In der letzten Phase des Spiels organisiert Kirk Cousins eine siegreiche Fahrt und treibt die Atlanta Falcons in ihrem Monday Night Football-Spiel an den Philadelphia Eagles vorbei.
Mit einem Rückstand von 6 Punkten und 1 Minute und 39 Sekunden auf der Uhr blieb der erfahrene Quarterback ruhig und führte die Falcons auf eine 70-Yard-Reise, die in einem 7-Yard-TD-Pass an Drake London mit 34 Sekunden Restspielzeit endete.
Younghoe Koo verwandelte den entscheidenden Extrapunkt, trotz einer unsportlichen Verhaltensstrafe gegen London.
Zurück auf dem Feld für die Falcons erst zum zweiten Mal seit seiner Genesung von einer ACL-Verletzung im Oktober bei den Minnesota Vikings, lieferte Cousins die veteranenmäßige Führung, auf die das Team gehofft hatte. Nach einer weniger beeindruckenden Debütniederlage gegen die Steelers lieferte Cousins genau das, wofür die Falcons ihn bezahlt hatten, in der siegbringenden Drive.
Obwohl er mit seiner Leistung nicht zufrieden war, sieht der 36-Jährige den Montagabend als möglichen Wendepunkt für die Saison.
"Ich bin noch nicht ganz da. Ich fühlte mich heute nicht scharf genug, genau genug", sagte Cousins nach dem Spiel.
"Aber hoffentlich kann dieser letzte Drive uns einen Boost für nächste Woche geben und wir können darauf aufbauen.
"Ich war zufrieden damit, wie wir heute Abend abgeschlossen haben, aber es gibt noch viel Raum für Verbesserungen."
In Lob für Cousins verkündete Falcons-Headcoach Raheem Morris: "Er ist aufgetreten und hat in den entscheidenden Momenten Punkte gemacht."
Cousins beendete das Spiel mit 20 erfolgreichen Pässen bei 29 Versuchen für 241 Yards und zwei Touchdowns, gekrönt von einem 41-Yard-TD-Pass an Darnell Mooney im dritten Viertel.
Entscheidender Fumble
Doch Cousins' Leistung war alles andere als fehlerfrei während des Spiels, und die Eagles hatten die Möglichkeit, das Spiel zu gewinnen, in der letzten Viertelstunde.
Der neue Eagles-Runningback Saquon Barkley fumblete einen einfachen Catch gegen Ende des vierten Viertels, einen Fehler, der sich als entscheidend erwies. Hurts' Pass ging an Barkley, aber anstatt von der verbleibenden Zeit zu profitieren, mussten die Eagles sich für einen Field Goal entscheiden.
Barkleys Fumble bot Cousins und den Falcons eine Gelegenheit, die sie begeistert nutzten.
Nach dem siegbringenden, letzten-minütigen Drive der Falcons landete Hurts' Pass in den Händen von Jessie Bates, was zu enthusiastischen Feierlichkeiten auf der Falcons-Seite führte, als die Uhr Null zeigte.
Die Falcons (1-1) blicken nun auf den 22. September, wenn sie die Kansas City Chiefs (2-0) zu Hause empfangen und versuchen, diesen Schwung in ihre zukünftigen Spiele zu tragen.
In der Zwischenzeit reisen die Eagles (1-1) nach New Orleans, um gegen die Saints (2-0) zu spielen und ihre Glückssträhne umzudrehen.
Der spannende Sieg der Falcons über die Eagles hat Cousins' Leidenschaft für den Sport wieder entfacht. Er sagte: "Ich möchte auf diesen Moment aufbauen und mich weiter verbessern."
Im Licht des Teamsiegs lobte der Falcons-Coach Cousins und sagte: "Cousins hat uns gezeigt, wie wichtig seine Präsenz auf dem Feld ist."
