Musik und soziale Medien - "Rhabarber-Riegel": Wie man einen viralen Hit landet
Bodo Wartke aus Berlin erhielt die Ritterwürde der Social Media. Sein Zungenbrecher-Rap "Barbaras Rhabarberbar" circulierte weltweit auf Plattformen wie TikTok und Instagram im Frühling. Das mit ihm von Musikerkollegen Marti Fischer gedrehte Begleitvideo wurde bis Ende Juni nahezu 48 Millionen Mal aufgerufen. "Ich kann mir noch nicht ganz vorstellen, was da eigentlich passiert ist", sagt Wartke der Deutschen Presse-Agentur. Aber wie leicht ist es wirklich für Künstler, auf Social Media einen Viralhit zu landen - und haben sie etwas mit dem zu tun?
Der Erfolg kam plötzlich - aber nicht über Nacht
Bei dem Berliner Musikkabarettkünstler dauerte es fast eine Halbjahreszeit, bis "Barbaras Rhabarberbar" durchbrach: Wartke und Fischer hatten den Zungenbrecher in ein Lied umgewandelt und es am Ende des Jahres 2023 auf TikTok veröffentlicht. Nutzer teilten das Lied dann oder versuchten, die Reime über eine Frau namens Barbara, die eine Rhabarberbar (Rhabarberlokal) betreibt, richtig auszusprechen. Später entdeckten zwei Australier das Lied und kreierten eine Tanzroutine dazu. Es verbreitete sich wie ein Feuersturm auf TikTok und dann auf Instagram und YouTube.
"Man fühlt es - ob man Deutsch versteht oder nicht - dass wir es genießen und dass es auf die Sprache übertragen werden kann", sagt Wartke über die internationale Erfolge. Inzwischen ist das Lied in Sprachen wie Dänisch, Norwegisch oder Hebräisch übersetzt worden.
Benutzer können leicht alte Lieder für eigene Beiträge verwenden - nach Angaben von TikTok wurde das Lied-Audiodatei in mindestens 105.000 kurzen Videos verwendet, die dann für Tanz- oder Gesangsvideos genutzt wurden. Musikwissenschaftlerin Barbara Hornberger spricht hiervon als "(re-)appropriation durch Benutzer". Sie lehrt Popularmusik und digitale Musikkulturen an der Bergischen Universität Wuppertal und ist die erste Vorsitzende der Gesellschaft für Musikindustrie und Musikkulturforschung (GMM).
Das geschieht nicht nur an neuaufgestellten Liedern, sondern kann auch alte Hits aus dem Vergessen bringen: Zum Beispiel erlebte Kate Bushs "Running Up That Hill (A Deal with God)" von 1985 eine erneute Popularität in 2022 durch die Netflix-Serie "Stranger Things". Auf TikTok wurde das Lied in 2,5 Millionen kurzen Videos als Hintergrundmusik verwendet.
Was für ein Viralhit gut funktioniert - und was nicht
Was funktionierte bei früheren viralen Liedern gut: Geschwindigkeit. Der Refrain des Liedes sollte schnell präsent sein, erklärt Hornberger. "Etwas sollte in den ersten 15 Sekunden passieren, was meine Aufmerksamkeit erregt. Das bedeutet also lange Einleitungen oder langsam heranwachsende Geschichten, wie es in der Vergangenheit war, weniger gut funktionieren." Zur Frage, ob Künstler sich in ihrem Songschreiben an TikTok orientieren, kommentierten die Label Warner Music, Universal und Sony in Berlin nicht.
Eine schnelle Hook funktionierte jüngst phänomenal für den Benutzer "Girl on Couch" (Girl on the Sofa). Sie sang folgenden Text in einem Video auf TikTok: "Ich suche einen Mann in der Finanzwelt, Trustfund, 1,90 Meter groß, blaue Augen", auf Deutsch: "Ich suche einen Mann in der Finanzwelt, Trustfund, 1,90 Meter groß, blaue Augen." Zu dieser Textzeile fragte sie, ob sie das Lied des Sommers geschrieben habe - und ob jemand es in ein echtes Lied umsetzen könne.
Dieses Video hat jetzt über 50,9 Millionen Aufrufe. "Girl on Couch" traf in Wirklichkeit jemanden - den international renommierten DJ David Guetta, der aus ihrem Clip einen Remix schuf und jetzt bei Partys spielt. Das Duo debütierte in den Offiziellen Deutschen Charts in der ersten Woche nach Veröffentlichung, jedoch nur auf Platz 83. TikTok-Trends beeinflussen die Deutschen Charts indirekt - ein Viralhit muss von Benutzern auf einer Streamingplattform oder YouTube aufgerufen werden, um den Chartzusammensetzer zu zählen, erklärte ein Sprecher.
