- Provinzialer Bischof: Glauben erproben
Erleichternde Angebote wie Segnungsaktionen an Rastplätzen, spontane Hochzeiten und Taufen oder sogar Musikdienste mit Pop-Ikonen wie Taylor Swift können, in der Überzeugung des Evangelischen Landesbischofs, dazu beitragen, dass Menschen Vertrauen in die Kirche aufbauen oder zurückgewinnen.
"Es geht darum, positive Erfahrungen mit der Kirche zu machen", sagte Heike Springhart der Deutschen Presse-Agentur in Karlsruhe. "Und dann, vielleicht morgen oder in drei Jahren, erinnert man sich und sagt: 'Das hat mich damals berührt und mir mehr gegeben, als ich erwartet hätte, also werde ich mich darauf einlassen.'"
Keine Lösung für Mitgliederrückgang?
Springhart glaubt nicht, dass solche Aktionen den Mitgliederrückgang stoppen können. "Den Trend umkehren würde bedeuten, dass die Zahlen plötzlich wieder steigen. Auch wenn ich die Hoffnung hoch halte, würde ich mich nicht darauf verlassen", sagte sie. "Es gibt einen gesellschaftlichen Trend, und den werden wir nicht mit drei Flyern stoppen."
Es ist eine langfristige Entwicklung, die auch mit dem demografischen Wandel zusammenhängt. "Und doch ist unsere primäre Aufgabe als Kirche, Menschen zu gewinnen - zunächst und vor allem für den christlichen Glauben, nicht als Mitgliedschaftsaktion."
Für Springhart spielt es keine Rolle, ob viele Menschen angesprochen fühlen oder nur zwei, die zufällig zum richtigen Zeitpunkt an einem Rastplatz berührt werden.
Experimentieren mit Formaten und Freisein von traditionellen Formen
Die Zahl der Mitglieder der Evangelischen Landeskirche in Baden ist bis zum Ende des vergangenen Jahres auf rund eine Million gesunken. Während die Zahl der Austritte im Vergleich zum Vorjahr (von 22.149 auf 21.731) gesunken ist, gab es weniger Eintritte (1.038 gegenüber 1.165 im Jahr 2022). Auch bei Taufen, Konfirmationen und Kirchenhochzeiten waren die Zahlen rückläufig, ein Thema, das andere Kirchen in der Region ebenfalls beschäftigt.
"Die Menschen müssen die Relevanz der Kirche klarer erleben", sagte Springhart. Die Kirche müsse zeigen, wo sie für die Menschen da ist und dass es keine Kirche ohne die Menschen gibt, die sie bilden.
"Das Spektrum ist breiter: Der Mut, etwas niedrigschwelliges zu machen und einfach etwas auszuprobieren, dass die Türen weit offen sind, jenseits der traditionellen Formen", sagte sie und nannte die sogenannte Pop-up-Kirche als Beispiel. "Kollegen verteilen Segen in der Fußgängerzone. Der Kontakt ist sehr zufällig."
Experimente laufen, um das Kirchenangebot vielfältiger zu gestalten - zum Beispiel mit Filmgottesdiensten oder Angeboten der Heiligen-Geist-Kirche in Heidelberg mit Musik von Sängerinnen wie Taylor Swift und Adele, wo Menschen erkennen könnten, dass Kirche anders sein kann, als angenommen.
Erfolg misst man nicht daran, ob jemand jeden Sonntag in die Kirche geht. "Aber es ist wie ein Boden, der regelmäßig gewässert werden muss. Und dann wird er gewässert und gedüngt."
Keine bürokratischen Hürden vor Hochzeiten, Taufen und Beerdigungen
Letzte Jahr hat die badische Landeskirche die Bürokratie für Hochzeiten und Taufen erleichtert und es Paaren ermöglicht, an ihrem Wunschort mit ihrem Wunschpastor zu heiraten. Für Springhart ist das ein Zeichen: "Es ist toll, dass ihr heiraten wollt, dass ihr euer Kind taufen lassen wollt, dass ihr eure Großmutter beerdigen wollt. Wir sind für euch da, und wir sind für euch da, ohne dass ihr erst eine Hürde nehmen müsst."
Aktionen wie spontane Hochzeiten oder Taufen, oft gebündelt an einem bestimmten Tag, haben auch mehr Aufmerksamkeit gezogen, sagte die Regionalbischöfin. Sie hatten auch Vorteile für einige. Zum Beispiel konnte eine spontane Trauzeremonie eine größere persönliche Tiefe haben, weil sie sich auf das Wesentliche konzentriert. Bei großen Hochzeitsfeiern ist der Kirchen Service nur ein kleiner Teil. Allerdings betonte Springhart auch: "Niemand hat die Idee, dass es in Zukunft nur noch Durchfahrtshochzeiten geben wird und die traditionelle Trauzeremonie nicht mehr existiert."
Diese Entwicklungen zeigen ihrer Meinung nach eines vor allem: Trotz der Trennung von Kirche und Staat und in einer Situation, in der Menschen nicht mehr automatisch in die Kirche gehen, wird der Segen "als direkter Ausdruck von Gottes Wohlwollen" noch gesucht.
"In einigen Fällen könnten diese unkonventionellen Hochzeiten zu potenziellen Gesprächen über die Ehe innerhalb der Kirche führen, die eine tiefere Bindung ermutigen."
"Darüber hinaus könnten einfachere Taufprozesse die Kirche für Familien zugänglicher machen und ein Gefühl von Zugehörigkeit und Gemeinschaft fördern."
