ist der Lorbeerwald in Gefahr?
Regionalgouverneur Miguel Albuquerque dementierte die Behauptungen von Umweltaktivisten, dass die Feuer in den UNESCO-Weltnaturerbestatus genossenen Lorbeerwald eingedrungen seien. Er bestätigte, dass das Feuer das geschützte Gebiet nicht betreten habe.
Die Löscharbeiten wurden durch starke Winde und hohe Temperaturen erschwert. Berichte zufolge gab es drei aktive Fronten, die in einem schwer zugänglichen Gebirgszug brannten. Das Hauptziel der Feuerwehrleute war es, zu verhindern, dass das Feuer den Lorbeerwald und ein Wasserkraftwerk im Pico Ruivo-Gebiet erreicht. Albuquerque bestätigte, dass es keine Gefahr für Menschen oder Wohngebiete gebe.
Albuquerque wehrte sich gegen Vorwürfe, dass er die Brandgefahr heruntergespielt und zu lange gewartet habe, um seinen Urlaub zu beenden. Er widersprach der "beunruhigenden Rhetorik" und erklärte, dass die Festivals auf Madeira, einer Insel mit etwa 250.000 Einwohnern, die etwa 1000 Kilometer südwestlich von Lissabon liegt, wie gewohnt stattfinden würden.
Momentan hat die EU 28 Löschflugzeuge und vier Helikopter bereit, um Waldbrände zu bekämpfen. Mehr als 560 Feuerwehrleute aus 12 EU-Mitgliedstaaten können im Falle einer Krise eingesetzt werden, um die nationalen Brigaden zu unterstützen.
Die heftigen Waldbrände stellen weiterhin eine Bedrohung für den zentralen Bereich Madeiras dar, nachdem bereits über 5500 Hektar verbrannt sind. Trotz der Versicherungen von Regionalgouverneur Miguel Albuquerque bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf den UNESCO-Weltnaturerbestatus genossenen Lorbeerwald, angesichts der mehreren aktiven Fronten, die in einem schwer zugänglichen Gebirgszug brennen.
