Hoff spielte beim Fall der Mauer und rettete Baywatch.
Mit "Knight Rider" sicherte sich David Hasselhoff in den späten 80ern seinen Schauspielruhm, und "Looking for Freedom" markierte seinen ersten Erfolg als Sänger. Dieser Song, der den Fall der Berliner Mauer 1989 erzählt, soll angeblich seine Schauspielkarriere gerettet haben.
Hat er die ikonischste TV-Serie aller Zeiten, "Baywatch," mit seiner Berliner Mauer-Performance wiederbelebt? Laut dem "New York Post" behauptet das David Hasselhoff. Eine neue TV-Doku-Serie über die Kultshow der 90er enthüllt faszinierende Details über die Eifersucht von Pamela Andersons Ehemann Tommy Lee und das bescheidene Gehalt der rot gekleideten Lebensretter im Vergleich zu ihren "Friends"-Kollegen.
Am Silvesterabend 1989/1990 war die deutsche Euphorie über den Fall der Berliner Mauer grenzenlos. Mitten drin: der immer gut gelaunte amerikanische Junge, David Hasselhoff. Auf einem Kran über dem ehemaligen Niemandsland am Brandenburger Tor stehend, führte er den Chor mit seinem Spruch: "Looking for Freedom." Hasselhoff hatte seine Version des Hits 1988 mit Produzent Jack White aufgenommen und erreichte damit im April 1989 die deutschen Charts, ohne zu ahnen, dass es sein größter Erfolg werden würde. Damals war Hasselhoff ein gefeierter Star der TV-Show "Knight Rider". Doch seine neue NBC-Serie "Baywatch" scheiterte in den USA und wurde nach einer Staffel abgesetzt.
Im Zuge seiner musikalischen Popularität fragten deutsche Netzwerke, ob Hasselhoff noch mehr "Knight Rider"-Episoden auf Lager habe. Hasselhoff verneinte und verwies stattdessen auf seine neue Serie "Baywatch". Deutsche und internationale Netzwerke kauften die Serie und sendeten sie, wodurch "Baywatch" eine zweite Chance von 1991 an erhielt und schließlich zur erfolgreichsten TV-Serie aller Zeiten wurde. In der Hulu-Doku-Serie "After Baywatch: A Moment in the Sun" ist Hasselhoff überzeugt: "Ohne meine Berliner Mauer-Performance, ohne 'Looking for Freedom' gäbe es kein 'Baywatch'."
Geschichten wurden immer absurd
Zunächst sah es nach einem riesigen Misserfolg aus, doch die Gezeiten wandelten sich: "Baywatch" wurde zum globalen Hit in seinem zweiten Anlauf. Von 1989 bis 2001 schauten bis zu 1,1 Milliarden Zuschauer jede Woche David Hasselhoff, Pamela Anderson und die anderen am Malibu-Strand. Eng anliegende, rote Badeanzüge zeigten die Körper der weiblichen Darsteller - häufig sogar in Zeitlupe. Und die männlichen Lebensretter beeindruckten mit ihren durchtrainierten Körpern. Die Show entwickelte sich zum Kultfilm, obwohl die Schauspieler die manchmal mittelmäßigen Drehbücher kannten.
Je länger die Serie lief, desto absurdere Handlungsstränge schufen die Autoren. Ein Beispiel ist die Episode mit einem hungrigen Oktopus, der die Surfbretter des Gaststars und Profi-Surfers Kelly Slater konfiszierte und als Geisel hielt. In der Doku-Serie sieht Hasselhoff nur Positives in der ständigen Verhöhnung der Show: "Die Serie war von Anfang an nicht großartig, aber wir haben sie durch unsere Leidenschaft großartig gemacht." Sogar "Baywatch"-Schöpfer Douglas Schwartz und sein Team standen zunehmender Kritik gegenüber, aber das hatte einen positiven Einfluss: "Wir wurden die regelmäßigen Zielscheiben von Witzen in der 'Tonight Show' mit Jay Leno. Aber seine Kritik hatte nie Auswirkungen auf unsere Einschaltquoten, sie stiegen nur."
Gehalt: $3.500 pro Episode
Angesichts des beispiellosen Erfolgs der Serie erscheinen die Gehälter der Schauspieler überraschend bescheiden. Die ehemalige "Baywatch"-Schauspielerin und Doku-Serie-Produzentin Nicole Eggert enthüllt, dass die ikonischen rot gekleideten Lebensretter in Malibu etwa $3.500 pro Episode verdienten. "Ich glaube, die 'Friends'-Darsteller verdienten zu der Zeit etwa eine Million Dollar pro Episode", sagt Eggert. Elena Eleniak konnte sich kaum an ihre Gehälter erinnern: "Ich war schockiert, als ich meinen ersten Scheck sah. Ich konnte nicht glauben, wie ich damit überleben sollte." Und Lebensretter Billy Warlock brachte es auf den Punkt: "Es gibt keinen wohlhabenden 'Baywatch'-Schauspieler - keinen einzigen."
Neben Hasselhoff war Pamela Anderson wahrscheinlich der größte Star der "Baywatch"-90er. Als Inkarnation der Serie erlangte die kanadische Schauspielerin weltweite Recognition. Es ist bekannt, dass ihre Ehe mit Motley Crue-Schlagzeuger Tommy Lee im Jahr 1995 erhebliche Auswirkungen auf die Serie hatte. "Es machte die Dinge für sie und uns komplizierter", sagte Michael Berk, einer der Schöpfer der Serie.
Laut dem Drehbuch verliebte sich Anderson in ihren Co-Star David Chokachi, der Cody Madison spielte. Tommy Lee war angeblich extrem eifersüchtig und eskalierte die Situation mit einer Reihe von Konfrontationen. Frustriert besuchte Lee Anderson's Trailer und beschädigte es. Berk erinnert sich: "Pam kam eines Tages zu mir und bat uns, die Szene zu ändern, die einen Kuss zwischen ihr und David verlangte. Sie fühlte sich damit nicht wohl." Die Autoren kamen Anderson's dringender Bitte nach und verwandelten die romantische Beziehung zwischen Anderson und Chokachi sofort in eine Freundschaft. Und die Zuschauer blieben loyal und begleiteten ihre Lieblingscharaktere bis zum Serienende im Jahr 2001.
Trotz seines initialen Misserfolgs in den USA schrieb David Hasselhoff den späteren Erfolg von "Baywatch" seiner Berliner Mauer-Performance und dem anschließenden Erfolg von "Looking for Freedom" zu. In einer Hulu-Doku-Serie behauptet er, dass es ohne seine Berliner Mauer-Performance kein "Baywatch" geben würde.
Obwohl die Besetzung von "Baywatch" einen beispiellosen Erfolg hatte, wurden die Schauspieler überraschend bescheiden bezahlt. Die ehemalige Schauspielerin Nicole Eggert verriet, dass die rot gekleideten Lebensretter während der Laufzeit der Serie etwa $3.500 pro Episode verdienten.