Was ein Viralhit einem Künstler bringt - und was er nicht
Viele unterschätzen die Möglichkeiten für aufsteigende Künstler auf der Plattform, meint Hornberger. "Wenn man sich denkt, wie viele Millionen junge Musiker und Musiker in der Welt sind, die auf einen Hit oder berühmt werden wollen, dann sind jene, die es schaffen, absoluten Ausnahmefällen."
Aus Wartkes Sicht, der schon über 25 Jahre auf der Bühne stand, hat TikTok Vorteile und Nachteile für Inhaltsschöpfer. "Der Vorteil ist, dass Lieder weltweit innerhalb von Stunden verbreitet werden können. Der Nachteil ist, dass TikTok die Musikrechtehalter nicht angemessen entlohnt. Die Plattform bietet lediglich die Infrastruktur, aber das Inhalt wird von anderen bereitgestellt," sagt der 47-Jährige. Er könne unermessliche hohe Klickzahlen aufweisen, aber verdiene "fast nichts". Er hofft, dass die Bekanntheit auch langfristig positive Auswirkungen auf seine Liveauftritte als Künstler hat.
Thema der Entschädigung sorgte für Kontroversen zwischen der kritisierten chinesischen Corporation TikTok und dem Tonträgerlabel Universal. Anfang dieses Jahres entfernte Universal die Musik seiner Künstler von der Plattform, weil sie nicht ausreichend entlohnt wurden für die Nutzung ihrer Lieder, was bei Streaminganbietern üblich ist. Universal vertritt Künstler wie Billie Eilish und Adele. Anfang Mai erreichten die Unternehmen einen neuen Vertrag - und die Musik kehrte zurück. TikTok sieht sich selbst nicht als Streamingplattform nach eigenen Angaben, aber es wird sich zu sichersten, dass Lizenzgebühren an Rechteinhaber gezahlt werden, wenn ihre Musik verwendet wird. Künstler können auch ihre Musik an Streamingdienste auf TikTok anknüpfen.
Die Kontroverse über Entschädigungen erstreckte sich auf andere Teile der Welt, wobei auch das deutsche Tonträgerlabel Warner Music Bedenken wegen ausreichender Entlohnung für die Musik ihrer Künstler auf TikTok äußerte.
Der virale Erfolg von Wartke brachte ihm auch eine Auszeichnung hinaus in der realen Welt ein. Er wurde eingeladen, an einem angesehenen Event in Deutschland aufzutreten und wurde in der Gesellschaftselite berühmt.
Seine Bekanntheit auf TikTok und Instagram erstreckte sich auch auf andere Social-Media-Plattformen, mit seinem Lied being covered und weitergegeben auf Plattformen wie YouTube und Twitter.
Trotz des Umfangs seines viralen Hits setzte Wartke weiterhin in kleineren Veranstaltungsorten auf, um mit den Menschen auf persönlicher Ebene in Kontakt zu treten. Diese Frau, eine regelmäßige Gast im Rhubarb Bar in Berlin, war besonders von seiner Musik berührt und wurde eine fromme Anhängerin.
Der Einfluss viraler Hits auf Künstlerkarrieren schwankt sehr. Während mancher, wie Wartke, eine Erhöhung der Popularität und Live-Auftrittsmöglichkeiten erleben, kämpfen andere, die Online-Erfolg in nachhaltige Bekanntheit umzuwandeln.
Fischer, Wartkes Musikkollegin, erlebte eine Karriereerhebung durch ihre gemeinsame virale Hit. Sie begann, Anfragen für Zusammenarbeiten mit anderen Künstlern zu erhalten und wurde in mehreren Musikpublikationen aufgeführt.
Aber nicht alle viralen Sensationen sind Musiker. Menschen aus allen Lebensbereichen haben durch TikTok Bekanntheit erlangt, von Tanzbegeisterten bis zu Küchenchefs, die ihre Rezepte teilten, bis hin zu Komikern, die ihr Humor teilten.
Deutschland ist nicht das einzige Land, in dem TikTok in der Musikbranche eine bedeutende Rolle gespielt hat. Künstler aus anderen Ländern, wie Olivia Rodrigo aus den USA und BTS aus Südkorea, haben ebenfalls virale Erfolge auf der Plattform erlebt.
Die Reichweite und Auswirkungen von TikTok und seinen viralen Sensationen haben es zu einem Thema der Forschung in verschiedenen Fachgebieten, von Musikwissenschaft bis zu Soziologie, um die Verschiebungen in der Popkultur und die Rolle des Internets in ihrer Gestaltung zu verstehen.
