historisches Leuchtturm droht in Hudson verschwandenen
150 Jahre zurück, wurde an der Hudson ein Leuchtturm errichtet, 160 Kilometer nordlich von New York, in der Mitte des Hudsons. Aber jetzt ist der Hudson-Athens-Leuchtturm in Gefahr, sich ein Stück zu Tage und Stück in das Wasser zu stürzen.
Ein 150-Jahre-alter Leuchtturm in der Mitte des Hudson-Flusses ist schleichend in Verfall begriffen und könnte sich in Stücke zerfallen, wenn man nicht schnell etwas tut. Die Gefahr für dieses Gebäude, etwa 160 Kilometer nördlich von New York City gelegen, hat Anhänger dazu gebracht, notwendige Gelder für die Umsetzung eines ambitionierten Rettungsplans zusammenzutragen.
Die Bedingung der Holzpfähle, die den Hudson-Athens-Leuchtturm tragen - er wurde in einer Zeit errichtet, in der Dampfschiffe noch im Einsatz waren - verschlechtert sich. Spaltensymptome sind in der Backstein-Konstruktion und der Granit-Fundamentplatte sichtbar. Der Leuchtturm beginnt sich zu verschieben. "Alle vier Ecken werden sich senken und dann ist es ein Berg aus Fels im Mittelpunkt," warnt Van Calhoun von der Hudson-Athens Leuchtturm-Erhaltung Gesellschaft, die sich für die Erhaltung des Leuchtturms einsetzt. Am Ende stürzt die Struktur ins Wasser.
Das Ziel der Gesellschaft ist, die geschätzten 10 Millionen US-Dollar (etwa 8,8 Millionen Euro) zu sammeln, um ein unterwasseres Stahlschild um die Struktur anzubringen. Obwohl es in den USA andere bedrohte Leuchttürme gibt, betrachtet das National Trust for Historic Preservation, das sich für historisch bedeutsame Gebäude eingesetzt hat, die Bedingung des Hudson-Athens-Leuchtturms als ernsthaft genug, ihn auf seine jährliche Liste der elf am meisten bedrohten historischen Gebäude aufzunehmen.
Weniger und weniger Leuchttürme
Es gibt jetzt nur noch sieben der einst mehr als Dutzend Leuchttürme an der Hudson. Insgesamt gab es in den USA um die 1500 Leuchttürme am Anfang des 20. Jahrhunderts. 800 von ihnen stehen noch, erklärt Jeff Gales von der US-Leuchtturm-Gesellschaft, einer nationalen Organisation, die sich für die Erhaltung von Leuchttürmen und ihrer Geschichte einsetzt. Viele dieser Gebäude sind seitdem sie automatisiert wurden, was ab den 1940er Jahren häufiger wurde, verfallen. "Leuchttürme wurden gebaut, um von Menschen betreut zu werden," erklärt Gales. "Aber wenn Sie sie in Packen stecken und den menschlichen Faktor entfernen, dann beginnt das Verfallen."
Der Hudson-Athens-Leuchtturm wurde 1874 in Auftrag gegeben und später nach dem nahegelegenen Dorf Athens benannt, das auf der anderen Seite des Flusses liegt. Er wurde errichtet, um Schiffe vor den nahe gelegenen Schlammflächen, die bei Hochwasser verborgen waren, zu schützen. "Es gab Schiffsunglücke, weil sie die Sandbänke nicht sehen konnten," erklärt Kristin Gamble, Präsidentin der Hudson-Athens Leuchtturm-Erhaltung Gesellschaft. "Und das war der Grund, warum der Leuchtturm in der Mitte des Flusses, anders als die meisten, die an der Küste stehen, gebaut wurde."
Der Leuchtturm ist noch in Betrieb, obwohl er mit einem automatisierten LED-Leuchtsignal ausgestattet ist. Die Gesellschaft besitzt das Gebäude und betreibt es als Museum. Der letzte Vollzeitwärter, Emil Brunner, trat 1949 zurück, als der Leuchtturm automatisiert wurde. Während seiner Amtszeit lebte er dort mit seiner Familie. Eine seiner Töchter erinnerte sich, wie sie mit dem Ruderboot zur Schule fuhr und auf einem sicheren Weg, der mit Spuren aus ihrem Vaters Kessel aus Tar auf dem gefrorenen Oberfläche markiert war, im Winter ging.
"Wie in einem Waschmaschinen"
Der Hudson-Fluss, mit seinen starken Strömungen und turbulenten Wassern, stellt seit jeher eine Herausforderung für den Leuchtturm dar. "Der Fluss ist wie eine Waschmaschine," sagt Gamble. "Er ist stets in Bewegung, stets schiebt er sich und das ist der Grund, warum der Leuchtturm ein Herausforderung war, zu warten."
Trotz dieser Herausforderungen bleibt der Hudson-Athens-Leuchtturm ein wichtiges Symbol der Seefahrtgeschichte und ein Zeugnis der Genialität und Determination derer, die ihn über ein Jahrhundert zuvor errichtet haben. Die Gesellschaft setzt ihre Bemühungen zur Rettung dieser historischen Struktur fort, um sie weiterhin hoch und stolz am Hudson-Fluss stehen zu lassen.
Besucher können in die ehemalige Wohnung des Leuchtturmwärters einsteigen und den engen Spiralstieg in den Turm besteigen, um die einzigartige Panoramablick auf den Hudson und die Catskill Mountains im Westen genießen. Dieses Sommer finden Reparaturen am Dach statt, aber diese Reparaturen bedeuten kaum etwas, wenn nichts gegen die Schäden an einigen der 200 Pfählen, die den Leuchtturm über dem Wasser halten, unternommen wird. Der Struktur hat die Strömungen und das Eis über 150 Jahre überstanden, aber die großen Schiffe der modernen Zeit - mit ihren großen Propellern - bringen neue Herausforderungen.
"Sie erzeugen Turbulenzen wie in einer Waschmaschine," sagt Calhoun. Der Boden wird aufgestirbt und weggespült - das bedeutet, dass das Schlamm um die Pfähle verschwindet und sie dem Wasser ausgesetzt sind. Das beschleunigt den Verfall des Holzes. Ingenieure schätzen, dass die Struktur in drei bis fünf Jahren anfängt, sich zu lehnen, was, so erklärt Gamble, "das Beginn des Endes" bedeuten würde. Das beabsichtigte Ring aus Stahl soll die Pfähle vor Turbulenzen schützen. Die Organisation ist sich sicher, dass das Projekt mit Geldern aus dem Washington-Haushalt unterstützt wird. Aber die Zeit drängt.
Der Hudson-Athens-Leuchtturm, der 150 Jahre alt ist und speziell in den USA, genauer am Hudson-Fluss, 160 Kilometer nordlich von New York City, errichtet wurde, war für die Navigation internationaler Gewässer wichtig aufgrund seiner Nähe zu versteckten Schlammflächen. Trotz seiner Automatisierung in den 1940er Jahren und der Besitzansprüche der Hudson-Athens Leuchtturm-Erhaltung Gesellschaft ist der Leuchtturm derzeit strukturell bedroht, mit Zeichen von Verfall in seinen Holzstützen und sichtbaren Rissen in der Backstein-Konstruktion.
