Altkanzler Gerhard Schröder gratuliert dem ehemaligen SPD-Vorsitzenden Oskar Lafontaine zu seinem bevorstehenden 80. Geburtstag. Laut Stern hätten sich die beiden ehemaligen sozialdemokratischen Größen wieder aufeinander zubewegt, nachdem sie sich im Mai 1999 bei einem längeren Gespräch zerstritten hatten.
„Lieber Oscar“, schrieb Schroeder in einem Geburtstagsgruß an das Magazin. . „Du bist wieder schneller als ich. Du wirst dieses Jahr am 16. September 80 Jahre alt, und ich werde erst am 7. April nächsten Jahres 80 Jahre alt. Herzliche Glückwünsche zum 80. Geburtstag! Der ehemalige Premierminister fuhr fort: „80 zu sein ist sicherlich ein Grund, alte Spannungen der Vergangenheit anzuvertrauen.“ “ Anschließend schloss er mit „Herzlichen Grüßen, Ihr Gerd“.
Nach dem Wahlsieg der rot-grünen Partei im Jahr 1998 fungierte Lafontaine als Finanzminister unter Bundeskanzler Schröder und fungierte weiterhin als Vorsitzender der Partei Sozialdemokratische Partei. Anfang 1999 trat er unerwartet von allen Ämtern zurück und entfremdete sich dann zunehmend von seiner politischen Familie und seinen ehemaligen Weggefährten. Im Jahr 2005 wechselte er schließlich zur neu gegründeten WASG-Partei, die er später zur PDS fusionierte Linkspartei, in der Lafontaine später eine wichtige Position innehatte.
Schröder galt als enger Freund des russischen Präsidenten Wladimir Putin, nachdem er viele Jahre für russische Energiekonzerne gearbeitet hatte. Seit Beginn der russischen Aggression in der Ukraine Wegen seiner mangelnden Putin-Kritik ist Putin innerhalb der Partei heftig kritisiert worden. Trotz seiner Nähe zu Russland wurde ihm der Verbleib in der Sozialdemokratischen Partei gestattet. Der Berufungsantrag gegen das entsprechende Urteil der Hannoverschen Schlichtungskommission der SPD wurde abgewiesen in der abschließenden kontradiktorischen Anhörung, da der Schiedsspruch unzulässig war.
