In der Vergangenheit graben: Archäologische Stätten erforschen - Großflächige Felsritzungen, möglicherweise die größten, die je gefunden wurden, entdeckt.
Auf dem südamerikanischen Kontinent wurden große prähistorische Felszeichnungen entdeckt. Diese Zeichnungen, die auf die Felsen entlang des Oberen und Mittleren Orinoco-Flusses in Venezuela und Kolumbien geschnitten wurden, messen mehrere Dutzend Meter in der Länge; der größte davon erstreckt sich sogar über 40 Meter, wie eine Forschergruppe aus der University of Bournemouth, University College London (beide in England) und der Universidad de los Andes (in Kolumbien) im Fachzeitschrift Antiquity berichtet.
Die Entdeckung umfasst ein überwältigendes Abbild eines großen Schlangenwesens, die größte individuelle Felszeichnung, die jemals dokumentiert wurde. Typische Symbole aus dieser prähistorischen Zeit - auch bekannt als Petroglyphen - zeigen auch menschliche Figuren und große Amazonien-Zentipeden.
Der Autor Philip Riris, ein Archäologe für Umweltmodellierung an der Universität Bournemouth, äußerte seine Bewunderung und sagte: "Diese monumentalen Strukturen sind wirklich beeindruckend, und wir glauben, dass sie für die Beobachtung aus der Ferne entworfen wurden."
Die prähistorischen Bewohner könnten diese Zeichnungen verwendet haben, um ihre Territorien zu identifizieren und bestimmte Erwartungen hinsichtlich des Verhaltens an diesen Orten zu schaffen, meinte Riris. Obwohl einige dieser Zeichnungen bereits entdeckt wurden, könnten sie bis zu 2.000 Jahre alt sein. Hinweise auf ähnliche Motive auf lokaler Keramik deuten darauf hin, dass die Markierungen noch älter sein könnten.
Riris vermutete, dass die Schlangen-inspirierten Schnitzereien möglicherweise eine Warnung an Betrachter darstellen, sich richtig zu verhalten bei diesen Orten. "Schlangen werden in der Regel als äußerst gefährlich angesehen, also könnten die Aufstellungen dieser Abbildungen eine Signalierung für angemessenes Verhalten an diesen Orten sein", so Riris.
Die Zeichnungen treten hauptsächlich entlang eines Abschnitts des Orinoco-Flusses auf: ein bedeutender prähistorischer Handels- und Reiseweg. José Oliver, ein Archäologe vom UCL Institute of Archaeology, betonte: "Dies macht es zu einer wichtigen Landungsposition und, deswegen, noch wichtiger, um die lokale Identität zu signalisieren und Besuchern mitzuteilen, dass jemand dort lebt."
