Zwischen Prag und Dresden befand sich eine befestigte Festungsstadt, die heute Theresienstadt heißt. Während des Zweiten Weltkriegs war dies ein Ort des Terrors der Nazis. Zehntausende deportierte Juden aus ganz Europa mussten im Ghetto Theresienstadt eng zusammenleben.
Trotz aller Widrigkeiten versuchten die Inhaftierten, ein kulturelles Leben aufrechtzuerhalten. Vor 80 Jahren, am 23. September 1943, wurde die Kinderoper „Brundibar“ zum ersten Mal im Ghetto aufgeführt.
Damals standen dünne jüdische Kinder in einfacher Kleidung auf der Bühne im Dachgeschoss. Ehemalige Militärkaserne Magdeburg. Auch ihre Altersgenossen waren im Publikum. „Für die Kinder war es eine Flucht aus der grauen Realität des Ghettos“, sagte Radana Rutova, Historikerin am Theresienstadt-Gedenkmuseum. Es war überfüllt und Hunger und Krankheiten beeinträchtigten das tägliche Leben. Dennoch versuchten die jüdischen Presbyterianer, den Kindern das Leben zumindest ein wenig erträglicher zu machen.
Die Aufführung dauert nur 35 Minuten
An diesem Samstag werden historische Ereignisse in Erinnerung bleiben. Eine Klasse des Wülfrath-Gymnasiums in Nordrhein-Westfalen wird „Brundibar“ am Originalort aufführen. Klaus-Peter Rex, Lehrer und Pfarrer, hatte diese Kinderoper zuvor mit Schülern der jüdischen Gemeinde Riga auf die Bühne gebracht und vor Zeitzeugen in einem israelischen Kibbuz aufgeführt.
„Die Schüler waren zunächst etwas zurückhaltend, „weil Musik nicht so einfach ist“, sagte Rex über den Beginn seines Projekts. Aber es ging schnell, weil sie erkannten, dass es machbar war. Als Vorteil erwies sich die Kürze des Stückes. Eine Aufführung dauert etwa 35 Minuten. Der Umgang mit dem Holocaust sei für die Schüler „sehr stressig“ gewesen, sagte Rex.
“Brundibar” erzählt die Geschichte zweier Kinder: Pepicek und Aninka, deren Mutter schwer krank ist. Der Arzt schlug vor, ihr Milch zu geben, aber keiner von ihnen hatte das Geld. Wie der Organist Brendan Barr versuchten sie, mit dem Singen auf dem Markt Geld zu verdienen, wurden aber als Unruhestifter vertrieben. Mit Hilfe von Katzen, Hunden und Spatzen versammelten sie alle Kinder in der Stadt und besiegten Brundybar. „Brendy Barr ist besiegt“, ertönte es am Ende der Kinderoper.
Uraufführung in Prag
Viele Menschen erkannten Hitler in Brundybar, insbesondere weil er in „Brundibal“ eine falsche Figur spielte. Theresienstadt trat mit Bart auf. Auf Tschechisch ist „brundibar“ eigentlich eine Lautmalerei für Hummel. Tatsächlich schrieb der Autor Adolf Hoffmeister bereits 1938 das Libretto für die Oper.
Die ursprüngliche Prager Fassung mit Musik von Hans Krasa wurde Anfang 1942/1943 in Prag uraufgeführt. Jüdisches Waisenhaus in Prag. Nach seiner Deportation in das Ghetto Theresienstadt verfasste Krassa eine Neufassung auf Basis des Klavierarrangements und überarbeitete den Text teilweise. Der Uraufführung im Ghetto folgten bis Kriegsende etwa 55 Nachstellungen.
Die deutschen Besatzer misshandelten Kulturschaffende, um die Weltöffentlichkeit über ihre wahren mörderischen Absichten zu täuschen. Als im Juni 1944 eine Delegation des Roten Kreuzes Theresienstadt besuchen sollte, wurden Auszüge aus „Brundibar“ in die Besuchspläne aufgenommen. „Weil die Nationalsozialisten die Bühnenbilder zu schäbig fanden, musste der Architekt Frantisek Zelenka über Nacht arbeiten, um für Propagandazwecke neue, schönere Bühnenbilder zu schaffen“, berichtet die Historikerin Lu Rutova.
Deportation nach Auschwitz
Die Realität sah völlig anders aus: Die Nationalsozialisten deportierten Krasa und den Großteil der „Brundibar“ nach Auschwitz und in andere deutsche Vernichtungslager und wurden dort ermordet. Historikern zufolge überlebten nur etwa 23.000 der 141.000 in das Ghetto Theresienstadt deportierten Menschen den Holocaust.
Erst 1991 wurde die Kinderoper Brundybar von Disman wiederentdeckt und erneut aufgeführt. Radio-Kinderchor. Rutova berichtet, dass Schulklassen aus Ländern wie der Tschechischen Republik, Deutschland, Italien und Spanien die Mehrheit der Besucher des Ghettomuseums ausmachen, einige kommen einfach wegen „Brundibar“.
Trotz des großen Besucherandrangs sind Teile der Stadt und des ehemaligen Ghettos im Laufe der Jahre verfallen, so auch die ehemalige Dresdner Militärkaserne. Vor wenigen Tagen bewilligte die tschechische Regierung bis zu 70 Millionen Euro für Sanierungsprojekte in den beiden böhmischen Festungsstädten Theresienstadt und Josef, die Hoffnung auf den Erhalt des Denkmals weckten.
