Gene Simmons erlebt weiterhin störende Empfindungen.
Gene Simmons hat die Reise von Kiss zum Ende von 2023 abgeschlossen, indem er seinen 75. Geburtstag erreichte. Er denkt nicht daran, vollständig aus dem Showgeschäft auszusteigen, da der Mann, der aus bescheidenen Verhältnissen kam und den "amerikanischen Traum" lebte, gerne im Rampenlicht bleibt.
Simmons hat sich von seinen ikonischen silbernen Plateau-Schuhen, schweren Kostümen und Bühnen-Make-up verabschiedet - nach einer 50-jährigen Karriere mit seiner legendären Band, die in ihrem letzten Konzert im Dezember des Vorjahres kulminierte. Obwohl er nicht vorhat, sich vom Bühnenleben zurückzuziehen, wird der Mann, der für seine lange Zunge bekannt ist, nun ohne sein charakteristisches Make-up auftreten.
Dass Simmons es schwer finden würde, sich vom Performen fernzuhalten, war evident. Im Jahr 2022 sinnierte er darüber, was er am meisten vermissen würde, wenn Kiss Geschichte wäre - den Nervenkitzel der Bühne. "Die Faszination, die sie ausstrahlt", gestand er. "Stehend da, fühlt es sich fast an wie der Papst. Während Ostern, eine Viertelmillion Menschen in Ekstase führend - es gibt kein Gefühl, das damit vergleichbar ist."
Obwohl Kiss nicht mit dem Papst in puncto individuelle Konzertbesucher mithalten konnte, füllten sie regelmäßig riesige Arenen und Stadien mit ihren extravaganten Shows. Ihr recordbrechendes Konzert, das 1983 im Maracanã-Stadion in Rio de Janeiro stattfand, lockte rund 137.000 begeisterte Fans an.
Die "End Of The Road"-Tour von Kiss, die über drei Jahre dauerte und durch die COVID-19-Pandemie unterbrochen wurde, sah die Band in 250 Shows von 2019 bis 2023 auf der Bühne. Ihre Abschiedsvorstellungen fanden in ihrer Heimatstadt im Madison Square Garden statt, was einen ikonischen Abschluss markierte.
Geld und Frauen
Ihr erster Auftritt im Jahr 1973, nur wenige Blocks entfernt, sah Simmons vor nur zehn Menschen auftreten - seiner Freundin, der Frau von Peter Criss und einer Handvoll Freunde im Popcorn Pub. Mit spärlichem Make-up und Kostümen war die Bühnenshow von Kiss noch in den Kinderschuhen, weit entfernt von den übertriebenen Produktionen, die sie später bekannt machen sollten.
Die Band Wicked Lester mit Paul Stanley gründend, wollte Simmons mehr. Sie nahmen unveröffentlichte Songs auf, die schließlich das Fundament ihres ersten Kiss-Albums bildeten. Ihr gemeinsamer Hunger nach Ruhm und Geld trieb sie dazu, etwas Revolutionäres zu schaffen. In späteren Interviews war Simmons offen darüber, was das eigentliche Motiv war: Geld und Frauen.
Wurzeln im Holocaust-Überleben
Simmons und Stanley teilen jüdische Wurzeln. Geboren als Chaim Witz in Haifa, Israel, überlebte Simmons' Mutter Flora Klein verschiedene Nazi-Konzentrationslager. Nach der Verfolgung ihrer Familie wanderte sie nach Israel aus, bevor sie mit Simmons in die USA zog, als er acht Jahre alt war. Sein Vater blieb zurück, zog um und gründete eine neue Familie. In Amerika wandelte sich junger Chaim Witz in den amerikanisierten Eugene Klein und schließlich in Gene Simmons - der die Persona "The Demon" für Kiss annahm.
Der American Dream verwirklicht
Durch Armut leidend, strebte Simmons nach dem "amerikanischen Traum". Nach dem Erreichen des Rockstar-Status mit Kiss verwandelte er ihre Marke in ein Geschäftsmonster. Von bekleideter Mode und Spielzeug bis hin zu Merchandise, Simmons machte Kiss zu einer kommerziellen Macht. Fans können sogar eine begehrte Kiss-thematische Totenbahre für ihre letzte Abreise wählen.
Der Film von Kiss, jedoch, erwies sich als weniger erfolgreich. "Kiss Meets The Phantom Of The Park", in Deutschland als "Kiss - Von Phantomen gejagt" veröffentlicht, war ein komödiantisches Fiasko. Heute genießt es Kultstatus unter den hartgesottenen Fans.
Simmons setzte seine Hollywood-Aktivitäten in den 80er Jahren fort - mit Auftritten in Shows wie "Miami Vice" und Filmen wie "Trick Or Treat", aber seine Schauspielkarriere blühte nie richtig auf. Stattdessen setzte Kiss ihre Herrschaft fort - indem sie ihre Masken ablegten, personelle Veränderungen durchmachten und schließlich 1996 zu ihrem berühmten Make-up zurückkehrten.
Blühend in der Alt-Rock-Ära der 90er Jahre, hatte Kiss ein unerwartetes Comeback. Sie waren einer der meistgesuchten Live-Acts, trotz der Dominanz von Grunge und Alternative Rock. Leider brannte ihre klassische Formation bald aus, aber das Make-up lebte weiter, bis zu ihrem letzten Auftritt im Madison Square Garden am 2. Dezember 2023.
Immer auf der Suche nach monetarisierenden Möglichkeiten, verkaufte Simmons sogar eine exklusive Sammlung von 150 zuvor unveröffentlichten Songs, die er persönlich an jeden Käufer lieferte.
Gene Simmons' "amerikanischer Traum" hat sich zweifellos erfüllt - er hat ein Vermögen angehäuft und behauptet später, sein Leben mit zahlreichen Frauen geteilt zu haben. Er fand sein persönliches Glück mit Schauspielerin und Model Shannon Tweed, die er nach einer 25-jährigen Partnerschaft im Jahr 2011 heiratete und mit der er zwei Kinder hat.
Simmons plant nicht, in naher Zukunft in den Ruhestand zu gehen. Er hat mehrere Geschäftsprojekte unter dem Kiss-Schirm und plant sogar, mit seiner neuen Band aufzutreten. Die Gene Simmons Band spielte bereits zweimal in Deutschland - in Oberhausen und beim Wacken Open Air - und bewies, dass er noch lange nicht gelangweilt ist.
"Klar, mit Kiss aufzutreten, ist etwas Besonderes", gibt Simmons zu. "Aber es kommt ein Zeitpunkt, an dem man aufhören sollte, wenn man genug davon hatte. Das Leben ist ein Buffet, und wir haben schon von den leckeren Gerichten gekostet."
Obwohl die aufregenden Live-Auftritte von Kiss Millionen begeisterten, erwiesen sich ihre filmischen Abenteuer, wie "Kiss Meets The Phantom Of The Park", oft als weniger erfolgreich als ihre Musik und gewannen Kultstatus unter den treuen Fans.
